En los Estados Unidos, aproximadamente el 40 por ciento de todas las parejas casadas con hijos son familias mixtas. Eso significa que en cada uno de estos hogares, al menos la mitad de la pareja está ayudando a criar a los hijos de su cónyuge. A menudo surge la pregunta, ¿qué derechos tienen los padrastros cuando se trata de sus hijastros, no solo en su vida diaria sino también si el matrimonio termina en divorcio?
Los derechos de los padrastros casados en la vida diaria
Ya sea que su cónyuge tenga la custodia primaria, compartida o exclusiva de sus hijos, o incluso solo visitas, vivirá bajo el mismo techo que sus hijastros durante al menos parte del tiempo. Esto significa que eventualmente tendrá que lidiar con problemas de disciplina, médicos y escolares relacionados con los hijos de su pareja. Como padrastro, ¿qué derechos tiene para participar en estas decisiones?
¿Es un padrastro o madrastra un tutor legal?
Un padrastro no es automáticamente un tutor legal de sus hijastros. Los derechos de un niño permanecen con ambos padres naturales después de una separación o divorcio y solo se transfieren a un padrastro siguiendo procedimientos legales y en circunstancias extremas. Como padrastro, no tiene autoridad para tomar decisiones legales por su hijastro a menos que haya emprendido acciones legales para obtener este derecho.
¿Puede un padrastro convertirse en tutor legal?
Un padrastro puede convertirse en tutor legal al recibir la tutela ordenada por un tribunal de un hijastro.
- La tutela le otorga los mismos derechos sobre el niño que tendría un padre natural.
- Solo puede obtener la tutela legal si uno o ambos padres naturales no pueden o no quieren cuidar al niño.
- Debe obtener una Petición de tutela en la oficina del secretario de su tribunal local para comenzar este proceso.
Padrastros y disciplina
Cuando los niños están en tu casa, eres responsable de su salud y bienestar, como si fueras la niñera o la niñera. Es una buena práctica que los padres biológicos tomen la iniciativa en la disciplina de sus hijos, con los padrastros desempeñando un papel de apoyo. Esto significa que, como padrastro, usted (con su cónyuge) tiene el control de cosas como:
- Implementación y cumplimiento del toque de queda
- Castigo por romper las reglas de la casa
- Asignación de tareas del hogar
- Decidir a qué tipo de medios puede estar expuesto el niño (videojuegos violentos, televisión o películas consideradas "para adultos", etc.)
Padrastros y registros escolares
Como parte de la Ley de Privacidad y Derechos Educativos de la Familia (FERPA), los padres tienen derecho a inspeccionar y revisar los registros escolares de sus hijos. Según FERPA, "padre" se interpreta para incluir a un padrastro porque es "una persona que actúa como padre en ausencia de un padre o tutor" siempre que el padrastro viva con el hijastro al menos una parte del tiempo.
- Los padrastros casados que viven con su hijastro automáticamente tienen derecho a recibir y revisar los registros escolares de un hijastro.
- Cada padre biológico tiene derecho a designar a cualquier persona que desee que tenga acceso para revisar los registros escolares de su hijo.
- No necesita el consentimiento del otro padre biológico para designar a su pareja/cónyuge el derecho de acceder a los registros escolares de su hijo.
- Los padrastros solteros pueden obtener acceso legal a los expedientes escolares de los hijos de su pareja si su pareja les asigna este derecho.
Padrastros y decisiones escolares
Si los padrastros no han obtenido la tutela legal, no tienen derecho a decidir sobre la escolarización de un hijastro. Si bien ciertamente puede participar en el proceso de toma de decisiones discutiendo las decisiones escolares con su cónyuge, no tiene automáticamente el derecho de tomar estas decisiones de forma independiente. Las decisiones específicamente relacionadas con la escolarización del niño recaen sobre los hombros de los padres naturales que retienen la custodia legal del niño.
Padrastros y Viajes
Los padrastros pueden viajar solos con sus hijastros. Si usted y sus hijastros viajarán solos, ya sea fuera del estado o del país, es una buena idea que su cónyuge (y el otro padre, si es posible, aunque no es necesario) firmen un formulario de consentimiento que los autorice para viajar con el niño.
Padrastros y decisiones médicas
Los padrastros no tienen el derecho legal de dar su consentimiento para el tratamiento médico de sus hijastros en la mayoría de los estados. Sin embargo, existen formas legales de cambiar esto.
Padrastros y decisiones médicas típicas
Para asegurarse de que tiene la autoridad para manejar cualquier problema médico que pueda surgir, su cónyuge puede firmar un formulario de consentimiento que lo autoriza a tomar decisiones médicas para el niño.
- En algunos estados, puede presentar un formulario de poder notarial para otorgar algunos derechos de toma de decisiones médicas a un padrastro o madrastra.
