La cremación verde, también conocida como cremación sin llama, biocremación, resomación y acuamación, es una alternativa a la cremación o entierro estándar a base de fuego. Se cree que es más amigable con el medio ambiente, pero algunas personas todavía están preocupadas por un aspecto importante. Una vez que comprenda qué es una cremación ecológica y cómo funciona el proceso, puede tomar una decisión informada sobre si la consideraría para usted o para un ser querido.
Descripción general de la cremación verde
La cremación verde es un método de cremación consciente del medio ambiente que está diseñado para reducir el cuerpo de alguien que se ha convertido en huesos. También se conoce en la industria funeraria como "cremación con agua" o "hidrocremación" porque se usa agua extremadamente caliente e hidróxido de potasio para completar el proceso en lugar de fuego. El nombre técnico de este método es hidrólisis alcalina, y el Departamento de Anatomía de Mayo Clinic ha estado utilizando este método de disposición final, también conocido como resomación, desde 2006 para donantes de cuerpo entero en su programa Anatomy Bequest.
Cómo funciona la cremación por hidrólisis alcalina
Según el Cremation Institute, esto es lo que sucede durante este tipo de cremación.
- El cuerpo de la persona fallecida se envuelve en un material natural, generalmente una bata de seda, y se coloca en una cámara de acero inoxidable dentro de una máquina llamada unidad de resomador.
- Luego, la máquina se llena con aproximadamente 80 galones de una solución que contiene 95 % de agua y 5 % de hidróxido de potasio. La máquina calcula la cantidad exacta de solución necesaria después de pesar el cuerpo.
- Luego, el agua se calienta a aproximadamente 350 grados Fahrenheit y la unidad se presuriza. Esto mata cualquier bacteria presente y disuelve los restos de tejido blando.
- Una vez que finaliza esa parte del proceso, la máquina pasa por un ciclo de enjuague, el líquido residual se drena en un tanque de almacenamiento separado y quedan principalmente fragmentos de hueso.
- Los fragmentos se inspeccionan para eliminar elementos no naturales, como empastes dentales e implantes médicos. Luego, los fragmentos se secan y se pulverizan hasta obtener un polvo fino y blanco que se puede colocar en un recipiente o urna adecuado como otras cremaciones.
Preocupaciones sobre impactos ambientales y emocionales
Lo que parece preocupar más a la gente sobre el proceso es la disposición del agua en el tanque de retención. Algunos pueden sentir que están lavando parte de su ser querido por el desagüe o tratando el cuerpo con falta de respeto, mientras que otros están preocupados por el posible impacto ambiental de enviar el líquido a través de un sistema de tratamiento de aguas residuales.
Abordar las preocupaciones sobre la cremación ecológica
Según un informe publicado en BBC.com, el líquido que queda después de una cremación verde es "... una mezcla estéril de aminoácidos y péptidos, sin ADN humano". Además, el pH del líquido se prueba y ajusta, si es necesario, antes de que finalmente se drene. La Asociación de Cremación de América del Norte afirma que este líquido es en realidad más limpio que la mayoría de las aguas residuales que ingresan a las plantas de tratamiento de aguas residuales.
Datos sobre la cremación sin llama, también conocida como biocremación
Según Funeral Consumers Alliance of Minnesota, la hidrólisis alcalina ofrece beneficios ambientales.
- La cremación sin llama requiere solo 1/8 de la cantidad de energía que requiere una cremación basada en fuego.
- Alrededor de un 20 % más de fragmentos óseos se conservan y se devuelven a sus seres queridos.
- No se liberan vapores de mercurio de las amalgamas dentales cuando se usa el proceso de cremación con agua.
- La hidrólisis alcalina da como resultado una huella de carbono un 75 % más pequeña que la cremación a base de fuego.
- No se requiere ataúd.
Green Cremation.com también comparte algunos datos importantes.
- El entierro tradicional tarda 25 años o más en reducir los restos a hueso, mientras que la biocremación normalmente solo toma de dos a tres horas.
- La cremación biológica es un proceso suave que no requiere ácidos ni ebullición.
- No es necesario quitar los marcapasos antes de pasar por el proceso de cremación verde.
- "El cuerpo se recicla sin dañar el medio ambiente".
¿Cuánto cuesta la cremación verde?
Los costos de los funerales varían de un proveedor a otro, al igual que el costo de una cremación ecológica. Según Funeral Consumers Alliance of Minnesota, el precio del procedimiento básico promedia alrededor de $2,300, que es aproximadamente tres veces el costo de una cremación directa basada en fuego. Esto se debe principalmente a que muy pocas funerarias cuentan actualmente con una unidad de restauración, por lo que el costo puede disminuir en el futuro si la práctica se vuelve más común y disponible. Este precio no incluye el costo de ningún servicio adicional, como la celebración de un funeral tradicional, ya sea antes o después de que se complete la cremación.
¿Dónde es legal la biocremación?
Esta es una pregunta complicada. En los EE. UU., la biocremación es legal en algunos estados y aún no lo es en otros. Incluso en los estados donde se considera legal, es posible que aún no haya instalaciones disponibles para llevar a cabo este tipo de cremación. Por este motivo, debe consultar las leyes de su estado.
Biocremación fuera de EE. UU.
Además de los EE. UU., la cremación biológica también es legal y está disponible en ciertas áreas de Canadá, el Reino Unido, Australia y México. Es posible que más países legalicen la práctica en el futuro.
La cremación verde puede ser la respuesta
Con un espacio cada vez más limitado para los entierros tradicionales y una creciente conciencia ambiental, la cremación ecológica podría convertirse algún día en la opción más común. Tómese un tiempo para averiguar si está disponible en su área y luego discútalo con sus seres queridos. Luego puede decidir si es una buena opción para usted y su familia.