No es ningún secreto que los niños muy pequeños aprenden observando el mundo que les rodea. Sin embargo, el Marco Curricular de la Primera Infancia señala que, ya sea que su hijo sea muy pequeño o mucho mayor, todavía está aprendiendo al observar su comportamiento.
Bebés y niños pequeños
Según una investigación publicada en Publicaciones del Instituto Pediátrico, los bebés y los niños pequeños aprenden observando a los adultos, incluso cuando esos adultos no intentan enseñarles nada intencionalmente. Por ejemplo, puede ver a un niño imitando a los padres al fingir que habla por teléfono, usando cualquier objeto que tenga a su disposición. Su hijo está aprendiendo cómo funcionan las cosas y qué hacer con ellas con solo observarlo. Sin embargo, debes tener cuidado, porque los niños a esta edad también son increíblemente buenos para imitar comportamientos que no quieres que hagan, como maldecir o tirar cosas cuando estás enojado.
Movimiento físico
Según una investigación realizada en la Universidad de Temple y la Universidad de Washington, y publicada en PLOS One, los bebés observan y aprenden a imitar los movimientos corporales de sus padres mientras realizan ciertas acciones. La información obtenida de los escáneres cerebrales utilizados durante la investigación muestra que un bebé ve al adulto usando la mano o el pie, por ejemplo, lo que produce una respuesta en la corteza sensoriomotora del cerebro del bebé que lo ayuda a aprender a copiar el comportamiento. Puede usar a este niño que imita la respuesta de los padres para su beneficio al mostrarle a su pequeño cómo alcanzar sus juguetes, cómo gatear a cuatro patas, cómo caminar y, finalmente, cómo correr, saltar y lanzar una pelota.
Afecto
Podrías pensar que el amor y el afecto están arraigados en los bebés, pero ese no es el caso. De hecho, Maia Szalavitz, autora de Born for Love:Why Empathy is Essential - and Endangered, le dice a Psychology Today que la falta de amor durante los años de la infancia puede matar a un niño. Como padre, naturalmente cuida, abraza, canta, besa, acurruca y muestra sus sentimientos por su pequeño.
Puede enseñarle a su hijo a imitar el comportamiento amoroso siendo afectuoso cuando su bebé lo busque y asegurándose de aceptar los avances afectivos de su bebé cuando los muestre, dice Harriet Heath, autora de Using Your Values to Raise Your Child ser un adulto que admires, en el sitio web de Parenting Press. La investigación en el Journal of Epidemiology and Community Health respalda esto al informar que el afecto materno tiene un gran impacto en cómo los niños responden emocionalmente a lo largo de sus vidas.
Preescolares
El preescolar es una época de grandes avances en el desarrollo de la mayoría de los niños. A medida que se dirigen a la escuela, incluso si son solo unas pocas horas a la semana, tienen una mayor oportunidad de aprender cosas nuevas. De acuerdo con el Instituto Talaris, el preescolar brinda a los niños la oportunidad de ver a otros niños en acción, lo que brinda muchas instancias para la imitación. Al mismo tiempo, los niños están aprendiendo a interactuar socialmente con otras personas de su misma edad.
Cuida lo que dices
Los años preescolares son una época en la que su hijo comienza a dar un salto en términos de lenguaje. La forma en que habla y las palabras que usa juegan un papel importante en la rapidez y la propiedad con la que su hijo aprende a hablar. El Journal of Speech and Hearing Disorders informa que la imitación juega un papel más importante en el desarrollo de las habilidades de comunicación y menos en la estructura del lenguaje. Eso significa que su hijo comenzará a darse cuenta del tono de voz, cuándo usar ciertas palabras y cómo transmitir su significado, aunque la gramática y la pronunciación correctas podrían tardar varios años más.
Comer bien
Otro ejemplo de comportamientos propensos a la imitación son los relacionados con los hábitos alimentarios. Según información publicada en The Journal of Law, Medicine and Ethics, los niños aprenden a comer en función de las creencias, actitudes y comportamientos de los adultos con los que pasan el tiempo. Eso incluye tanto qué comer como cómo comerlo. Los padres que rutinariamente comen una variedad de alimentos saludables ayudan a enseñar a sus hijos a tomar las mismas decisiones. Por otro lado, ver a sus cuidadores adultos comer comida chatarra o comida rápida inculca ese patrón de alimentación en el niño.
