Si su hijo es el objetivo de un acosador, es posible que no le preocupe más cómo detener la situación que las estadísticas. Sin embargo, comprender algunos números puede brindarle la información que necesita para acercarse a un maestro o director sobre la situación que enfrenta su hijo.
Intimidación por los números
Do Something es una organización de 2,5 millones de miembros que se centra en los jóvenes y en cambiar el escenario social para ellos. Según Do Something, más de 3,2 millones de estudiantes se enfrentan al acoso escolar cada año. Aún más preocupante es la respuesta de muchos docentes al problema del acoso escolar:
- El veinticinco por ciento de los maestros no ven por qué la intimidación es un problema y solo intervienen el cuatro por ciento de las veces cuando ven una situación de intimidación.
- Todos los días, alrededor de 160 000 adolescentes faltan a la escuela para evitar ser acosados.
- Uno de cada 10 estudiantes abandona la escuela porque son víctimas de acoso escolar.
Do Something también informa que el 67 por ciento de los estudiantes sienten que la escuela no escucha sus preocupaciones sobre el acoso y no hace nada para detenerlo.
Acoso cibernético
Aunque todos los tipos de intimidación son perjudiciales, la tecnología moderna ha hecho imposible que los niños escapen de la intimidación cuando salen de la escuela. A menudo, la intimidación sigue al estudiante a casa y continúa a través de las redes sociales y mensajes de texto.
El ciberacoso también es un problema en todo el mundo. Según el informe sobre ciberacoso de la Encuesta de seguridad en Internet de Cox de 2014, el 54 % de los jóvenes afirma haber sufrido ciberacoso.
- El informe de McAfee indica que al menos el 86 % de los niños han observado acoso en línea y alrededor del 60 % se lo dijeron a sus padres.
- El Pew Internet Research Center informa que un sorprendente 95 por ciento de los adolescentes han sido testigos del acoso cibernético y la mayoría ha ignorado el comportamiento, aunque muchos defendieron a la víctima en otras circunstancias.
Efectos del acoso escolar
Suicidio
Los padres de cualquier adolescente le dirán que las emociones generalmente aumentan durante los años de la adolescencia. A algunos adolescentes les cuesta ver el pasado hoy y darse cuenta de que no siempre estarán en una situación en la que sean intimidados. Bullying Statistics establece que existe un fuerte vínculo entre el acoso y el suicidio. Basándose en investigaciones de fuentes como los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) y la Universidad de Yale, la organización estima:
- Las víctimas de intimidación tienen hasta nueve veces más probabilidades de considerar la posibilidad de suicidarse.
- Un estudio británico descubrió que la mitad de los suicidios entre los jóvenes estaban relacionados de alguna manera con la intimidación.
- Alrededor de 4400 jóvenes se suicidan cada año, pero muchos más intentan suicidarse.
Otros argumentarán que el suicidio no puede atribuirse a la intimidación sino a la depresión y otros problemas. En última instancia, sin importar cuáles sean los números, el sentido común dicta que la intimidación no ayuda a la situación con alguien que ya puede estar en una depresión profunda o sentirse aislado.
Depresión
De acuerdo con Stop Bullying, que es un sitio web administrado por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., los niños que son intimidados experimentan muchos efectos secundarios negativos. Es más probable que los niños acosados tengan sentimientos de "tristeza, soledad y pérdida de interés en las actividades que solían disfrutar". La depresión y la ansiedad son comunes en los niños acosados.
En un estudio publicado en el Diario de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente en 2007, los investigadores de la División de Psiquiatría Infantil y Adolescente de la Universidad de Columbia descubrieron que el acoso frecuente sin intervención servía como un factor de riesgo importante para la depresión en los niños. Además, otro estudio realizado en 2013 por los mismos investigadores informó que esos niños tenían un mayor riesgo de suicidio y depresión incluso en la edad adulta.
Abuso de sustancias
¿Crees que los matones se salen con la suya? No necesariamente. Existe una correlación comprobada entre la intimidación y la propensión al abuso de sustancias. En un estudio realizado por Kisha Radliff, profesora asistente de psicología en la Universidad Estatal de Ohio, los adolescentes que son acosadores tienen muchas más probabilidades de abusar de sustancias, como el alcohol, los cigarrillos y la marihuana.
