Donna F. Ferber, LPC, LADC, es psicoterapeuta en práctica privada desde hace 24 años. Como consejera profesional licenciada, consejera en abuso de alcohol y drogas, y educadora, atiende a individuos y grupos en su oficina de Farmington, Connecticut. Especializada en transiciones vitales como divorcio, nuevo matrimonio, enfermedad crónica, pérdida y reubicación, también aborda depresión, ansiedad y duelo. Es una experimentada presentadora de talleres, conferencias y capacitaciones. Visítela en DonnaFerber.com.
Niños y Divorcio: Entrevista con Donna Ferber
¿El divorcio siempre tiene un efecto negativo en los niños?
No, antes se creía que el divorcio devastaba a los niños en cualquier circunstancia, pero hoy sabemos que no es así. En casos de abuso, violencia o adicción no tratada, el divorcio ofrece un hogar pacífico, aunque monoparental. El abuso emocional —amenazas, sarcasmo, insultos— es tan perjudicial como el físico para el desarrollo infantil. Al divorciarse de un cónyuge abusivo, se envía un mensaje claro: ese comportamiento es inaceptable. Los niños imitan lo que ven, no lo que oyen. Las parejas pueden minimizar el impacto evitando conflictos delante de los hijos. Muchos padres niegan pelear ante ellos, pero los niños perciben la tensión. El conflicto parental es la principal causa de insomnio y bajo rendimiento escolar en niños, divorcio o no.
¿Cuáles son los problemas comunes en niños durante un divorcio?
Varían según la edad. Algunos parecen adaptarse bien al principio, pero muestran angustia cuando los padres estabilizan su situación. En menores, surge regresión como chuparse el dedo o enuresis. De 4 a 8 años, se vuelven pegajosos y tienen pesadillas. Adolescentes pueden rebelarse. El divorcio amplifica la etapa de desarrollo actual. Como todos, los niños actúan peor en transiciones. Vigile al que parece 'bien'; implica pérdida, cambio e incertidumbre. ¡Es normal reaccionar!
¿Cómo saber si un problema infantil se debe al divorcio? ¿Cuándo necesita terapia?
Evalúe gravedad, duración y cantidad de síntomas. Una baja en calificaciones podría ser escolar, pero si añade falta de apetito, insomnio, aislamiento o desinterés por hobbies, es alarmante. Si persiste más de dos semanas, consulte un terapeuta infantil. Este puede identificar causas ajenas al divorcio, como bullying o baja autoestima. Sea cual sea, la ayuda profesional beneficia.
"Estamos en disputa de custodia. ¿La terapia se usará en mi contra? ¿Me verán como mal padre?"
¡Al contrario! Muchos temen que la terapia los juzgue negativamente, pero el sistema legal reconoce el estrés del divorcio y recomienda asesoramiento. Buscar ayuda para usted o sus hijos es validado por los tribunales. Ignorar ansiedad o depresión infantil es como no tratar una gripe; puede interpretarse como negligencia.
¿Cómo encontrar un terapeuta calificado para el hijo?
Consulte al pediatra, clérigo o consejero escolar. Los abogados de divorcio conocen especialistas en el tema.
Consejo para padres en divorcio que quieren ayudar a su hijo
Como en los aviones: "Póngase primero su máscara de oxígeno". En crisis, priorice su bienestar con autoayuda, terapia, grupos de apoyo o clérigos. Amigos ayudan, pero sus consejos pueden ser subjetivos. Al manejar sus emociones, atenderá mejor a sus hijos con calma y objetividad.
LoveToKnow agradece a la Sra. Ferber por compartir su expertise sobre niños y divorcio.