La adopción brinda a los niños la oportunidad de un nuevo comienzo en un entorno de apoyo y amor. Cuando nació Daniel, sus padres adoptivos, Gary y Ellen Middleton, se llenaron de alegría. "Todo salió bien durante el embarazo de la madre biológica y su parto fue normal", dice Gary. (Los nombres se han cambiado para proteger la privacidad de las familias).
Pero solo un día después del parto de Daniel, su pediatra recomendó una consulta con un urólogo. Una de las orejas de Daniel tenía una marca en la oreja, un pequeño trozo de piel que parece una verruga. "Aprendimos que los oídos y los riñones se desarrollan al mismo tiempo en el útero", dice Ellen. "Entonces, un crecimiento anormal en la oreja puede significar que hay un problema con los riñones".
La prueba de ultrasonido demostró la precisión de la predicción del pediatra:el riñón izquierdo de Daniel estaba agrandado y no funcionaba normalmente. "El médico nos dijo que la condición de Daniel no era grave, pero que debía ser vigilada. Y nos dijo que no dudemos en completar la adopción por problemas de salud", dice Ellen. Ellen llevó a Daniel a ver a especialistas en el Children's Hospital de Chicago, donde le recomendaron una cirugía de inmediato. Posteriormente, los médicos informaron una mejora del 100 % en la función renal de Daniel. Hoy, Daniel es un niño saludable. "No se necesitan más pruebas", dice Gary. "Está bien".
Todos los padres se preocupan por posibles problemas de salud cuando tienen un hijo, independientemente de si el niño es adoptado o no. "Elegimos evitar algunas vías de adopción debido a problemas de los que habíamos oído hablar", explica Gary. "Pero reconocimos que incluso las personas que tienen un excelente cuidado prenatal también podrían tener un bebé con problemas de salud".
Una adopción saludable
En su mayor parte, las personas interesadas en adoptar un niño pueden esperar adoptar un niño con consideraciones de salud menores o manejables. Una adopción saludable es aquella en la que se coloca al niño donde prosperará, sin importar cuáles sean las consideraciones médicas. La mayoría de los niños tienen algún tipo de problema de salud que requiere atención. Para los niños adoptados, esas consideraciones de salud pueden ser algo únicas y, a veces, inesperadas. El mejor enfoque para una adopción saludable es estar informado y preparado.
Las adopciones se realizan a nivel nacional, lo que significa que el niño nace en su propio país, o internacionalmente. En cualquier caso, a veces es más fácil predecir o saber si el niño tendrá tipos específicos de problemas de salud, según la información disponible sobre el niño y/o la familia biológica.
Preguntas importantes para hacer al adoptar
Independientemente de si adopta a nivel internacional o nacional, debe tener la oportunidad de obtener información sobre la familia biológica de su hijo. Aquí hay preguntas para hacer:
- ¿Hay antecedentes de condiciones médicas específicas?
- ¿Existen enfermedades hereditarias conocidas, incluidas las enfermedades mentales?
- ¿La madre biológica fumó, bebió alcohol o usó drogas (incluidos los medicamentos recetados) durante el embarazo?
- ¿La madre biológica estuvo expuesta a alguna enfermedad o estuvo en riesgo de contraer enfermedades específicas?
- ¿Cuál es la condición médica conocida de los hermanos biológicos completos o medios?
- Sea proactivo al adoptar
- Problemas especiales de salud en las adopciones internacionales
- Consulte a un pediatra antes de la adopción
- Está en camino de adoptar
Sea proactivo al adoptar
Gay Bonheur adoptó a Marina de 4 años de Rusia hace seis años esperando encontrar algunos problemas de salud. Pero se sorprendió cuando Marina dio positivo por hepatitis C, una afección hepática potencialmente grave. "Nunca habíamos oído hablar de él y nuestro médico general tampoco lo sabía", dice Gay. A medida que Marina crecía, también desarrolló otros problemas de salud comunes a los niños de su edad adoptados en Europa del Este.
"Fue más de lo que pensé que obtendría. Cuando la consideramos por primera vez para adopción, ni siquiera sabía lo suficiente como para cuestionar sus registros médicos", dice Gay. "Mirando hacia atrás, desearía haber estado preparado. En estos días, las familias adoptivas pueden consultar a especialistas en adopción internacional antes de la adopción. Ellos pueden ayudarlo a tomar una decisión informada".
Para educarse mejor a sí misma, y a los profesionales de la salud que tratan a su hija, Gay dedicó mucho tiempo a recopilar información. "Sé más que mi médico. Nuestro pediatra hizo todo lo posible, ¡pero me estaba haciendo preguntas! Tienes que ser un defensor y aprender por ti mismo".
Los esfuerzos de investigación de Gay dieron sus frutos. Encontró un programa de tratamiento de 48 semanas para pacientes con hepatitis C. "Ahora, un año después de que comenzó el tratamiento, las cosas son maravillosas", informa Gay. Los otros problemas de salud de Marina también son más manejables.
"Lo más importante que me ayudó a sobrellevar los problemas de salud de Marina es que consideré todas las condiciones posibles que podrían surgir y le hice pruebas para detectarlas. Por ejemplo, no asumí automáticamente que sus ojos u oídos estaban bien. Seguí adelante y tuve ella comprobó. Al ser proactivos en lugar de reactivos pudimos manejar mucho mejor su salud total. De hecho, a Marina le ha ido tan bien que un médico que la miró dijo:'¡Este niño no coincide con este registro médico!'"
