¿Está interesado en conocer los tratamientos médicos para las várices y las arañas vasculares? El Dr. Greg Martin comparte su experiencia sobre la salud de las venas y nuevos tratamientos con LoveToKnow Seniors en esta entrevista exclusiva con expertos.
Acerca del Dr. Martín
El Dr. Martin obtuvo su título universitario en la Universidad de Clemson, seguido de la escuela de medicina en la Universidad de Medicina de Carolina del Sur en Charleston. Completó su residencia en la Universidad Northwestern de Chicago, donde se desempeñó como Jefe de Residentes de Cirugía. Desde entonces ha estado en la práctica privada en Georgia. El Dr. Martin es miembro del Colegio de Cirujanos Estadounidenses y está certificado por la Junta Estadounidense de Cirugía. La certificación de la junta inaugural de la Junta Estadounidense de Flebología fue en 2008, cuando fue uno de los 256 médicos en todo el mundo en obtener la certificación, incluidos ocho en Georgia. Él es el autor de ¡Diga adiós a las venas varicosas y arañas vasculares ahora!
Me encanta saber (LTK): Cuéntenos sobre su experiencia con las várices y las arañas vasculares.
Trabajé en una práctica de cirugía tradicional durante 22 años. Comencé a hacer los nuevos tratamientos de vanguardia para las venas varicosas y las arañas vasculares en 2003 y dediqué mi práctica a tiempo completo al tratamiento de enfermedades de las venas en 2005.
LTK: ¿Por qué dedicó su práctica a las várices y arañas vasculares?
GM: Conocí al Dr. Ron Bush del Midwest Vein Center en el área de Dayton, Ohio, quien se convirtió en mi mentor y amigo. Fue uno de los pioneros en nuevos tratamientos de venas. Estos fueron una mejora y un avance dramáticos en el tratamiento de las várices y las arañas vasculares. La era antigua de los tratamientos de extracción de venas y de inyección de solución salina hipertónica dejaba mucho que desear; la enfermedad recurrente era realmente un sello distintivo de las viejas terapias, aunque a menudo ayudaban temporalmente a los pacientes hasta cierto punto. Ahora estamos aprendiendo cómo tratar las causas fundamentales de la enfermedad de las venas varicosas y las arañas vasculares. Esencialmente realicé lo que fue una mini-beca con el Dr. Bush y pasé un par de años absorbiendo tanta información como pude sobre la enfermedad de las venas. Originalmente tenía la intención de que fuera una subespecialidad en mi práctica de cirugía, pero el tratamiento de venas ha sido muy gratificante a su manera en comparación con la práctica quirúrgica tradicional.
Arañas vasculares y venas varicosas
LTK: ¿Qué son las arañas vasculares y las varices?
GM: Las arañas vasculares son las venas rojas o moradas más pequeñas en la superficie de la piel que se ven como las patas de una araña que se iluminan desde una fuente central. Con el tiempo y la ampliación, pueden adquirir una apariencia más azul y con cuentas. Las venas varicosas son cualquiera de las venas anormales que en realidad sobresalen de la superficie de la piel de las piernas.
LTK: ¿Cuántas personas tienen várices y arañas vasculares? ¿Qué porcentaje busca tratamiento?
GM: Una estimación conservadora del Colegio Estadounidense de Flebología es que al menos 80 millones de adultos estadounidenses tienen várices o arañas vasculares, y muchos tienen ambas. Nunca he visto datos que indiquen qué porcentaje de esos pacientes buscan tratamiento. Puedo afirmar que de esos pacientes, alrededor del 70 por ciento son mujeres y el 30 por ciento son hombres. También diría que probablemente más de la mitad de las mujeres adultas estadounidenses tienen várices o arañas vasculares. De hecho, la mayoría de las mujeres tienen arañas vasculares o venas varicosas al llegar a la edad de jubilación.
LTK: ¿Cuándo suele comenzar la enfermedad de las venas?
GM: Las várices y las arañas vasculares en realidad pueden desarrollarse muy temprano, a menudo incluso al final de la infancia o en los primeros años de la adolescencia. Nuestra mediana de edad para nuestros pacientes estaría en los años cincuenta. La enfermedad de las venas varicosas, las arañas vasculares y yo diría que la insuficiencia venosa crónica, generalmente es progresiva. Solo empeora con el tiempo, lo que lo convierte en un grave problema de salud para personas mayores. Tenemos un viejo chiste de "el tiempo y la gravedad son los enemigos". Eso es cierto para algunas cosas en la vida, especialmente las venas de las piernas. Una de las bellezas de nuestro tratamiento actual contra las várices y las arañas vasculares es que estamos tratando las causas fundamentales de las várices y las arañas vasculares, algo que teníamos dificultades con las técnicas más antiguas. Así, no solo podemos eliminar la mayoría de las várices y arañas vasculares que tiene el paciente actualmente, sino que también podemos prevenir la gran mayoría de futuras várices y arañas vasculares.
