Las fábulas representan un método popular de aprendizaje y entretenimiento para los niños. Aunque la sociedad moderna no depende tanto de las fábulas habladas o escritas como hace siglos, los conceptos basados en fábulas aún se han abierto camino en las historias y películas infantiles contemporáneas. Además, los modos de comunicación pueden haber evolucionado en la sociedad, pero varias fábulas clave siguen siendo muy populares y se han incrustado profundamente en la estructura de ciertas culturas.
¿Qué distingue a una fábula?
Una fábula es diferente de un mito, una leyenda o un cuento de hadas. Los cuentos de hadas son historias divertidas e imaginativas escritas para niños. Se les dice que entretengan o que inspiren una sensación de asombro. Un cuento de hadas no necesariamente tiene que terminar bien, pero sigue siendo una historia popular agradable que a menudo se transmite de generación en generación. Ejemplos comunes de cuentos de hadas son las historias de "La bella durmiente" y "Blancanieves". Muchas culturas poseen sus propias versiones creativas de estas historias básicas, y muchos de estos cuentos antiguos se han adaptado a las películas modernas de Disney.
Un mito también es diferente de una fábula. Los mitos suelen servir para responder preguntas más inquisitivas sobre la vida, como los orígenes de un pueblo, un lugar o una cultura, y pueden poseer un valor universal. Por ejemplo, mitos como el antiguo diluvio se han contado dentro de una variedad de culturas.
Las leyendas se basan en hechos históricos, aunque estos hechos a menudo son víctimas de una gran cantidad de creatividad. Se dice que el personaje clásico de Robin Hood está basado en una figura histórica real, pero las leyendas que se han desarrollado en torno al presunto Robin de Loxley están bastante alejadas de cualquier evidencia documentada. Es más probable que la leyenda de Robin Hood se haya construido a lo largo de los siglos, alimentada por las acciones de varios forajidos que vivían en el bosque de Sherwood.
Una fábula es bastante distinta de estas historias y leyendas populares en que es principalmente didáctica. El enfoque de una fábula no es responder una pregunta específica o resaltar una figura clave. Su finalidad es enseñar, esbozar una moraleja. Las fábulas son métodos clave para impartir moralidad a los niños. Suelen tener lugar en un mundo ficticio y presentan animales que hablan o incluso objetos inanimados, pero la creatividad no es el punto principal de una fábula. Las fábulas crean reinos divertidos en los que los conceptos morales pueden explorarse y solidificarse.
Los conceptos morales como el honor, la integridad, la bondad y sus contrapartes:el orgullo y la codicia, etc., son similares en todas las culturas, pero las fábulas que captan tales elementos pueden ser culturalmente específicas. Es poco probable que las fábulas incluyan especies de animales o lugares que no sean autóctonos de una determinada sociedad.
Fábulas Populares
En realidad, hay muy pocas compilaciones de fábulas impresas. Es probable que muchas fábulas culturales nunca hayan trascendido sus orígenes orales a la forma escrita.
Las fábulas de Esopo se encuentran entre las fábulas más universalmente conocidas. Aunque escritas durante la época de la antigua Grecia por un narrador esclavizado, estas fábulas todavía se imprimen hoy y se venden internacionalmente. Lo que hace que las Fábulas de Esopo sean tan universalmente valiosas es la clara simplicidad de la historia que imparte un elemento moral igualmente claro. Estas fábulas, a lo largo de los siglos, han expresado sentimientos e ideas similares a los de origen budista e hindú. Amazon.com vende algunas ediciones de las Fábulas de Esopo que son específicas para niños.
Se dice que el fabulista francés Jean de La Fontaine se inspiró en las famosas obras de Esopo. Fontaine escribió muchas fábulas durante su vida. Muchas de estas fábulas basadas en relatos de Esopo fueron adaptadas a la cultura de la corte francesa. Sus Fábulas Selectas fueron creadas supuestamente para niños y pronto se adaptaron al sistema educativo. Tan populares como las fábulas de Esopo son para la sociedad occidental, las fábulas de Fontaine son muy familiares para los niños franceses. Sin embargo, los padres que buscan comprar ediciones contemporáneas de las fábulas de Fontaine deben tener en cuenta que muchas de las obras de este autor varían en complejidad y algunas están destinadas a adultos. Solo una parte selecta de sus fábulas está escrita para niños. Todas las versiones actualmente impresas de las fábulas de Fontaine están disponibles en Amazon.com.
Niños y Fábulas
Así como los niños disfrutan de comida atractiva y llamativa en su plato, también se deleitan con la narración colorida e imaginativa. Las fábulas son con frecuencia una mejora en los intentos directos de moralizar. La mayoría de las fábulas también son breves, por lo que son excelentes para la lectura nocturna seguida de una breve discusión. Promover la discusión es a menudo la clave para que un niño comprenda estas lecciones morales, y hacerlo puede ayudarlo a aprender a aplicar un concepto al nivel de la realidad cotidiana.