La familia puede parecer un concepto simple, pero no existe una definición simple de familia. En sus términos más básicos, una familia es un grupo de personas que comparten un vínculo legal o genético, pero para muchas personas, la familia significa mucho más, e incluso la simple idea de los vínculos genéticos puede ser más complicada de lo que parece.
Definición básica de familia
En la definición más básica, un grupo de personas que comparten un vínculo legal o un vínculo de sangre es una familia.
- Vínculos legales: Las familias están legalmente vinculadas a través de matrimonios, adopciones y tutelas, incluidos los derechos, deberes y obligaciones de esos contratos legales. Los vínculos legales se pueden cambiar, ampliar o disolver para cambiar la composición de una familia.
- Lazos de sangre: Las personas que están directamente relacionadas a través de un antepasado común son parte de una familia. Esto incluye parientes cercanos y lejanos como hermanos, padres, abuelos, tías, tíos, sobrinas, sobrinos y primos. Investigar un árbol genealógico o registros genealógicos puede revelar lazos de sangre familiares.
A pesar de la aparente simplicidad de esta definición de familia, la idea de familia va mucho más allá de las relaciones legales o consanguíneas para muchas personas.
Tipos de Familias
Existen diferentes tipos de estructuras familiares, cada una de las cuales es igualmente viable como unidad de apoyo y cuidado.
- Familia nuclear: También llamada familia conyugal, la familia nuclear incluye a los padres y sus hijos que viven en la misma residencia o comparten los lazos más estrechos.
- Familia ampliada: Este tipo de familia incluye a todos los parientes cercanos, como abuelos, tías, tíos y primos. En un hogar familiar extenso, estos parientes suelen vivir juntos y todos comparten las tareas domésticas diarias. Este tipo de familia también se denomina familia conjunta o familia multigeneracional según los miembros que se incluyan.
- Familia compleja: Este tipo de familia extendida tiene tres o más adultos más sus hijos. Este tipo de familia puede formarse mediante el divorcio y el nuevo matrimonio, o puede formarse mediante la poligamia en sociedades donde esa práctica es aceptable. Algunas familias pueden ser complejas incluso sin vínculos legales formales entre los adultos.
- Familia monoparental: Este tipo de familia incluye a uno de los padres y sus hijos solamente. Una familia monoparental puede ser el resultado de un divorcio, la muerte de uno de los padres o incluso la adopción de un solo padre.
- Familia ensamblada: Esta es una familia donde los adultos se han divorciado y se han vuelto a casar, reuniendo a niños de otras uniones para formar una nueva familia nuclear. Los niños pueden provenir de varios padres diferentes o estar en uno o ambos lados de la nueva unión. Las familias ensambladas también se conocen como familias combinadas porque son una combinación de dos o más familias diferentes.
- Familia tradicional: Esta es una unidad familiar definida en el sentido clásico como el padre que trabaja fuera del hogar para mantener económicamente a los miembros, mientras que la madre permanece en el hogar y se ocupa de las tareas domésticas y la crianza de los hijos. Esta definición estricta de los valores familiares es cada vez menos común en la sociedad moderna.
- Familia adoptiva: Este tipo de familia comparte vínculos legales pero no genéticos. Dos padres pueden adoptar a un niño con el que no tienen lazos de sangre, o uno de los padres puede adoptar al hijo del otro padre. Las familias adoptivas también se pueden definir en un sentido emocional o espiritual donde no existen vínculos legales formales.
- Familia de crianza: Una familia de crianza incluye uno o más padres adultos que actúan como tutores temporales de uno o más niños con los que pueden o no estar relacionados biológicamente. Con el tiempo, se pueden hacer arreglos más formales y los niños de crianza pueden adoptarse legalmente.
- Familia sin hijos: Este tipo de familia incluye una pareja sin hijos. Las parejas pueden elegir no tener hijos o pueden verse impedidas biológicamente de tener hijos debido a razones médicas. Algunas familias sin hijos pueden incluir mascotas vistas como miembros de la familia.
Muchas familias se pueden clasificar en más de un tipo específico, y cada familia tiene sus características únicas que la hacen especial y reconfortante para sus miembros.
Definición de su familia
Si bien las relaciones legales y genéticas directas que comparte con otros pueden ayudarlo a crear su definición de familia, las relaciones familiares son más que estos conceptos básicos. Una verdadera familia proporciona a sus miembros un parentesco emocional y espiritual a través de:
- Valores, creencias y tradiciones compartidas
- Experiencias y actividades comunes
- Apoyo incondicional, sin prejuicios
Familias Sociales para Adultos
De muchas maneras, diferentes individuos se relacionan con grupos de personas que les brindan una conexión emocional y espiritual como familia, incluso si no comparten vínculos legales o genéticos. Por ejemplo, una "familia" de la iglesia tiene conexiones espirituales y valores compartidos, aunque sus miembros no estén relacionados formalmente. De igual forma, una familia de trabajo tiene experiencias comunes y comparte actividades en relaciones de largo plazo sin vínculos formales.
Familias Sociales Modernas
Las fraternidades universitarias y las hermandades de mujeres a menudo comparten lazos familiares a través de experiencias y se consideran hermanos y hermanas sin relaciones formales. Con la tecnología de redes sociales, muchas personas incluso están creando familias en línea o virtuales de personas que comparten sus creencias, pasatiempos y valores, incluso si nunca se han conocido en persona. Estos tipos de familias a veces se denominan familias elegidas.
Qué significa la familia para usted
La definición de familia está en constante evolución, y cada persona puede definir la familia de una manera diferente para abarcar las relaciones que comparte con las personas en su vida. Con el tiempo, la familia de uno cambiará a medida que cambie la vida de uno y se profundice la importancia de los valores y rituales familiares. Cada miembro que sea verdaderamente familia ayudará a enriquecerla.