Solo como comparación, de los 75,000 estudiantes encuestados, el estudio encontró que el 1.6 por ciento de los niños en edad de escuela intermedia que no estaban involucrados en el acoso escolar usaban marihuana, pero el 11.4 por ciento de los niños que intimidaron a otros informaron haber usado la sustancia. Cuando los niños llegaron a la escuela secundaria, el 13,3 % de los que no eran acosadores informaron haber consumido marihuana, mientras que el 31,7 % de los agresores informaron haber consumido marihuana.
En un comunicado publicado, Kisha Radliff dijo:"Existe una relación entre experimentar con sustancias y participar en conductas de intimidación".
Otros problemas
Aunque no se ha investigado tan ampliamente, muchos terapeutas y padres creen que la exposición prolongada al acoso también podría resultar en:
- Bajo rendimiento en la escuela:si un niño no se siente seguro en su entorno, es poco probable que se concentre en el trabajo escolar.
- Problemas de salud:los estudiantes que son intimidados a menudo experimentan ansiedad y problemas de salud. Todavía se están realizando estudios en esta área. El estrés no es saludable para nadie y los estudiantes que son víctimas repetidas de acoso están bajo un estrés extremo.
- Miedo:Incluso si un niño no es directamente intimidado, ver a otros siendo intimidados puede crear miedo. El niño puede tener miedo de ir a la escuela o miedo de que los acosadores la persigan la próxima vez.
Cómo detener el acoso escolar
Ignorar a un acosador puede ser un consejo tradicional, pero rara vez funciona para detener el problema. De hecho, un solo enfoque rara vez funciona. En su lugar, debería haber múltiples cambios, incluida la capacitación de concientización sobre el acoso escolar en las escuelas y campañas contra el acoso escolar.
- Asegúrese de que los maestros y los administradores escolares estén al tanto del problema. Algunas escuelas manejan mejor el acoso que otras escuelas, pero si la escuela no está al tanto de la situación, entonces no puede implementar ninguna política que ya exista.
- Pídale al consejero escolar que actúe como mediador entre el niño y el acosador. Los consejeros escolares son profesionales capacitados y autorizados que pueden ayudar con algunos de los problemas emocionales relacionados con la intimidación, tanto para el niño que sufre la intimidación como para el niño que la intimida.
- Bloquee al acosador en todas las redes sociales y teléfonos celulares o desconéctese de Internet por un tiempo para alejarse del acoso en línea.
- Consiga la ayuda de otros estudiantes que simpaticen con la causa del niño acosado. La presión de los compañeros a veces puede cambiar la actitud de los acosadores donde la administración escolar, los maestros y los padres no pueden. Un buen amigo o dos que le digan a Johnny the Bully que "deje de hacerlo" puede hacer maravillas.
- Si el acoso se vuelve físico y su hijo sufre daños, tiene derecho a presentar una denuncia ante el departamento de policía local, incluso si la escuela le insta a no hacerlo. Sin embargo, piénsalo detenidamente, ya que el acosador puede enfrentarse a graves consecuencias. ¿Se han agotado todas las demás soluciones y siente que la seguridad personal de su hijo está en peligro? Si es así, esta puede ser otra forma de detener el acoso.
La Asociación Nacional de Educación (NEA, por sus siglas en inglés) ofrece 10 pasos para ayudar a detener el acoso escolar, incluido mantener la calma y responsabilizar a los transeúntes.
Tácticas de Prevención
Hay muchas maneras diferentes de prevenir el acoso escolar en primer lugar. Las escuelas harían bien en hablar con los estudiantes más abiertamente sobre el acoso y los hechos sobre cuán dañino es el acoso no solo para la persona acosada, sino también para el acosador y aquellos que son simplemente espectadores. Las escuelas deben realizar asambleas con regularidad con capacitación para la prevención del acoso y organizar campañas contra el acoso. Se debe animar a los estudiantes a que defiendan a alguien que está siendo acosado, hablen con un maestro o padre e informen cualquier otro signo de acoso.
Por último, se debe alentar a los niños a que informen a los padres sobre el acoso y a que se desconecten de las redes sociales y los dispositivos electrónicos si es necesario.
Una de las claves de la prevención es que los alumnos se sientan libres de denunciar la situación. Solo cuando todos trabajen juntos para detener el acoso escolar, el problema comenzará a cambiar.