- En algunos estados, puede cambiar legalmente su acuerdo de custodia de los hijos para incluir los derechos médicos de los padrastros.
- Se debe conservar una copia de los derechos de poder notarial o los cambios en el acuerdo de crianza de custodia legal con los registros médicos del niño.
- También debe tener una copia personal a mano si visita a un médico que no sea el médico de cabecera del niño.
- La firma de su cónyuge en el formulario de consentimiento es suficiente para otorgarle la autoridad para tomar decisiones médicas para su hijastro; la firma del otro padre es innecesaria.
- En caso de una emergencia en la que su hijastro necesite atención médica de emergencia para salvarle la vida, la mayoría de los hospitales tratarán al niño sin el consentimiento de los padres biológicos.
Derechos de los padrastros después del divorcio
En muchos casos, la relación entre padrastros e hijastros se rompe cuando el divorcio es definitivo. Sin embargo, muchos padrastros quieren continuar sus relaciones con sus hijastros mucho después de que haya terminado el matrimonio con el padre del niño. Si los hijos son adultos, la decisión de continuar la relación es entre el padrastro y el hijastro. Sin embargo, si el hijastro es menor de edad, los recursos para los padrastros son relativamente limitados. Los derechos de los ex padrastros varían de un estado a otro.
Derechos de custodia de los padrastros
La Corte Suprema confirmó un fallo en 2000 que establece que los padres tienen un "derecho fundamental a tomar decisiones sobre el cuidado, la custodia y el control" de sus hijos.
- Esto incluye el derecho a decidir quién puede y quién no puede tener acceso a su hijo.
- En consecuencia, los tribunales han dificultado que los padrastros obtengan la custodia de su hijastro a pesar de las objeciones de los padres.
- En la mayoría de los estados, un padrastro solo puede solicitar la custodia del hijastro si sus padres biológicos han fallecido o están discapacitados y no pueden cuidar al niño.
Derechos de visita de los padrastros
Si bien es posible que los padrastros no tengan derechos de custodia después del divorcio, a menudo tienen la oportunidad de solicitar legalmente la visita del niño.
- Veintitrés estados tienen leyes que autorizan los derechos de visita de los padrastros.
- Otros trece estados, incluidos Ohio, Virginia y Wyoming, permiten que terceros interesados soliciten derechos de visita, y los padrastros son terceros aceptables.
- Alabama, Florida, Iowa y Dakota del Sur excluyen a los padrastros de solicitar derechos de visita.
- Los otros diez estados no tienen leyes con respecto a los padrastros y los derechos de visita, por lo que a menudo permiten que los padrastros soliciten derechos.
Obtención de custodia y visitas
Incluso en aquellos casos en los que el padrastro tiene el derecho legal de solicitar la custodia o las visitas, no se garantiza que el tribunal conceda la solicitud. La mayoría de los tribunales solo consideran la petición del padrastro o madrastra si el niño tiene más de una edad específica, por lo general 12 o 13 años. Además, el padrastro o madrastra debe probar que tuvo un papel importante en la vida del niño y que lo mejor para el niño sería que la la relación continúa.
Obtención de derechos legales
Si desea tener todos los derechos legales sobre su hijastro, debe adoptar al niño o ser nombrado su tutor legal. Sin embargo, a menos que el otro padre biológico dé su consentimiento para la adopción, haya fallecido, haya abandonado al niño o de otro modo se le rescinda la patria potestad (por ejemplo, en el caso de abuso o negligencia), es poco probable que el tribunal conceda dicha solicitud. .
Derechos de los padrastros solteros
El término "padrastro" generalmente se reserva para las personas casadas, pero las personas solteras pueden desempeñar un papel similar. En general, los padrastros solteros no tienen derechos sobre los hijos de sus parejas.
- Incluso si ha ayudado a criar y cuidar al hijo de su pareja durante muchos años, es posible que no tenga muchos derechos legales sobre él.
- Las leyes varían según el estado, por lo que siempre debe consultar las leyes específicas del estado donde reside el niño.
- Por ejemplo, en el estado de Arizona, las personas que actúan como padres de un niño pueden solicitar la visita de ese niño incluso si no estaban casadas con el padre natural del niño.
Los lazos que unen
Las leyes que rigen la custodia y las visitas de los padrastros varían entre los estados. Si desea buscar la custodia o visitación de su hijastro, comuníquese con un abogado de derecho familiar con experiencia en el manejo de casos de custodia de padrastros. Con el surgimiento de segundos e incluso terceros matrimonios, muchas personas se encontrarán formando parte de una familia mixta. Si bien los padrastros no tienen todos los derechos de un padre biológico, aún pueden desempeñar un papel activo para ayudar a criar a sus hijastros.