Una definición de familias extensas es simplemente una unidad familiar que se extiende más allá de la familia nuclear para incluir a otros parientes como tías, tíos y abuelos. Sin embargo, una familia extensa es más que una simple lista de parientes, y comprender la estructura de una familia extensa y por qué puede ser un tipo valioso de unidad familiar puede ayudarlo a comprender mejor su propia estructura familiar.
¿Qué significa familia extendida?
Una familia extensa también puede denominarse familia compleja, familia conjunta o familia multigeneracional. En la mayoría de las culturas, el "núcleo" de la familia es la familia nuclear, los padres y sus hijos, mientras que los parientes adicionales se consideran "extendidos". Este tipo de unidad familiar tiene varios parientes o amigos cercanos además de los padres y sus hijos que viven en el mismo hogar o mantienen vínculos estrechos y asumen responsabilidades por ese hogar. La característica clave de la familia extensa es que hay varios adultos en la familia que no son los padres de los niños, aunque también pueden tener funciones similares a las de los padres y compartir las responsabilidades de mantener a toda la familia, ya sea contribuyendo financieramente o de otras maneras.
Definición de familia ampliada modificada
Gracias a la tecnología, los miembros de la familia que viven lejos unos de otros ahora pueden contribuir con facilidad al cuidado de los miembros de la familia extendida que se encuentran lejos. Una familia ampliada modificada, o familia ampliada dispersa, incluye miembros de la familia que no viven en el mismo hogar, ni siquiera en la misma área, pero mantienen vínculos estrechos entre sí. Estos tipos de familias extendidas pueden incluir uno o más miembros que se envían dinero regularmente.
Miembros de la familia extendida
En la mayoría de las familias extendidas modernas, solo una pareja casada por generación vive en el hogar, aunque hay muchos ejemplos de varias parejas casadas y sus hijos que viven juntos. Las parejas casadas jóvenes sin hijos también pueden continuar viviendo como parte de una familia ampliada hasta que tengan sus propios hijos y puedan mudarse por su cuenta. Cada familia extendida puede ser diferente, y los parientes o parientes cercanos que forman parte de una familia multigeneracional además de los padres y sus hijos (ya sean biológicos, adoptados o de crianza) pueden incluir:
- Abuelos
- Bisabuelos
- Tías
- Tíos
- Primos
- Sobrinas
- Sobrinos
- Suegros
- Amigos cercanos
- Compañeros de trabajo cercanos
Funciones de los miembros de la familia extendida
No importa quién sea miembro de la familia ampliada, a menudo solo hay un cabeza de familia para los grupos familiares que viven juntos. Según el tamaño de la familia y los roles que cada miembro desempeñe, ese líder puede ser el miembro de la familia de mayor edad o mayor, o el sostén de la familia más destacado que contribuye con una parte significativa de las finanzas de la familia. Otra forma de determinar el cabeza de familia es por quién era el hogar inicialmente; una pareja joven que vive en la casa de los padres verá a la generación mayor como la cabeza de familia, mientras que un abuelo que se muda a la casa de su hijo o hija verá a su hijo como la cabeza de familia.
Por qué existen las familias extensas
La familia extensa es la unidad familiar básica y es bastante común en el sur y este de Europa, Asia, Medio Oriente, África, las islas del Pacífico y América Latina, pero es menos común en Europa occidental y América del Norte. Las razones por las que las familias extendidas son tan prominentes varían y algunos factores son culturales; por ejemplo, puede considerarse inapropiado que los hijos adultos abandonen el hogar de sus padres hasta que tengan hijos propios. Algunas familias pueden tener varios hijos adultos que aún residen en el hogar, proporcionando modelos a seguir similares a los de los padres para los hermanos menores. Otras razones para que prosperen las familias extensas incluyen:
- Economía :Con más adultos viviendo como parte de la misma unidad familiar, toda la familia puede estar en una mejor situación financiera con más personas contribuyendo a los costos de vida. Algunos miembros de la familia pueden cuidar a niños pequeños en este arreglo, eliminando también los costos de cuidado de niños.
- Salud :Cuando un familiar mayor necesita cuidados regulares, es común que ese individuo se mude con sus hijos u otros familiares. Esto puede ser una alternativa a la atención en un asilo de ancianos o instalaciones de vida asistida.
- Divorcio :Después de un divorcio, los padres ahora divorciados pueden regresar a la casa de sus padres, a menudo trayendo consigo a sus hijos. Esto puede ser un arreglo temporal o podría ser una situación de vida a largo plazo, a menudo dependiendo de las finanzas, los cambios de carrera, el cuidado de los niños y otros factores.
Beneficios de las Familias Extendidas
Cualquiera que sea la razón por la que existe una familia extendida, puede ser un gran arreglo para todos los miembros de la familia. Los beneficios de una familia extendida incluyen:
- Mayor seguridad para que los miembros de la familia se sientan conectados
- Mayor seguridad financiera con varios adultos que trabajan
- Mayor intercambio de valores familiares culturales e intergeneracionales
- Más modelos a seguir para los miembros más jóvenes de la familia
Ejemplos famosos de familias extensas
Los ejemplos de familias extendidas están por todas partes en la vida real y en la vida ficticia en libros, en la televisión o en películas.
- Mientras las familias en el programa de televisión Modern Family no todos viven en la misma casa, son un buen ejemplo de una familia extendida modificada porque mantienen lazos estrechos mientras viven separados.
- El programa de televisión Full House presentó a Danny viviendo con su cuñado, su mejor amigo y sus tres hijas. Finalmente, la esposa de su cuñado también se mudó y tuvieron dos hijos que también vivían en la casa.
- Tia y Tamera son gemelas que fueron adoptadas por separado pero que finalmente se van a vivir juntas con la madre adoptiva de Tia y el padre adoptivo de Tamera, que no están saliendo, en el programa de televisión Sister, Sister .
- En el programa de Disney Raven's Home Raven vive con sus dos hijos, su mejor amiga y el hijo de su mejor amiga.
- Programas de televisión como Friends y Anatomía de Grey mostrar grandes ejemplos de familias extendidas que no incluyen muchos parientes consanguíneos. Estas personas pasan tanto tiempo juntas y se apoyan mutuamente de diversas maneras que se consideran una familia.
- Los McCallisters de Solo en casa las películas suelen ir de vacaciones juntas y obviamente mantienen lazos estrechos como ejemplo de una familia ampliada modificada.
- En el libro y la película Charlie y la fábrica de chocolate , Charlie vive con sus padres y ambos grupos de sus abuelos.
- En Harry Potter libros, Harry vive con su tía, tío y primo en su casa.
- El programa de televisión Dos hombres y medio mostró a Alan viviendo con su hijo y el hermano de Alan.
Experiencia familiar positiva
Una familia extendida incluye varios adultos y niños o varias generaciones de una familia que viven en el mismo hogar o mantienen lazos muy estrechos. Si bien puede presentar desafíos para las figuras de autoridad y equilibrar los recursos, también puede ser una experiencia maravillosa ser parte de una familia amorosa y unida con diferentes parientes y generaciones.