En pocas palabras, un niño prodigio es cualquier persona menor de 18 años que se muestra increíblemente dotada, talentosa y hábil. Pueden describirse como extraordinariamente por encima del promedio y excepcionalmente magistrales en su oficio.
Factores que hacen a un prodigio
Varios factores distinguen a estos prodigios de sus compañeros, incluido su coeficiente intelectual, su genética, sus escáneres cerebrales, su entorno familiar y sus habilidades aparentemente sin esfuerzo para conquistar una habilidad determinada.
Coeficiente de inteligencia de los niños prodigio
En el mundo de hoy, hay muchos niños con un alto coeficiente intelectual que no se consideran prodigios. Lo que puede diferenciar a un prodigio es la motivación. Según los Institutos Nacionales de Salud, la disciplina y la motivación explican más el éxito de un niño en comparación con el coeficiente intelectual del niño. En teoría, esto significaría que los niños prodigio no solo deben tener un alto coeficiente intelectual, sino también estar increíblemente motivados.
Sin embargo, el coeficiente intelectual no es el único factor que afecta a los niños prodigio. Por ejemplo, con el síndrome de savant, es posible que tenga un hijo con un coeficiente intelectual bajo, pero que aún tenga habilidades increíbles por encima del promedio. Aunque el síndrome del sabio es distinto del prodigio, la superposición de talentos extraordinarios ha abierto muchas puertas a nuevas investigaciones que intentan diferenciar aún más a los prodigios del promedio.
Factores genéticos
A pesar de la dificultad de intentar separar la naturaleza frente a la crianza cuando se trata de la genética de un niño prodigio, hay algunos estudios que pueden vincular la prodigiosidad con la genética. Por ejemplo, según un estudio publicado en Human Heredity, los investigadores han encontrado un marcador genético en el cromosoma uno que indica una composición genética compartida con aquellos a los que se les diagnostica un trastorno del espectro autista y los niños prodigio. Los investigadores señalan que este estudio, aunque no es absoluto en sus hallazgos, es un gran comienzo para comprender los vínculos genéticos entre el autismo y los prodigios. Esto indica una mutación similar en el cromosoma uno que comparten tanto los niños prodigio como las personas con autismo.
En un estudio de niños artísticamente prodigiosos en comparación con niños promedio, los investigadores notaron que los niños superdotados dibujaban de manera más realista y similar a los adultos, mientras que sus compañeros no podían crear las piezas tridimensionales solicitadas. La investigación enfatizó que esta habilidad no es común, incluso entre los adultos. Algunos niños prodigiosos tenían tan solo cuatro años, lo que sugiere que sus habilidades están ligadas a sus habilidades perceptivas influenciadas genéticamente.
Exploraciones cerebrales
Las exploraciones PET, también conocidas como tomografías por emisión de positrones, se utilizan para medir la ingesta de oxígeno, el flujo sanguíneo y los problemas metabólicos a nivel celular. Al examinar los cerebros de los niños prodigio, las tomografías PET revelaron que los prodigios tendían a utilizar su almacenamiento de memoria a largo plazo, mientras que la mayoría de las personas promedio simplemente usan su memoria a corto plazo cuando intentan calcular un problema complejo, según un estudio publicado en Nature Neuroscience. En el estudio, los investigadores señalan que los prodigios y las personas promedio usan sus cerebros de forma bilateral, aunque favorecen el hemisferio izquierdo para calcular un problema, pero los prodigios también usan el área frontal medial derecha y el área parahipocámpica. Esta diferencia significa que los prodigios usan la memoria episódica y la memoria a largo plazo para ayudarlos a rastrear y resolver problemas complicados, mientras que la persona promedio confía en su memoria a corto plazo, que generalmente puede contener alrededor de nueve elementos durante un tiempo promedio de 30 segundos. .
Ambiente Familiar
En muchos casos, los niños prodigio provienen de entornos superdotados. Algunos de los compositores prodigiosos más famosos, como Mozart, provenían de familias altamente musicales. Muchos niños prodigio continúan desarrollando sus increíbles talentos porque sus familias nutren sus habilidades y promueven aún más su singularidad. Muchos psicólogos argumentan que con suficiente práctica, cualquier padre puede tener un niño prodigio, aunque es necesaria la automotivación del niño.
