La crisis del coronavirus (COVID-19) ha generado preocupación generalizada. Muchos desinfectamos todo lo que tocamos, pero ¿realmente es necesario desinfectar los alimentos antes de guardarlos?
Una recomendación viral en redes sociales, proveniente de un médico de Michigan, sugería dejar las compras fuera varios días antes de refrigerarlas o guardarlas. "Esto parece una receta para el desastre o, al menos, para alimentos en mal estado", explica Donald Schaffner, microbiólogo y experto en seguridad alimentaria de la Universidad de Rutgers, en ScienceAlert.
Aunque Schaffner califica ese consejo de "evidentemente ridículo", reconoce una "pepita de verdad". "Sabemos que el virus se inactiva lentamente a temperatura ambiente, con una vida media de unas ocho horas", escribe. Sin embargo, asume que todas las compras están contaminadas y que tocar los alimentos causa enfermedad, lo cual no es cierto. La FDA respalda esto: "No hay evidencia de que los alimentos o sus envases transmitan COVID-19".
Schaffner también advierte contra lavar frutas y verduras con desinfectantes o jabón, ya que puede causar náuseas, vómitos y diarrea por ingestión de residuos. En su lugar, enjuáguelos con agua fría corriente antes de consumirlos.
En resumen, aunque una limpieza rápida con desinfectante en envases no perecederos (no frutas ni verduras) no hará daño, no es necesario. Schaffner recomienda lavarse las manos antes y después de manipular alimentos. "¡Y esto es una buena práctica incluso fuera de una pandemia!", concluye.