Los estudiosos difieren sobre si la religión aumenta o disminuye la cohesión familiar, y existe una amplia investigación que respalda ambos puntos de vista. Si bien hay argumentos para ambos lados, solo tú y tu familia pueden decidir qué es lo mejor para ti.
¿Cómo aumenta la religión la cohesión familiar?
Varios estudios han examinado el papel de la religión en mantener unida a una familia. Muchos han descubierto que ser parte de una fe organizada puede ofrecer comunidad y estabilidad emocional a una familia, ayudando a los miembros a apoyarse mutuamente en tiempos difíciles y brindando orientación a los padres sobre su matrimonio y las responsabilidades de los padres.
Relaciones familiares cohesivas
Un estudio de 90 familias negras publicado en la revista Developmental Psychology examinó el papel de la religión en la armonía familiar. El estudio encontró que los padres más religiosos tenían relaciones familiares más cohesivas. Según esta investigación, los padres más religiosos tenían menos conflictos en su matrimonio, y los adolescentes de estas familias regulaban mejor sus emociones y acciones.
Los niños religiosos están más conectados con sus familias
Otro estudio en el Journal of Social Behavior and Personality observó cómo la piedad filial, o ser un hijo o hija muy religioso, afectó las relaciones familiares de 240 hombres y mujeres chinos. Este estudio encontró que ciertas religiones, especialmente el budismo, fomentaban la piedad filial y que los niños que eran más religiosos estaban mejor conectados con sus familias. Los investigadores creían que esto era el resultado de que los participantes religiosos fueran más empáticos, en lugar del resultado directo de ser religiosos.
Una sensación de familias más fuertes
La revista Relaciones de Familia publicó un estudio que examinaba si la religión tenía un efecto beneficioso en la vida familiar. El estudio, que siguió a más de 200 hombres y mujeres casados de 20 religiones diferentes que vivían en entornos urbanos, encontró que aquellos que eran religiosos informaron que tenían familias más sólidas. Los investigadores creen que esto se debe al apoyo comunitario proporcionado por la religión organizada.
Evite el divorcio
Un artículo en el Journal of Family Psychology examinó diferentes estudios sobre la familia y la religión y encontró que, como regla general, la religión tenía una pequeña pero clara influencia positiva para ayudar a las parejas a evitar el divorcio. Otro estudio de la Asociación Estadounidense de Psicología encontró que los padres cristianos conservadores eran un poco más propensos a usar el castigo corporal al disciplinar a sus hijos, pero indicó que los niños de familias religiosas que permanecen juntas pueden adaptarse mejor.
¿Cómo disminuye la religión la cohesión familiar?
Si bien muchos estudios han afirmado que hay un aumento en la cohesión familiar entre aquellos que profesan una religión, otros han encontrado resultados contradictorios o cuestionado las cualidades que mantienen unidas a estas familias. Algunos estudios también han afirmado que para los miembros individuales de la familia que quedan fuera de las normas religiosas de la familia, como aquellos que desafían la fe o que son homosexuales, esta regla de cohesión familiar ya no se aplica.
Los no seguidores son extraños
Un estudio publicado en Review of Religious Research encontraron que cuando los miembros de la familia homosexuales o lesbianas asistían a una boda familiar religiosa, se percibían a sí mismos como extraños en lugar de parte de un grupo familiar cohesionado. Los investigadores indican que la fe religiosa conservadora puede tener un impacto negativo en la cohesión familiar cuando algunos miembros de la familia no se ajustan a los estándares de esa religión, y que los grupos religiosos más liberales y diversos contribuyen mejor a las relaciones familiares saludables.
Menor nivel de estrés
Un estudio en The Journal of Black Psychology examinó los niveles de estrés y la fe de 318 madres solteras negras. Las mujeres que eran religiosas informaron que su fe les consoló, pero las mujeres que no eran religiosas tenían los niveles más bajos de estrés. Según el Diario estadounidense sobre discapacidades intelectuales y del desarrollo , los niveles más altos de estrés de los padres pueden tener un efecto negativo en los niños.
La calidad de los lazos familiares puede no deberse a la religión
Un artículo en el Journal for the Scientific Study of Religion postula que, si bien muchos estudios indican que es más probable que las familias religiosas permanezcan juntas, pocos estudios han examinado realmente la calidad de esos lazos familiares. Sugieren que se necesita más investigación para determinar si la religión realmente aumenta la cohesión familiar de una manera saludable.
Los padres desalientan la autonomía
Otro artículo en el Journal for the Scientific Study of Religion examina cómo los padres de varias religiones definen el comportamiento positivo en los niños y cómo esto contribuye a la cohesión de la familia. El artículo argumenta que los padres cristianos más conservadores definen a los niños y adolescentes de buen comportamiento como obedientes, y que pueden desalentar la autonomía de sus hijos. Esto puede indicar que, si bien las relaciones familiares son armoniosas, no necesariamente son saludables para los niños. Una vez más, el artículo indica que se necesita más investigación en esta área.
Comprender la investigación
Para muchos padres, puede ser difícil determinar el papel que debe desempeñar la religión dentro de una familia. A partir de la investigación que se ha realizado, es probable que las siguientes ideas sean ciertas:
- Por regla general, la religión organizada puede representar un alto nivel de apoyo comunitario para una familia.
- La religión puede ayudar a guiar a una familia sobre los valores y comportamientos que son "buenos" o "malos" para el grupo.
- Las personas religiosas pueden estar más conectadas entre sí y posiblemente más empáticas.
- En algunas religiones, el sentido de lo "correcto" o "incorrecto" moral es más fuerte que los lazos de la familia, lo que lleva a las familias a condenar al ostracismo a los miembros que no se ajustan a las normas morales.
- En familias no tradicionales, como las dirigidas por madres solteras, la religión es tanto una fuente de apoyo como una fuente de estrés.
Elegir para su familia
Como ocurre con todas las decisiones religiosas y familiares, el papel de la fe en su familia es una elección profundamente personal. Comprender la investigación puede ayudarlo a tomar una decisión informada sobre si incorporar su religión en su vida hogareña y cómo hacerlo, pero en última instancia, sus instintos de crianza guiarán su elección y protegerán su vínculo familiar.