El Día de Acción de Gracias es una fiesta nacional que se dedica a pedir gracias y comer mucho pavo. La festividad de Acción de Gracias se ha acreditado a varios presidentes. Sin embargo, solo hay un presidente que lo convirtió en feriado nacional.
¿Quién hizo oficial el Día de Acción de Gracias?
El presidente Abraham Lincoln emitió la Proclamación de Acción de Gracias el 3 de octubre de 1863. La hizo oficial con una proclamación escrita por William Seward. Esta Proclamación establecía que los estadounidenses deberían de ahora en adelante "observar el último jueves de noviembre próximo como un día de acción de gracias y oración a nuestro Padre benéfico que mora en los cielos". Lincoln aprovechó esta oportunidad como una forma de agradecer al ejército de la Unión en medio de la Guerra Civil.
Raíces Tempranas
Sin embargo, el comienzo del Día de Acción de Gracias no comenzó con Lincoln. Al presidente George Washington se le atribuye el mérito de haber iniciado la idea del Día de Acción de Gracias. Washington emitió una proclamación titulada "Acción de gracias general" en su primer año en el cargo. El presidente Washington declaró que el 3 de octubre de 1789 se reservaría como "Un día de oración y acción de gracias pública". Además, "debía observarse reconociendo con corazones agradecidos los muchos y únicos favores de Dios Todopoderoso".
Vacaciones polémicas
Sin embargo, el Día de Acción de Gracias bajo Washington no se hizo oficial. Otros presidentes, como Thomas Jefferson, dudaron en hacer del Día de Acción de Gracias una fiesta nacional que agradeciera a un poder superior porque iba en contra de su decreto de separación de la iglesia y el estado. Esto hizo que hacer del Día de Acción de Gracias una fiesta nacional fuera controvertido hasta la proclamación nacional de Lincoln.
Moviendo el día
Puede que no parezca una buena idea hacer todo lo que se quiera con las fechas de un feriado oficial, pero un presidente pensó que podría impulsar la economía nacional. Franklin D. Roosevelt trasladó el feriado de Acción de Gracias al tercer jueves de noviembre de 1939. Lo hizo para impulsar la economía con compras navideñas anticipadas. Desafortunadamente, este cambio no fue popular. Después de mucha controversia, el presidente Roosevelt cambió el feriado nacional al cuarto jueves de noviembre de 1941.
Involucrar al Congreso
El 26 de diciembre de 1941 se aprobó una resolución conjunta del Congreso (55 Stat. 862; 5 U.S.C. 87b) que declara oficialmente el Día de Acción de Gracias el cuarto jueves de cada año. También hizo del Día de Acción de Gracias un feriado federal. Desde ese día, el Día de Acción de Gracias no se ha vuelto a tocar.
Una celebración agradecida
También conocido como el "Día de la gula", las familias de todo Estados Unidos celebran el Día de Acción de Gracias reuniéndose para dar las gracias por la cosecha y las bendiciones del año. Además del tradicional pastel de pavo y calabaza, también puede disfrutar del enorme Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's en Nueva York. Al dar las gracias este año, recuerde agradecer un poco más a Lincoln por hacerlo posible.