Los cristianos tienen una fuerte creencia en el más allá. Los cristianos creen que cuando muere un ser querido, el servicio de entierro debe centrarse en que su ser querido alcance la paz eterna en el cielo. El servicio de entierro también está diseñado para fortalecer a quienes están de duelo para que puedan sobrellevar su pérdida.
Pasos involucrados en los entierros cristianos
Hay una serie de pasos involucrados en los entierros cristianos antes de que el cuerpo sea enterrado en un terreno consagrado. Estos pasos son:
Preparación del Cuerpo
Antes del entierro, se lava el cuerpo de la persona fallecida. Se cree que uno debe estar limpio antes de entrar al Reino de los Cielos. Después de la limpieza, se viste el cuerpo (generalmente con la mejor ropa de la persona). Los cristianos aceptan el embalsamamiento, por lo que esto puede ocurrir con el cuerpo antes del funeral. El cuerpo se coloca en un ataúd donde se exhibe en un soporte cubierto conocido como catafalco. Las manos de la persona están cruzadas sobre el cofre como lo estaban cuando iban a recibir la Comunión. Si lo desea, se le puede colocar un libro de oraciones o un rosario en sus manos.
¿Quién prepara el cuerpo para el entierro?
En la sociedad norteamericana moderna, estos preparativos son realizados por el director de la funeraria. En el pasado, los miembros de la familia realizaban estos deberes y el cuerpo se colocaba en casa antes del entierro.
El velorio cristiano
El velatorio es la versión moderna de la antigua práctica de sentarse con los muertos. Amigos y familiares son recibidos en la funeraria para compartir el dolor de la familia. Se pueden exhibir flores y fotografías del difunto en la funeraria durante el velorio.
Exhibición de ataúdes en el velorio
El ataúd se muestra y se puede abrir o cerrar, según las circunstancias de su muerte y la preferencia de la familia. El propósito de mostrar el cuerpo es permitir que los dolientes reconozcan la realidad de la muerte de su ser querido.
Servicio de oración en el velorio
En algunas denominaciones cristianas, la costumbre es tener un servicio de oración en el velorio. Durante el servicio se leen pasajes bíblicos y oraciones con un tema reconfortante. También se puede dar un elogio en este momento.
El Servicio Funerario Cristiano
Aunque hay diferencias por denominación, un funeral cristiano tiene los mismos ritos involucrados.
- Si el funeral se llevará a cabo en una iglesia, el sacerdote o ministro entra primero. El ataúd es llevado por portadores del féretro y los miembros de la familia lo siguen. Al concluir el servicio, se siguen los mismos protocolos al salir de la iglesia.
- Se leen oraciones y se cantan himnos durante todo el servicio. Se eligen específicamente por su sentido de esperanza y comodidad. Los cristianos reconocen su pérdida, pero esperan reunirse con sus seres queridos más adelante.
- El sacerdote o ministro dará un sermón u homilía. Les recordará a los reunidos para el funeral la perspectiva cristiana sobre la muerte; que los que han pasado en la fe tendrán vida eterna con Dios. Por su propia resurrección, Jesús venció la muerte para todos los cristianos.
- Se leerán pasajes de la Biblia. Se seleccionará un pasaje del Antiguo Testamento, el Nuevo Testamento y los Evangelios para incluirlo en el servicio. La Sagrada Comunión estará incluida en el servicio funerario.
- Una vez que el servicio haya concluido, los familiares y amigos saldrán de la iglesia y se dirigirán a la tumba. El cementerio puede estar al lado de la iglesia o puede ser necesario transportar el ataúd a otro lugar en un coche fúnebre.
El entierro cristiano
Los entierros cristianos también incluyen un breve servicio en la tumba. Las oraciones son dichas por el sacerdote o ministro mientras el cuerpo es entregado a la tumba. Amigos y familiares se despiden por última vez. Esto puede incluir colocar flores en el ataúd. También se puede colocar una pequeña cantidad de suciedad en el ataúd.
Recepción después de un funeral cristiano
Después del funeral, es una tradición que la familia organice una recepción para quienes asistieron al funeral. Se proporciona comida y bebida. Esta es una oportunidad para que la familia inmediata reciba apoyo emocional en su momento de duelo.
Etiqueta del funeral cristiano
Hay algunas buenas reglas generales a seguir cuando se trata de la etiqueta del funeral. Estos incluyen:
Cómo vestirse en un funeral cristiano
Cuando asista a un funeral, es mejor usar ropa conservadora y respetuosa. El negro u otro color oscuro siempre es tu mejor opción. Siempre debe evitar usar ropa brillante, llamativa o reluciente para un funeral. Una buena regla general es:vístase para pasar desapercibido.
¿Debo regalar flores?
No es obligatorio regalar flores (o una planta) pero es una linda manera de expresar tu amor por la persona fallecida. Las flores de condolencia también pueden brindar consuelo y amor a los familiares en duelo. Las flores, en general, tradicionalmente representan crecimiento, nueva vida y movimiento hacia adelante. Las diversas flores que son apropiadas para incluir en un arreglo de condolencias son claveles, crisantemos, lirios y rosas.
¿Debería dar un regalo?
No es necesario dar un regalo de simpatía, pero es aceptable y generalmente apreciado. Puede regalar una tarjeta tradicional, una flor, una planta o un alimento, pero hay otras opciones de obsequio únicas que puede considerar, como un certificado de regalo de un restaurante, un peldaño conmemorativo, un álbum de fotos, joyas conmemorativas o una donación benéfica en honor de su ser querido. También puede ofrecer un obsequio de servicio para ayudarlos con las tareas o rutinas diarias, como hacer las compras o lavar la ropa.