Modelar comportamientos positivos
Durante los años preescolares, su hijo es especialmente vulnerable al modelado de adultos. Durante los primeros años, los bebés y los niños pequeños imitan sin saber por qué. Ahora, su hijo está comenzando a darse cuenta de las señales subyacentes que impulsan el comportamiento, dicen los expertos del Instituto Talaris. Use las siguientes sugerencias para modelar comportamientos positivos para su hijo en edad preescolar.
- Lea con frecuencia y deje que su hijo lo vea hacerlo, lo que hace que la lectura sea una parte sana y normal de la vida cotidiana.
- Utilice palabras corteses y hable amablemente con quienes lo rodean.
- Deje que su hijo lo vea haciendo las tareas que se espera que haga, como limpiar su plato después de una comida, llevar la ropa sucia al cesto o guardar sus zapatos cuando regrese a casa.
- Explique las consecuencias cuando comete un error para que su hijo vea los resultados de los comportamientos negativos.
- Hable sobre cuándo y dónde ciertos comportamientos son apropiados y dónde no lo son.
Escuelas primarias
A medida que su hijo crece, puede suponer que ya no aprende imitándolo. Eso no podría estar más lejos de la verdad. Los niños a esta edad todavía pasan mucho tiempo con sus padres, por lo que el proceso de aprendizaje sigue funcionando a toda máquina.
Violencia
La Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente informa en su publicación Facts for Families que la exposición a la violencia es uno de los factores clave que contribuyen a que los niños imiten comportamientos violentos. La investigación publicada en la revista Pediatrics informa que el castigo físico hacia un niño contribuye a la perpetración de violencia por parte de ese niño. Por otro lado, los padres que muestran resolución de conflictos sin violencia pueden modelar esos comportamientos para sus hijos, ayudándolos a aprender a imitar las acciones más deseables.
Deportividad
En el Journal of Sport Behavior , los investigadores dicen que los comportamientos deportivos de un niño podrían correlacionarse con los de las personas que miran el deporte (es decir, los padres). El estudio muestra que los casos de buen espíritu deportivo por parte de un niño tienden a aumentar con comportamientos positivos de los padres, entrenadores y otros espectadores. Los hallazgos demuestran que los niños están aprendiendo lo que constituye un comportamiento aceptable durante los deportes.
Señales sociales
También a esta edad, las señales sociales juegan un papel en la imitación, agrega la revista PLOS One. Eso significa que es probable que su hijo combine las acciones que ve que usted muestra con las que aprende de sus compañeros y otros adultos en su vida, como maestros o entrenadores. The Raising Children Network ofrece las siguientes sugerencias para dar a los niños en edad escolar acciones positivas para imitar.
- Use su propio comportamiento para guiar a su hijo.
- Cumplir con las promesas y obligaciones.
- Escuche activa y atentamente cuando su hijo le hable y responda con atención e interés genuinos. Esto ayudará al niño a sentirse consolado y respetado.
Preadolescentes y Adolescentes
No hay duda de que los años de la preadolescencia y la adolescencia son difíciles de transitar. Los niños a esta edad tienden a querer mostrar su independencia, pero los padres aún tienen un papel importante que desempeñar. A pesar de pasar más tiempo separados, los preadolescentes y los adolescentes aún observan y aprenden al observar a los adultos e imitarlos. Esto demuestra cuán poderoso es el comportamiento de los padres para moldear el comportamiento de sus preadolescentes o adolescentes.
Fumar
Estos son los años en que los niños comienzan a aprender quiénes son y quieren probarse las cosas por su talla. Eso incluye comportamientos que no son seguros. Según una investigación publicada en el Journal of Public Policy and Marketing, el tabaquismo de los padres juega un papel importante en la decisión de los preadolescentes o adolescentes de probar los cigarrillos. Al fumar frente a su hijo, normaliza el comportamiento y es mucho más probable que su hijo encienda un cigarrillo porque asume que es parte de la vida, a pesar de escuchar todo el bombo publicitario sobre lo malos que son los cigarrillos para la salud.