En la mayoría de los casos, los problemas de salud que ocurren en los niños adoptados son menores o manejables. "La gran mayoría de los niños (adoptados internacionalmente) se adaptan y les va bien a largo plazo", dice la Dra. Jane Aronson, que se especializa en el tratamiento de niños adoptados internacionalmente. Incluso los niños considerados en riesgo de problemas específicos tienen una capacidad notable para recuperarse bien y prosperar a medida que crecen.
Cuestiones especiales de salud en las adopciones internacionales
"El sistema médico en Rusia se llama "Defectología". Los médicos allí creen que los niños son adultos defectuosos", dice el Dr. Aronson. “Dicen que con el tiempo el niño se recupera con medicamentos y fisioterapia y luego desaparecen los diagnósticos extraños (que los padres adoptivos suelen ver en los informes médicos).
Por lo tanto, muchos de los diagnósticos que ven los padres adoptivos no reflejan al niño específico, sino que simplemente se usan en todos los niños en Rusia, no solo en los huérfanos. El niño puede tener anomalías, pero el diagnóstico no refleja los aspectos reales de la salud de ese niño. Lo mejor que puede hacer es observar si la circunferencia de la cabeza del niño es apropiada para su edad junto con fotografías y videos del niño".
Al recopilar tanta información sobre el estado de salud actual del niño y los antecedentes de la familia biológica, podrá decidir mejor si adoptar o no a ese niño. "Los niños adoptados internacionalmente a menudo se ven saludables", dice el Dr. Schwarzwald. "Entonces, los pediatras que no están acostumbrados a ver a esos niños pueden pasar por alto lo que les está pasando médicamente". Las condiciones médicas que se encuentran más comúnmente en los niños adoptados internacionalmente incluyen:
- hepatitis B
- problemas relacionados con la desnutrición
- retrasos en el desarrollo
- exposición a la tuberculosis
- parásitos intestinales y/o cutáneos
- infecciones de oído
- mala salud dental
"Si está adoptando un bebé, busque cosas tales como si el peso y la circunferencia de la cabeza del bebé son apropiados para su edad", dice Heidi Schwarzwald, MD., Directora del Centro de Adopción Internacional del Texas Children's Health (www.texaschildrenshospital.org ).
"Averigüe qué hitos del desarrollo ha alcanzado el niño. Para los niños pequeños, también querrá ver cómo caminan y corren. Asegúrese de que el niño pueda agacharse, recoger cosas y ponerse de pie. Observe cómo se alimenta.
Lo más importante es averiguar cómo interactúa el niño con los cuidadores. Las personas que adopten niños en edad escolar querrán saber si pueden hacer las 'cosas básicas' para un niño de esa edad, qué tan bien habla el niño su idioma nativo. Deberá prestar especial atención a cómo se están formando. apegos emocionales, ¡y muchos de estos niños lo hacen muy bien!"
Consulte a un pediatra antes de la adopción
Los padres adoptivos deben seleccionar un pediatra antes de adoptar a un niño y reunirse con el médico para hablar sobre el niño antes de que regrese a casa. Una vez que recopile la mayor cantidad de información posible sobre un niño, planee reunirse con un pediatra para hablar sobre lo que significa todo esto y si hay alguna inquietud específica.
Si está adoptando a un niño de otro país, consulte una de las clínicas de adopción internacional ubicadas en los EE. UU. Brindan muchos servicios para las familias, incluida la evaluación preadoptiva antes de aceptar una remisión. Si el niño que está considerando tiene una condición de salud conocida, es posible que desee consultar a un especialista en ese campo.
Los futuros padres adoptivos deben solicitar una cinta de video del niño y compartirla con un profesional de la salud capaz de evaluarlo. Asegúrese de que el video tenga fecha para que pueda correlacionarse con la edad actual del niño. Un buen video dura al menos 5 minutos y muestra estas cosas:
- Algunos primeros planos de la cara y la cabeza del niño
- Interacción con adultos y otros niños
- Hablar o vocalizar
- Comer/chupar
- Jugar con juguetes apropiados para su edad
- El niño vestido y desvestido
Está en camino de adoptar
Está en camino a una adopción... o tal vez su hijo ya está en casa. ¡Aquí hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a que su adopción sea saludable!
- Consulta tu seguro médico para averiguar cuándo comienza la cobertura médica para un niño adoptado, incluida la cobertura para condiciones preexistentes. Averigüe qué seguro de salud tiene la madre biológica. "Nuestro hijo nació prematuramente y permaneció en el hospital muchas semanas antes de que pudiéramos llevarlo a casa", dice el padre adoptivo Mike Mahoney. "La factura del hospital superó los $300 000, pero la madre biológica tenía seguro. Nuestro saldo adeudado terminó siendo solo $5000".
- Tomar clases de cuidado infantil y padres primerizos . Asista a talleres para familias para agregar otro niño a la familia.
- Únase a un grupo de apoyo para padres para familias que comparten sus intereses. "No puedes confiar únicamente en amigos, familiares o incluso en profesionales de la salud para entender cómo lidiar con algunos problemas relacionados con la adopción", dice la madre adoptiva Gay. "Una de mis mejores fuentes de información actual han sido los grupos de padres en línea".
- Averigüe cuánto tiempo libre puede tomar del trabajo "Cuanto más tiempo pueda pasar vinculándose con su nuevo hijo, mejor", dice el Dr. Schwarzwald. "Trate de estar en casa al menos un mes más o menos para que la vinculación comience a ocurrir".
- Continúe educándose. "Leo todo", dice Mike Mahoney, "incluso si alguien es considerado un charlatán, quiero conocer todos los aspectos del problema. Sobre todo, utilizo Internet para obtener la información más reciente, no libros, que a menudo se compran rápidamente". desactualizado."