La apariencia de una familia crecerá y evolucionará con el tiempo y está significativamente influenciada por la cultura específica que se experimenta en un período de tiempo determinado. Si bien solía haber una estructura familiar que dominaba a todas las demás, en las últimas décadas se han producido cambios significativos en la estructura familiar.
Cambios en la estructura familiar
Las familias han cambiado significativamente en términos de estructura, pasando de hogares con dos padres a una expresión más ecléctica de lo que significa ser una familia. Mientras que en los años 50 y 60 había más énfasis en una familia que incluyera a dos padres e hijos, ahora las familias tienen una estructura mucho más diversa.
¿Cómo han cambiado las familias a lo largo de los años?
Las familias han cambiado significativamente a lo largo de los años. Según Pew Research, los ejemplos de estos cambios incluyen:
- En la década de 1960, el 73 % de los niños vivían con dos padres en su primer matrimonio.
- En la década de 1980, el 61 % de los niños vivían con dos padres en su primer matrimonio.
- Actualmente, menos de la mitad de los niños viven en hogares de dos padres con padres que están en su primer matrimonio.
¿Qué causa los cambios en la estructura familiar?
Razones para el cambio en la estructura familiar:
- Avances y acceso al control de la natalidad
- Disponibilidad de oportunidades profesionales para mujeres
- Infidelidad u otros problemas relacionales que conducen a una ruptura o divorcio
- Volver a casarse con niños involucrados puede cambiar los hogares de dos padres en familias mixtas o monoparentales
- Muerte de un hijo o pareja
- Optar por cohabitar en lugar de casarse
- Adopción
- Crear su propia familia no relacionada con la sangre debido a problemas familiares y/o distanciamiento
- Legalidades que cambian; por ejemplo, permitir que las parejas del mismo sexo se casen y adopten
- Disponibilidad y acceso de donantes de esperma
- El entorno cultural según el período de tiempo (¿Es más aceptable el divorcio, ser padre soltero, adopción, o simplemente cohabitar la nueva norma, o se considera aceptable?)
¿Ha cambiado la definición de familia con el tiempo?
La definición de familia puede verse como algo profundamente personal, lo que significa que cada individuo único puede tener su propia opinión sobre lo que significa una familia para ellos. Según Pew Research, en los Estados Unidos, la familia tradicional era lo que dominaba en las décadas de 1950 y 1960, con alrededor del 73% de los niños viviendo en hogares con dos padres. Actualmente, los hogares con dos padres no son la norma, con la gran mayoría de las familias son monoparentales, mezcladas, cohabitan, se vuelven a casar y son parejas sin hijos, mientras que el hogar con dos padres es menos de la mitad de lo que las familias en los EE. UU. se autoidentifican. La familia también puede ser:
- Amigos que no son parientes que se convierten en familia del otro debido a distanciamiento u otros problemas dentro de su familia de origen
- Compañeros casados del mismo sexo o del sexo opuesto que no optan por tener hijos
- Convivientes del mismo sexo o del sexo opuesto con o sin hijos
- Padres solteros que adoptan o utilizan un donante de esperma
- Hogares familiares multigeneracionales
¿Cómo afecta la economía los cambios en la estructura familiar?
La economía y la estructura familiar tienen una relación circular con ambas entidades impactándose entre sí. Por ejemplo:
- Las crisis económicas masivas pueden conducir a mayores niveles de tensión familiar y aumentar los niveles de divorcio en algunas circunstancias.
- Las crisis económicas masivas pueden disminuir los niveles de divorcio a medida que una unidad familiar une sus recursos para mantenerse a flote en algunas circunstancias.
- El desempleo y el nivel de educación de ambos cónyuges también pueden afectar la estructura familiar durante la expansión económica y las crisis.
- Los auges económicos pueden conducir a niveles más altos de independencia para las personas más jóvenes (por ejemplo, una persona o pareja puede comprar una casa, casarse o tener hijos).
¿Cómo están cambiando las familias?
Las estructuras familiares han cambiado con el tiempo por una variedad de razones complejas que interactúan entre sí dentro de un período de tiempo determinado. La norma en términos de estructura familiar cambia constantemente, y lo que ahora se considera típico probablemente seguirá cambiando con el tiempo.