Autoimagen
Los años de la preadolescencia y la adolescencia son importantes en términos del aprendizaje de una imagen propia positiva. Según una investigación publicada en Pediatrics and Child Health, los adultos que los preadolescentes y los adolescentes ven en los medios pueden tener una gran influencia en la imagen que tienen de sí mismos. Las investigaciones muestran que las estrellas de cine, los actores de televisión y las portadas de revistas pueden provocar sentimientos negativos sobre la apariencia y, en algunos casos, pueden provocar trastornos alimentarios.
Los expertos de Kids Health sugieren tener cuidado al hablar sobre su propia apariencia, decir cosas positivas sobre su hijo que no tienen nada que ver con su apariencia, permitirle a su hijo la libertad de acudir a usted con cualquiera de sus inquietudes y, en general, intenta mostrarle a tu hijo cuánto te quieres para que él haga lo mismo.
Consejos para padres
Además, durante la secundaria y la adolescencia, imitar comportamientos negativos puede obstaculizar el desarrollo de un niño, según la Universidad de Yale. Si bien la investigación examinó a niños más pequeños, los expertos creen que los resultados se ajustan a niños de todas las edades. Si un preadolescente o un adolescente observa que uno de sus padres tiene un comportamiento que no vale la pena o que interfiere con la realización de tareas o el mantenimiento de relaciones, es posible que lo imiten incluso si saben que no es beneficioso.
Teoría de Vygotsky
Según la teoría de Vygotsky, hay una serie de principios que contribuyen al desarrollo mental de un niño. Uno de estos principios enfatiza el desarrollo social y lo importante que es cuando un niño mira e imita a los demás. Determinó que cuando un niño observa o imita a otros:
- Las tareas cognitivas se aprenden mediante las interacciones del niño con los demás.
- La finalización de estas tareas cognitivas puede realizarla solo el niño o, si no puede realizar la tarea solo, obtendrá la ayuda de otros.
- "Zona de desarrollo próximo" es un término originado por Vygotsky para describir lo que un niño puede hacer solo y lo que puede hacer con ayuda.
- El mejor entorno que fomentará el desarrollo cognitivo saludable de un niño es cuando sus padres, cuidadores, maestros, etc. les asignan una amplia gama de tareas que se encuentran dentro de la "zona de desarrollo próximo" del niño.
Imitación y Niños con Autismo
La investigación sobre niños con desarrollo típico ha demostrado que hay dos razones por las que los niños imitan. El primero es aprender y adquirir nuevas habilidades. El segundo es socializar y relacionarse con los demás. Se ha encontrado que los niños con autismo tienen mayor dificultad con la imitación. Esto es especialmente cierto con su uso social de la imitación, sin embargo, la función de aprendizaje puede verse menos afectada. Puede haber otras áreas del desarrollo que pueden verse directamente afectadas debido a las habilidades de imitación deterioradas de los niños con autismo, que incluyen:
- El desarrollo de sus habilidades de juego.
- Cómo juegan e interactúan con los demás.
- Sus resultados lingüísticos pueden predecirse en función de su capacidad para imitar gestos y movimientos.
- La capacidad del niño para compartir un enfoque con otra persona dependerá del desarrollo de sus habilidades de imitación.
Según los investigadores, la imitación es un enfoque esencial para los niños con autismo debido a su conexión con otras áreas del desarrollo, por lo que enseñar la imitación puede ayudar a mejorar las habilidades sociales de los niños.
Vive tu vida
Obviamente, nadie es perfecto y seguramente habrá ocasiones en las que cometerá un desliz y cometerá un error, ya sea que diga una palabrota cuando alguien se le interponga en el tráfico o que le diga a su cuñada que está enfermo. salir de un evento familiar. Su hijo seguramente lo cuestionará por estas acciones o incluso probará los límites copiándolos, ya sea un niño pequeño o un adolescente. Según la Universidad de Purdue, la mejor manera de moldear el comportamiento de su hijo es mostrarle cómo actuar, sin importar su edad. Cuando cometa un error, modele la forma correcta de enmendarlo para que su hijo aprenda a corregir sus propios errores ahora y cuando crezca. No es fácil comportarse lo mejor posible en todo momento, pero al hacerlo lo mejor posible la mayor parte del tiempo, su hijo aprende cómo actuar en el mundo que lo rodea.