Brain Emporium es un gimnasio cerebral computarizado diseñado para involucrar a adultos mayores y potenciar sus habilidades cognitivas. Es el primer centro de este tipo en Ohio y uno de los pocos en su estilo. El Dr. TJ McCallum, Ph.D., director ejecutivo de Brain Emporium y profesor asociado de psicología en la Universidad Case Western Reserve de Cleveland, explica su filosofía: así como ejercitamos el cuerpo para mejorar la salud física, debemos entrenar el cerebro para optimizar las funciones mentales. En esta entrevista, el Dr. McCallum describe Brain Emporium y sus planes futuros.
Entrevista con el Dr. McCallum
Su especialidad es la geropsicología. ¿Puede darnos una descripción general?
La geropsicología estudia los cambios psicológicos, biológicos y sociales del envejecimiento. Como psicóloga clínica, mi enfoque ha sido apoyar a adultos mayores y sus familias en el manejo de desafíos como depresión, demencia y ansiedad.
En su trabajo con adultos mayores, ¿qué le ha sorprendido más?
La notable resiliencia que demuestran muchos ante las adversidades.
¿Qué es Brain Emporium?
Ha pionero en Brain Emporium, un centro de entrenamiento cerebral computarizado para adultos mayores. ¿Qué lo impulsó?
Mis experiencias en geropsicología se centraron en familias afectadas por Alzheimer. Quería enfocarme en aspectos positivos del envejecimiento. Realicé estudios básicos con clases de computación para mayores y probé programas cognitivos innovadores.
Con apoyo de mi universidad, abrí un centro exclusivo con acceso a bajo costo o gratuito a plataformas como Lumosity, Fit Brains, Happy Neuron y Posit Science.
¿Qué puede esperar un adulto mayor en una visita?
Mis estudiantes de posgrado y yo recomendamos juegos personalizados según intereses: memoria, lenguaje, campo visual o planificación. Guiamos sesiones de 40 minutos a una hora con programas óptimos. Además, aplicamos pruebas cognitivas cada 3-6 meses para medir progresos.
Respuesta positiva impulsa expansión
¿Qué comentarios recibe sobre el programa?
Los participantes se sienten desafiados y fatigados positivamente tras cada sesión. Nuevos juegos cada pocas semanas mantienen la frescura. Aunque la mayoría no tiene déficits cognitivos, personas post-ACV o con lesiones cerebrales reportan beneficios notables.
¿Planea expandirlo por EE.UU.?
Estoy solicitando estatus de organización sin fines de lucro. ¡Sería ideal tener Brain Emporiums en todo el país para adultos mayores motivados!
Consejos para cuidadores
También apoya a familias cuidadoras y grupos. ¿Qué consejos comparte? Los mayores retos son la educación y recursos. Recomiendo conocer la enfermedad del ser querido y recursos locales. En grupos, proporcionamos herramientas para problemas difíciles y autocuidado del cuidador.
~Tracey L. Kelley