Si está considerando ingresar a la universidad, es probable que le interese saber cómo reducir su Contribución familiar esperada (o EFC, como se le conoce comúnmente). Si bien la necesidad financiera en el mundo universitario es predecible, existen ciertas medidas que son legales y pueden ayudar a los estudiantes a mantener su EFC lo más preciso y pequeño posible.
Comprender la contribución familiar esperada
La contribución familiar esperada es una medida de cuánto dinero se espera que una familia contribuya a los gastos universitarios de un año académico. La fórmula se utiliza para resaltar qué estudiantes deberían recibir más asistencia (cuanto menor sea el EFC, mayor será la elegibilidad para recibir ayuda financiera). El Aporte Familiar Esperado toma en consideración los siguientes factores:
- Los ingresos gravables de la familia de los dos años anteriores
- Los ingresos no sujetos a impuestos de la familia de los dos años anteriores
- Los bienes de la familia
- Los beneficios de la familia
- Tamaño de la familia
- Otros miembros de la familia que asistirán a la universidad durante el año académico para el que está solicitando
Hay dos cálculos EFC separados que se pueden usar:la Metodología Federal (FM) y la Metodología Institucional (IM). El primero es utilizado principalmente por programas públicos. Las instituciones privadas suelen utilizar el segundo cálculo.
Formas legales de reducir su contribución familiar esperada
Nunca debes cometer fraude mintiendo. La Oficina del Inspector General procesa agresivamente el fraude de ayuda financiera y envía a las personas a prisión por dar información falsa deliberadamente. Afortunadamente, existen estrategias inteligentes y respetuosas de la ley para mantener su EFC bajo y preciso.
Maximizar el tamaño del hogar
Cuanto mayor sea el tamaño de su hogar, menor será su EFC (en la mayoría de los casos). La Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA) considera a alguien como parte de un hogar si vive en el hogar y si el padre o los padres proporcionan más del 50 por ciento de la manutención del dependiente. Por lo general, esto no es algo que pueda controlar, pero si un hermano o un dependiente adulto (como un abuelo o una tía) está considerando mudarse pero no está seguro, pregúntele si consideraría quedarse otro año mientras usted está en escuela.
Aumentar la asistencia a la universidad entre los miembros de la familia
Si se le considera un estudiante dependiente en la FAFSA, el estado de inscripción universitaria de los miembros de su familia es importante. Si otros miembros de la familia también están inscritos en un estado de inscripción de al menos medio tiempo mientras usted asiste a la universidad, esto puede reducir su EFC. Si uno de sus padres o hermanos está indeciso acerca de inscribirse en la universidad, infórmele que podría ayudarlo a calificar para recibir ayuda financiera.
Espere hasta que la FAFSA lo considere independiente
Como se explica en detalle en el enlace "Estudiante dependiente" anterior, la FAFSA hace diez preguntas para determinar si usted es un estudiante dependiente o independiente. Si es Dependiente, debe incluir la información financiera y del hogar de sus padres. Si es independiente, solo proporciona su información financiera y la de su cónyuge. Si sabe que su situación financiera sería significativamente menor sin sus padres, considere esperar hasta que sea Independiente antes de presentar la solicitud (por ejemplo, cuando tenga 24 años, esté casado o cumpla con uno de los otros requisitos del estado Independiente).
Otras formas de reducir el EFC
- Hacer una solicitud de Condiciones Especiales :Si cree que la información financiera de la FAFSA no coincide con su realidad actual, pídale a la escuela que lo considere para un juicio profesional. Esto implicará completar formularios adicionales, pero en algunos casos la escuela hará una excepción especial y reducirá manualmente su EFC para tener en cuenta ciertas dificultades.
- Revise tres veces sus respuestas para ver si son precisas :Asegúrese de entender completamente lo que pide el formulario. Un error tonto como confundir su ingreso bruto con su ingreso neto u olvidar sus beneficios no imponibles realmente puede cambiar el EFC.
- Programa tus compras :La FAFSA le pide que ingrese cuánto dinero tiene en sus cuentas corrientes y de ahorro al día en que llena la FAFSA. Si planea realizar una gran compra esa misma semana o mes, realice la compra antes de completar la FAFSA. Un saldo de cuenta bancaria más pequeño puede tener un efecto en el EFC (aunque no un efecto importante).
- Tome decisiones de inversión inteligentes :Los activos de los estudiantes tienen más peso en la FAFSA. Mueva los activos de un estudiante a los de los padres o abuelos para que el EFC no se vea afectado. Otro consejo:tenga en cuenta que el 401k de un padre está protegido del proceso de análisis de necesidades de EFC, por lo que si un padre retira su 401k para pagar la universidad, se eliminará de su refugio y se convertirá en un ingreso que aumenta su EFC.
- Utilice una cuenta de ahorros para la universidad :En la línea de las decisiones financieras inteligentes, poner dinero en una cuenta de ahorros para la universidad a nombre de los padres, como un plan 529, es otra forma de que los recursos que tiene para pagar la universidad no pesen tanto en el cálculo de EFC. Cuando se hacen distribuciones a partir de él, no cuentan como ingresos en la fórmula EFC.
Nunca está de más intentarlo
Siempre que sea honesto con su solicitud, debe hacer una planificación inteligente antes de solicitar ayuda financiera. Si puede diseñar estrategias para la vida familiar y las decisiones financieras, podría reducir su EFC y potencialmente aumentar su ayuda financiera. Incluso si no estás seguro, nunca está de más intentarlo. No olvide buscar otras oportunidades para ayudar a pagar la universidad, como becas fáciles y otros tipos de ayuda, como programas de trabajo y estudio.