Los cuentos de hadas siguen cautivando a niños de generación en generación, pero su historia es aún más fascinante de lo que imaginas.
¿Qué es un cuento de hada?
Los términos 'cuento de hadas' y 'fábula' se usan a menudo indistintamente, aunque un cuento de hadas es un subgénero específico del cuento popular. Ambos se transmiten oralmente de generación en generación, lo que a veces difumina sus diferencias.
Lo que distingue a los cuentos de hadas de leyendas o mitos son su rica descripción, tramas complejas y a veces extensas. A diferencia de los cuentos populares, que son simples en personajes, argumentos y escenarios, los cuentos de hadas ofrecen profundidad, personajes multifacéticos y giros narrativos variados.
Entendiendo la historia de los cuentos de hadas
Para apreciar su historia, es clave saber que los originales no estaban pensados para niños. Aunque hoy los padres los cuentan a sus hijos, las versiones primarias eran oscuras y aterradoras, dirigidas a adultos.
Muchos datan del siglo XVII o antes. Con el tiempo, se adaptaron eliminando elementos macabros para hacerlos aptos para audiencias jóvenes.
El término 'cuento de hadas' proviene del francés 'contes de fées', y muchos relatos actuales se inspiran en la literatura francesa con seres etéreos. Charles Perrault, por ejemplo, los escribía para la corte de Versalles, incorporando hadas y moralejas.
Aunque se asocian a los hermanos Grimm, Perrault o Hans Christian Andersen, sus raíces son mucho más antiguas. Muchas son recreaciones de relatos orales, a menudo creados por mujeres a lo largo de la historia.
Mujeres y los cuentos de hadas
Las mujeres creaban estos cuentos para protestar contra las restricciones sociales y defender sus derechos en un mundo patriarcal. Autoras como la condesa d'Aulnoy y la condesa de Murat, insatisfechas con sus matrimonios, narraban historias sin finales felices en salones parisinos.
A lo largo de los siglos, las mujeres los transmitían mientras hilaban o cosían. En un contexto de silencio impuesto, estas narraciones forjaban heroínas fuertes, enseñando a hijas y nietas a superar adversidades y valorar la virtud.
Rastreando sus orígenes
¿Hasta dónde se remonta su historia? Algunos la vinculan a épocas bíblicas, como la advertencia de Pablo contra chismes ociosos. Aunque no idénticos, sugieren tradiciones ancestrales. Sabemos que clásicos modernos evolucionaron de relatos antiguos.
Por ejemplo, Cenicienta tiene versiones desde el año 860 d.C. en China, con similitudes claras pese a diferencias en personajes.
La elusividad de sus verdaderos inicios enriquece su mística, asegurando que sigan encantando a todas las edades por generaciones.