Rasgos observables
Los niños prodigio suelen describirse como precoces, que se adelantan a sus compañeros con sus habilidades, ya sea en una materia escolar, arte o deporte. En muchos casos, los prodigios están en la media en lo que respecta a sus otras habilidades, pero superan con creces a sus compañeros en lo que respecta a sus talentos específicos. También tienden a dedicar mucho tiempo a desarrollar sus habilidades, ya que realmente les interesa o se les ha incentivado mucho para que continúen practicando.
Estos rasgos tienden a ser notados por padres, maestros o compañeros:
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Los niños prodigio tienen una increíble atención a los detalles, notando elementos que faltan o datos sesgados con facilidad. - Su memoria parece funcionar en un nivel diferente en comparación con sus compañeros y, a menudo, con los adultos.
- Tienden a captar una habilidad en particular con facilidad como si estuvieran programados para eso.
- Expresar una fascinación por su don específico generalmente ocurre a una edad muy temprana, para muchos alrededor de los dos años.
- Al mostrar una comprensión compleja de su interés específico, los niños prodigio a menudo superan rápidamente a sus compañeros académicos y requieren entornos más desafiantes.
- Su comportamiento a menudo sorprende a los que los rodean, ya que son increíblemente talentosos en su experiencia particular.
- A menudo comenzarán a hablar temprano, aprendiendo por sí mismos material complejo y por encima del promedio, y prosperando en un entorno desafiante que nutre su crecimiento.
- Los prodigios tienen una necesidad casi insaciable de dominar su habilidad.
- Es posible que también quieran pasar un tiempo a solas para dominar su oficio.
Niños prodigio famosos
Los niños prodigio son pocos y distantes entre sí, y el estudio de caso más grande cuenta con solo treinta participantes. Debido a su increíble naturaleza, los niños prodigio tienden a alcanzar notoriedad con bastante rapidez, que perdura incluso mucho después de su fallecimiento.
Algunos de los niños prodigio más famosos incluyen:
- William James Sidis fue un niño prodigio del lenguaje. Se destacó por leer periódicos a los 18 meses y aprender latín por sí mismo a los tres años. Más tarde asistió a Harvard cuando tenía 11 años.
- Uno de los niños prodigios musicales más famosos fue Wolfgang Mozart, quien comenzó a mostrar su talento musical cuando tenía solo tres años. Los padres de Mozart lo llevaron a viajar por todo el país, compartiendo su don con muchos adultos asombrados, incluidos otros compositores famosos.
- Se decía que Pablo Picasso estaba interesado en las artes incluso antes de que pudiera hablar. Sus dibujos infantiles se destacaron por su increíble habilidad, e incluso se compararon con las obras de Rafael cuando Picasso tenía apenas 12 años.
- Cuando solo tenía diez años, Jean Piaget había publicado tantos artículos sobre moluscos que los expertos en moluscos creían que era un adulto. También consiguió un trabajo en el Museo de Historia Natural durante este tiempo, y luego se convirtió en psicólogo infantil.
- Jascha Heifetz era un maestro del violín increíble, que comenzó a mostrar interés a los 8 meses de edad. Cuando tenía tres años, comenzó a tocar el violín y, a los cinco, estaba dando conciertos. Cuando cumplió dieciséis años, se convirtió en una sensación popular mientras tocaba en el Carnegie Hall, lo que realmente asombró a la multitud.
- Marie Curie era conocida por su increíble memoria y sus habilidades académicas. Comenzó a aprender por sí misma a leer ruso y francés cuando tenía solo cuatro años. Al interesarse por la física y la química, ganó dos premios Nobel y fue la primera mujer en hacerlo.
- Enrico Fermi era un prodigio de las matemáticas y la física, con una memoria fotográfica increíble. A los 10 años construía motores eléctricos y estudiaba geometría con soltura. Cuando tenía 16 años, solicitó ingreso a la universidad e impresionó a sus profesores con un ensayo que resolvió la ecuación diferencial parcial.
- Bobby Fischer fue un ajedrecista prodigioso, ganó el título de Gran Maestro cuando tenía 15 años y se convirtió en el candidato más joven para el Campeonato Mundial.
Nutriendo al niño prodigio
Los niños prodigio sin duda tendrían más dificultades para explorar sus talentos sin la ayuda de padres de confianza y seres queridos que los apoyen. Las diferencias genéticas, ambientales y neurológicas contribuyen a las prodigiosas habilidades de un niño. Si su hijo muestra signos de comportamiento prodigioso, es posible que desee continuar investigando, tomando nota de su comportamiento y hablando con un profesional para que lo examine.