Jasmine, de diez años, está sola en su cama, contenta de estar secuestrada detrás de las puertas cerradas de su habitación. "Podría suceder" , susurra en voz baja para sí misma. En su mente, está reviviendo la fantasía que la ha ayudado a superar su vida hasta ahora: alguien toca el timbre y una pareja amable y bien vestida le explica que Jasmine fue enviada accidentalmente a casa con la familia equivocada al nacer y que en realidad les pertenece. Luego la llevan de regreso a su hogar, donde se siente amada, nutrida y cuidada…
Jasmine no lo sabe, pero esto es solo el comienzo de su lucha. Pasará los próximos 20 años deseando tener padres diferentes y sintiéndose culpable por ello.
Después de todo, sus padres son básicamente buenas personas. Trabajan duro y Jasmine tiene una casa, comida, ropa y juguetes. Ella va a la escuela todos los días y hace su tarea todas las tardes. Tiene amigos en la escuela y juega fútbol. Según todos los informes, es una niña muy afortunada.
Pero, a pesar de la suerte de Jasmine, y a pesar de que sus padres la aman, incluso a los 10 años sabe, en el fondo, que está sola en este mundo.
¿Cómo podría un niño de 10 años saber esto? ¿Por qué se sentiría así? La respuesta es tan simple como complicada:
Jasmine está siendo criada por padres con baja inteligencia emocional. Jasmine está creciendo con negligencia emocional infantil.
Inteligencia emocional: La capacidad de identificar, evaluar y manejar las propias emociones, las emociones de los demás y las de los grupos (como lo describe Daniel Goleman).
Negligencia emocional infantil: La incapacidad de los padres para responder lo suficiente a las necesidades emocionales del niño.
Cuando eres criado por padres que carecen de estas habilidades, luchas por buenas razones:
1. Debido a que tus padres no saben cómo identificar sus propias emociones, no hablan el lenguaje de las emociones en el hogar de tu infancia.
En lugar de decir: "Pareces molesta, cariño. ¿Pasó algo en la escuela hoy?" tus padres dicen distraídamente: "entonces, ¿cómo estuvo la escuela?”
Cuando tu abuela fallece, tu familia marcha por el funeral actuando como si no fuera gran cosa.
Cuando tu cita para el baile de graduación te planta, tu familia muestra su apoyo haciendo un esfuerzo por no hablar nunca de ello. O se burlan de ti implacablemente, sin que parezca que se dan cuenta o les importa lo mortificado que estás.
El resultado: No aprendes a ser consciente de ti mismo. No aprendes que tus sentimientos son reales o importantes. No aprendes a sentir, a sentarte, a hablar o a expresar emociones.
2. Debido a que tus padres no son buenos para manejar y controlar sus propias emociones, no pueden enseñarte cómo manejar y controlar las tuyas.
Cuando te metes en problemas en la escuela por llamar "imbécil" a tu maestro, tus padres no te preguntan qué estaba pasando o por qué perdiste los estribos de esa manera. No te explican cómo podrías haber manejado esa situación de manera diferente. En cambio, te castigan, o te gritan, o le echan la culpa a tu maestro, dejándote libre.
El resultado: No aprendes a controlar o manejar tus sentimientos ni a manejar situaciones difíciles.
3. Debido a que tus padres no entienden las emociones, te dan muchos mensajes equivocados sobre ti y el mundo a través de sus palabras y comportamiento.
Tus padres actúan como si fueras perezoso porque no se han dado cuenta de que es tu ansiedad la que te impide hacer las cosas.
Tus hermanos te llaman llorón y te tratan como si fueras débil porque lloraste durante días después de que tu amado gato fuera atropellado por un automóvil.
El resultado: Avanzas a la edad adulta con las voces equivocadas en tu cabeza. "Eres vago"; "eres débil", dicen las Voces de la Baja Inteligencia Emocional " en cada oportunidad.
Todos estos resultados te dejan luchando, desconcertado y confundido. Estás fuera de contacto con tu verdadero ser (tu ser emocional). Te ves a ti mismo a través de los ojos de personas que en realidad nunca te conocieron. Y tienes grandes dificultades para manejar situaciones estresantes, conflictivas o emocionales.
Estás viviendo la vida de la negligencia emocional infantil.
¿Es demasiado tarde para Jasmine? ¿Es demasiado tarde para ti? ¿Qué se puede hacer si creciste de esta manera?
Afortunadamente, no es demasiado tarde para Jasmine o para ti. Hay cosas que puedes hacer:
Qué hacer
Aprende todo lo que puedas sobre las emociones. Comienza tu propio programa de entrenamiento emocional. Presta atención a lo que sientes, cuándo y por qué. Comienza a observar los sentimientos y el comportamiento de los demás. Escucha cómo otras personas expresan sus emociones y comienza a practicar. Piensa en quién en tu vida en este momento puede enseñarte: tu esposa, tu esposo, tu hermano o tu amigo. Practica hablar de tus sentimientos con alguien en quien confíes.
Responde a esos mensajes falsos en tu cabeza. Cuando esa "voz" de tu infancia hable, deja de escuchar. En su lugar, sustitúyela. Reemplaza esa voz por la tuya, la voz que te conoce y tiene compasión por lo que no obtuviste de tus padres: "no soy perezoso, tengo ansiedad y estoy haciendo todo lo posible para enfrentarlo". "No soy débil. Mis emociones me hacen más fuerte".
Como adulta, Jasmine debe dejar de fantasear con una solución que llame a su puerta. La realidad es que debe aprender estas habilidades por su cuenta.
Con suerte, verá que se perdió algunos bloques de construcción vitales, simplemente porque sus padres no lo sabían. Con suerte, se dará cuenta de que tiene emociones y aprenderá a valorarlas, escucharlas, manejarlas y hablarlas. Con suerte, comenzará a derribar esas " Voces de la Baja Inteligencia Emocional."
Con suerte, aprenderá quién es en realidad. Y se atreverá a ser esa persona.
© Jonice Webb, Ph. D.
Esta publicación también aparece en PsychCentral.