Nuevos tratamientos para venas
LTK: ¿Qué nuevos métodos de tratamiento existen y cómo funcionan?
GM: La nueva tecnología más emocionante para las venas varicosas es el desarrollo de técnicas de ablación por radiofrecuencia y ablación láser endovenosa para destruir las venas grandes que tienen fugas en las válvulas, lo que genera presiones venosas altas en las piernas debido a estar de pie o sentado durante mucho tiempo. Estas son venas que solíamos extirpar quirúrgicamente en los viejos tiempos de extracción de venas. Ahora las técnicas se realizan en el consultorio bajo anestesia local y prácticamente no dejan cicatrices. Con una recuperación mínima, el paciente puede estar levemente activo de inmediato y, a menudo, volver al trabajo en dos a cuatro días. La idea es que, en lugar de extraer las venas, cerremos y sellemos las venas justo donde están usando guía por ultrasonido y anestesia local, trabajando a través de tubos de catéter muy pequeños y usando filamentos láser o sondas de radiofrecuencia.
Otro desarrollo importante ha sido el uso de la escleroterapia con espuma, que es mucho más efectiva, más cómoda y tiene un mejor perfil de seguridad en comparación con los agentes anteriores. También podemos usar ultrasonido u otras guías de luz transiluminadora para inyectar venas más profundas, lo que realmente no teníamos la capacidad de hacer hasta la última década. También usamos microflebectomía y tratamiento con láser de superficie y otras técnicas complementarias en combinación con las anteriores para un plan de tratamiento personalizado para cada paciente.
La clave que debe saber es que todos estos tratamientos son mínimamente invasivos y sin cicatrices, involucran muy poco tiempo de recuperación y tienen perfiles de seguridad dramáticamente mejores, resultados a largo plazo y nos mantienen alejados de la necesidad de estadías en el hospital o la necesidad de anestesia general. La mayoría de los gastos, incluso para los casos más grandes de venas varicosas, se eliminan en al menos un 80 a 90 por ciento, ya que no hay tarifas de hospital ni de anestesia al realizar estas técnicas en el consultorio.
LTK: ¿Estos tratamientos están cubiertos por el seguro médico?
GM: A menudo luchamos contra la percepción de que tratar las venas de las piernas es solo un problema cosmético y que los pacientes deberán pagar el tratamiento de su bolsillo. De hecho, el 85 por ciento de los ingresos de nuestra práctica provienen de seguros de salud. Debo señalar que Medicare, por ejemplo, cubre la mayoría de los tratamientos que hacemos y las pólizas de seguros comerciales cubrirán la mayoría de los casos de técnicas de venas varicosas. A veces, la enfermedad de las arañas vasculares se considera cosmética, aunque eso no siempre es médicamente correcto. En la consulta inicial con un médico especialista en venas, se le debe informar si habrá cobertura de seguro para su patrón de enfermedad de las venas de las piernas y si su póliza lo cubrirá o no.
Para los pacientes que están pagando por el tratamiento de las arañas vasculares porque se ha considerado cosmético, en realidad es un valor excelente si está en manos de expertos. A veces bromeo con mi esposa acerca de cómo la gente gasta lo que me parece una cantidad exorbitante de dinero en peinados, ropa, joyas, maquillaje y especialmente zapatos, pero por entre $500 y $2000 puedes tener una serie de arañas. sesiones de tratamiento de venas. Este tratamiento cambia drásticamente sus piernas, tanto en salud como en apariencia, y en realidad previene la aparición de la mayoría de las venas anormales en el futuro.
Beneficios del tratamiento
LTK: ¿Cuáles son los beneficios de tratar las várices y las arañas vasculares?
GM: Existe cierto riesgo de tener la enfermedad de las venas varicosas y las arañas vasculares. No contamos con estudios médicos de buena calidad para demostrarlo, pero se cree que el tratamiento puede reducir este riesgo futuro para los pacientes. Lo que los pacientes normalmente notarán es una mejora dramática en los síntomas, que pueden incluir dolor en las piernas, pesadez, dolor, fatiga, síntomas del tipo de piernas inquietas, calambres e hinchazón. Muchos pacientes informan que sus piernas se sienten más ligeras, más frescas y tienen más energía y durabilidad. Además, como beneficio secundario, siempre está el aclaramiento cosmético o estético visual de las venas. Muchos de nuestros pacientes disfrutan de una calidad de vida sustancialmente mejorada mientras disfrutan de su ropa de verano. He tenido cientos de pacientes que me han dicho que han vuelto a usar pantalones cortos y faldas por primera vez en 15 a 20 años después de que finalizó nuestro tratamiento. A menudo han podido reanudar actividades como la jardinería, los viajes largos en automóvil o los viajes en avión, que el dolor y la hinchazón de las piernas no les permitían realizar anteriormente.
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