¿Puedo dar dinero?
También es aceptable dar dinero como regalo. Pero si decide dar dinero, sea lo más discreto posible. Esto no pretende avergonzarlos sino ayudarlos en su momento de necesidad.
Preguntas frecuentes sobre funerales cristianos
Si nunca ha asistido a un funeral cristiano o no está familiarizado con los ritos religiosos y la etiqueta, es natural que tenga preguntas antes de la ceremonia. Asegúrese de recoger una copia del programa funerario para que pueda seguirlo durante el servicio.
¿Hay música en un funeral cristiano?
Los servicios funerarios cristianos a menudo comienzan con algún tipo de música como órgano, vocal o instrumental. La música también se toca a menudo después de la bendición y cuando el ataúd se lleva afuera para el entierro. También se puede tocar después de que termine el entierro y el sacerdote dé la bendición final.
¿Pueden los niños asistir a un funeral?
Los niños pueden asistir a un velorio cristiano, funeral y entierro a discreción de los padres.
¿Cuáles son los ritos comunes en un funeral cristiano?
Los ritos en un funeral cristiano suelen incluir:
- La ofrenda de oraciones
- Un elogio en honor de la persona fallecida
- Leer pasajes de la Biblia en voz alta
- Entierro del difunto en terreno consagrado (en el catolicismo, el Rito del Compromiso)
Un funeral cristiano también puede incluir el canto de himnos apropiados de la Biblia.
¿Se permite la cremación en lugar de enterrar un cuerpo?
La cremación se consideró originalmente una blasfemia, pero ya no es así. Para los católicos, el Papa permitió que se realizaran cremaciones en 1963 y permitió que los sacerdotes oficiaran en 1966, siempre que las cenizas se mantengan en una urna u otro recipiente reverente y no se dispersen. La cremación ha sido permitida entre los cristianos protestantes desde la Primera Guerra Mundial. Se desaconseja fuertemente entre los miembros de la iglesia mormona y está prohibida en la iglesia ortodoxa oriental.
¿Existen diferencias entre los funerales católicos y protestantes?
Si bien existen muchas similitudes, existen algunas diferencias entre las tradiciones funerarias católicas y protestantes:
- Los católicos creen en el concepto del purgatorio, donde las almas van por un período de tiempo antes de ascender al cielo. El Purgatorio es un lugar para las personas que han pecado pero no lo suficientemente grave como para el Infierno. Un objetivo específico de las oraciones de un funeral católico es pedirle a Dios misericordia por el difunto, que es diferente de los funerales de otras denominaciones cristianas.
- Los católicos tienden a realizar velatorios antes del funeral en una iglesia o funeraria, y se incluye una vigilia de oración en el velorio. A veces se llevan a cabo en la casa de la familia. Los velatorios católicos tienden a celebrarse por la noche y, en algunas culturas, los velatorios pueden durar días. Los velatorios protestantes se llevan a cabo tradicionalmente en la funeraria la noche anterior al servicio religioso.
- Los católicos pueden celebrar una ceremonia del rosario en la que los participantes rezan las oraciones tradicionales del rosario. Esto generalmente se lleva a cabo en el velorio.
- No se lleva a cabo un elogio durante la misa, pero generalmente en la vigilia de oración. Los protestantes dan el elogio como parte del servicio funerario real.
- Los funerales católicos tienden a tener más ritos y oraciones que otras denominaciones cristianas y más música durante el servicio.
- Los funerales católicos son oficiados por un sacerdote e incluyen una misa con la Sagrada Comunión y la absolución. Los servicios funerarios protestantes son oficiados por un ministro o pastor y no incluyen la absolución ni la comunión.
- Los católicos exigen que se bendiga el suelo antes de enterrar el cuerpo. Si el cuerpo está siendo internado en un mausoleo, entonces eso debe ser bendecido primero. La bendición incluye oraciones y agua bendita. Para los protestantes, este paso no es necesario y también es la razón por la que los protestantes aceptan más que los católicos esparcir cenizas cremadas.
¿Necesita ser cristiano para asistir a los servicios funerarios cristianos?
No es necesario ser cristiano o miembro de una denominación específica para asistir a funerales y velatorios cristianos. Todo lo que se requiere es que respetes y sigas los pasos de la ceremonia, incluyendo la lectura de oraciones en voz alta y el canto, y que seas recibido por la familia del difunto.
¿Cuándo se lleva a cabo un funeral cristiano?
Un servicio funerario cristiano por lo general se lleva a cabo aproximadamente dos o tres días después de la muerte, hasta una semana después de que la persona haya fallecido. Los funerales pueden tener lugar cualquier día de la semana, aunque generalmente no ocurren los domingos en el catolicismo.
¿Cuánto dura un funeral cristiano?
El servicio puede durar entre 30 y 45 minutos. Los servicios junto a la tumba pueden tardar entre 20 y 30 minutos.
Respetar las tradiciones funerarias cristianas
El servicio de entierro se trata de honrar y respetar a su ser querido que falleció. El servicio de entierro en sí debe reflejar la vida de su ser querido, debe ofrecer una oración para que su ser querido vaya al cielo y debe brindar fortaleza y consuelo a quienes están de duelo y ayudarlos a sobrellevar su pérdida. Si bien los ritos funerarios cristianos son asuntos solemnes, son un momento para que la familia se reúna y reflexione sobre su ser querido y su presencia en sus vidas.