El bautismo se define como "la ceremonia o sacramento de admitir a una persona en el cristianismo o en una iglesia cristiana específica sumergiendo al individuo en agua o vertiendo o rociando agua sobre el individuo". La palabra "bautizar" se deriva de la palabra griega "βάπτειν" o "baptein", que se traduce vagamente como "sumergir, bañar o lavar". El bautismo es un ritual sagrado y especial en la vida de un cristiano porque es una declaración pública de que la persona bautizada es limpiada y perdonada de sus pecados al convertirse en un seguidor de Jesucristo.
¿Cuándo se realiza el bautismo?
Cuando se realiza el bautismo a menudo depende de la secta del cristianismo que sigue una persona. Algunas religiones cristianas creen que los bebés deben ser bautizados o bautizados dentro del primer año después del nacimiento. Otros creen que una persona no debe bautizarse hasta que haya alcanzado la edad de responsabilidad, lo que puede ocurrir desde los últimos años de la infancia o la preadolescencia hasta la edad adulta.
Bautismo Infantil
El bautismo de infantes se hizo frecuente en el tercer siglo. Las sectas del cristianismo que bautizan a miembros de su fe durante la infancia a menudo lo hacen por una de dos razones. Algunos cristianos creen que todos los seres humanos nacen con el pecado original, y el acto del bautismo lava y perdona ese pecado, limpiando el espíritu y concediendo la salvación eterna. Otras sectas de la fe cristiana creen que el bautismo es una iniciación en la iglesia y, después del bautismo, el bebé/niño es reconocido como miembro pleno de la fe.
Bautismo de adultos
También durante el siglo III, el bautismo fue reconocido como un sacramento en la fe cristiana. En los bautismos sacramentales, la creencia es que debe haber una declaración de Jesucristo como el Salvador. Debido a que una persona necesitaría poseer la cognición para recibir y admitir a Dios en su vida y corazón, los bautismos se volvieron comunes en niños mayores de ocho años y adultos en varias religiones cristianas.
¿Cómo se realiza el bautismo?
Hay tres tipos de bautismos que se realizan a menudo. Dependiendo de lo que signifique el bautismo para su fe, su tipo de bautismo puede diferir del de los demás.
Inmersión
Aquellos que participan en los bautismos de inmersión creen que este rito significa limpieza y se identifica con la muerte, sepultura y subsiguiente resurrección de Jesús de la tumba. Así como Jesús resucitó de entre los muertos, los bautizados resucitan de la inmersión con nueva vida. En los bautismos por inmersión, una persona se sumerge total o parcialmente en agua. Esta práctica de bautismo es común en las sectas que bautizan a los miembros de su iglesia durante la edad adulta.
Afusión o Vertido
En este tipo de bautismo, se vierte agua tres veces sobre la cabeza del bautizado, para simbolizar a cada persona de la Santísima Trinidad. Esta práctica se convirtió en la forma común de bautismo durante el siglo X.
Aspersión o Aspersión
La aspersión o aspersión es el acto de rociar agua sobre la persona que se bautiza. Se cree que esta práctica bautismal surgió de la necesidad de bautizar a niños y adultos que estaban gravemente enfermos o encarcelados y buscaban la salvación. Los cristianos que son bautizados por afusión o aspersión ven el bautismo como un don de limpieza.
¿Quién es bautizado?
Los miembros de la fe cristiana generalmente son bautizados, pero dependiendo de qué secta del cristianismo sigue una persona, varía cuándo y cómo se realiza el bautismo. Estas son algunas, pero no todas, de las sectas cristianas que practican el rito.
- Anglicanos - Practique el bautismo en niños y adultos a través de cualquiera de los tres métodos bautismales mencionados
- Anabaptistas - Bautismo durante la edad adulta usando inmersión y afusión
- Bautistas (Algunos) - Bautismo en edad adulta por inmersión
- Católicos:bautismo en la infancia y la edad adulta utilizando los tres métodos
- Iglesias de Cristo:bautizar a adultos mediante inmersión total
- Discípulos de Cristo:bautizar adultos por inmersión o afusión
- Testigos de Jehová - Bautizan adultos usando inmersión total
- Luteranos:bautizar tanto a adultos como a niños mediante aspersión
- Metodista:bautiza a bebés y adultos a través de los tres métodos
- Pentecostales:bautizar adultos por inmersión
- Presbiterianos:bauticen a bebés y adultos usando los tres métodos bautismales
- La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días:bautizar a miembros de la fe mayores de ocho años mediante inmersión total
Si bien el bautismo se asocia principalmente con el cristianismo, es un error pensar que todos los cristianos participan en el bautismo. En verdad, no todos los creyentes cristianos participan en el bautismo. Los bahá'ís, algunas sectas bautistas, los científicos cristianos, los cuáqueros, el Ejército de Salvación y los unitarios no realizan bautismos tradicionales por diversas razones.
¿Cuál es la historia del bautismo?
El bautismo se remonta a los tiempos bíblicos. El incidente de Juan el Bautista bautizando a Cristo en el río Jordán antes de Su ministerio es uno de varios ejemplos a lo largo de la Biblia cuando se realizaron bautismos. Aunque los de la fe judía no adoptan el término bautismo, los ritos judíos tradicionales incluían baños de purificación o mikvahs, que se daban por una variedad de razones como parte de una ceremonia de limpieza.
La Celebración
En la Iglesia Católica, el bautismo o bautizo de un niño es motivo de gran celebración, sin dejar de ser reconocido como un asunto muy solemne. Por lo general, se les pide a los padres que revisen una política de preparación para el bautismo de bebés y se familiaricen con todo lo que implica la política. Antes de que ocurra el evento real, un sacerdote normalmente quiere reunirse con los padres. Se toma información sobre el registro de bautismo del niño y luego se fija la fecha de la ceremonia. El sacerdote o diácono también puede discutir la teología que rodea la ceremonia bautismal. Se les pide a los padres que tomen ciertas decisiones con respecto a la ceremonia. Estos pueden incluir lo siguiente:
- ¿Cuándo se llevará a cabo la ceremonia?
- ¿Se llevará a cabo la ceremonia durante la Misa?
- ¿Quiénes serán los participantes? ¿Padres? ¿Padrinos?
Los padres invitan a sus seres queridos a presenciar el bautismo de su hijo o, en el caso de los adultos, la persona que se bautiza puede invitar a otros a presenciar el evento especial. A veces, se le da un regalo a la persona que se bautiza para señalar la ocasión trascendental. Es común que las familias celebren una reunión después de la ceremonia de la iglesia, para celebrar con comida, bebida y, a veces, incluso obsequios de bautismo.
Las iglesias que no practican bautismos de infantes aún pueden optar por realizar algún tipo de celebración entre los miembros de su congregación. Aunque, estas celebraciones probablemente serán mucho más informales.
Más información sobre el bautismo
Si tiene alguna pregunta sobre el bautismo, debe comunicarse con su pastor, predicador, sacerdote, anciano o diácono para abordar sus consultas y guiarlo en el camino mientras toma esta sagrada elección religiosa para usted o su hijo.