Si estás considerando donar a United Way, conocer los escándalos de corrupción pasados puede ayudarte a tomar una decisión informada sobre si apoyar esta organización benéfica. La mayoría de estos incidentes involucraron a individuos o pequeños grupos, sin reflejar necesariamente el conjunto de la entidad.
Escándalo de William Aramony en 1992
William Aramony, líder respetado de United Way of America (UWA), renunció en 1992 amid un escándalo de corrupción. Fue acusado de desviar fondos de UWA —que supervisaba miles de capítulos locales— hacia empresas que él mismo creó. En 1995, Aramony fue condenado por 25 delitos graves y sentenciado a siete años de prisión. Sus co-conspiradores, Thomas Merlo y Stephen Paulachak, también fueron hallados culpables de defraudar más de 1 millón de dólares. La evidencia reveló que parte del dinero se usó para mantener una relación con una novia de 17 años.
Escándalo de United Way de Washington D.C. en 2002
En 2004, Oral Suer, exdirector ejecutivo de United Way del Área de la Capital Nacional, se declaró culpable de fraude tras una investigación iniciada en 2002. Admitió haber estafado medio millón de dólares para viajes personales, equipo de bolos, pagos indebidos por licencias no tomadas y excesos en su plan de pensiones. Esto impactó gravemente la recaudación de fondos local. Suer cumplió alrededor de dos años de cárcel.
Escándalo de United Way de Nueva York en 2006
Una investigación interna en 2006 reveló que Ralph Dickerson Jr., exdirector ejecutivo, usó unos 230.000 dólares en fondos para gastos personales en 2002-2003. Incluyó reembolsos por multas de estacionamiento, tintorería (unos 40.000 dólares) y puntos donados para hoteles en viajes no laborales (unos 200.000 dólares). Dickerson no enfrentó cargos penales, pero acordó devolver los 227.000 dólares malversados.
Escándalo salarial de United Way de Charlotte en 2008
En 2008, el salario de 1,2 millones de dólares de Gloria Pace King, directora ejecutiva de United Way of Central Carolinas, generó indignación en Charlotte, Carolina del Norte. Aunque King llevaba más de una década en el cargo, la junta directiva autorizó estos pagos récord. Tras la controversia, fue despedida; la junta cubrió el resto de su contrato pero canceló gran parte de su pensión.
Escándalo de United Way del Condado de Santa Rosa en 2018
De 2011 a 2018, Guy Thompson, director ejecutivo de United Way del Condado de Santa Rosa, malversó más de medio millón de dólares mediante cheques ocultos y documentos falsificados. En 2019, se declaró culpable de fraude electrónico y evasión fiscal, y fue ordenado a restituir el monto robado.
Escándalo de United Way en Massachusetts en 2019
Uno de los casos más costosos ocurrió en United Way of Massachusetts Bay y Merrimack Valley. Imran Alrai, vicepresidente de TI, robó 6,7 millones de dólares entre 2012 y 2018 al crear una empresa falsa como proveedor. Falsificó documentos para canalizar pagos hacia sí mismo. Fue despedido y enfrenta cargos por fraude electrónico.
¿A Dónde Van Tus Donaciones a United Way?
Existen unas 1.800 afiliadas locales bajo el paraguas de United Way. Tus donaciones mayoritariamente quedan en la agencia local para gastos administrativos y programas (80-90%, según la ubicación).
Evalúa la Corrupción con Prudencia
Antes de donar, verifica el uso de fondos y la reputación de la organización mediante fuentes confiables. Los escándalos pasados no deben desanimarte automáticamente, pero te ayudan a entender mejor la entidad.