Brain Emporium es un "gimnasio" computarizado con la misión de involucrar a las personas mayores y ayudarlos a mejorar sus habilidades cognitivas. Es el primer centro de este tipo en Ohio y uno de los pocos diseñados de esta manera. TJ McCallum, Ph.D., es el director ejecutivo de Brain Emporium y profesor asociado de psicología en la Universidad Case Western Reserve en Cleveland. Su filosofía es simple:ejercitamos nuestro cuerpo para mejorar nuestra salud y debemos ejercitar nuestro cerebro para mejorar nuestras habilidades mentales. El Dr. McCallum brinda una descripción general de Brain Emporium y sus esperanzas para el futuro.
Entrevista de Brain Emporium
Tu especialidad es la geropsicología. Danos una descripción general de lo que es.
La geropsicología es el estudio de los cambios psicológicos, biológicos y sociales asociados con el proceso de envejecimiento. Me formé como psicóloga clínica, por lo que mi enfoque ha sido ayudar a los adultos mayores y sus familias a lidiar con las dificultades asociadas con el proceso de envejecimiento. He trabajado con familias y personas que se enfrentan a problemas como la depresión, la demencia y la ansiedad.
En tu trabajo con adultos mayores, ¿qué te ha sorprendido?
Siempre me ha sorprendido la resiliencia que muestran muchos adultos mayores ante las dificultades.
¿Qué es el emporio del cerebro?
Usted ha sido pionero en Brain Emporium, un centro de acondicionamiento cerebral computarizado para adultos mayores. ¿Qué impulsó su desarrollo?
Mis principales experiencias geropsicológicas fueron con familias que se enfrentaban a los terribles problemas asociados con la enfermedad de Alzheimer, y quería trabajar en algunos aspectos más positivos del envejecimiento. Pude realizar algunos estudios básicos relacionados con clases de computación con personas mayores y decidí probar un programa creado recientemente diseñado para "mejorar cognitivamente" a los adultos mayores.
Con la ayuda de mi universidad, pude abrir un pequeño centro de cómputo dedicado exclusivamente a brindar a los adultos mayores acceso a programas como Lumosity, Fitbrains, Happy Neuron y Posit Science a bajo costo o sin costo alguno.
¿Qué puede esperar una persona mayor cuando visita Emporium?
Mis estudiantes de posgrado y yo sugerimos juegos específicos o secuencias específicas de juegos basados en los intereses del estudiante de último año. Algunas personas mayores prefieren jugar por diversión y otras quieren mejorar la memoria o las habilidades lingüísticas, ampliar su campo visual o trabajar en la planificación.
Los guiamos a través de 40 minutos a una hora de diferentes juegos de compañías que creemos que satisfarán mejor las necesidades de nuestros adultos mayores. También acabamos de comenzar a administrar una breve serie de pruebas para realizar un seguimiento independiente de la mejora cognitiva de los miembros de Brain Emporium cada tres a seis meses.
La respuesta positiva fomenta una posible expansión
¿Qué comentarios ha recibido sobre el programa?
Las personas informan sentirse desafiadas y un poco fatigadas después de cada sesión, y creemos que eso es genial. Cada pocas semanas se crean nuevos juegos y creo que a la gente también le gusta la variedad.
Aunque la mayoría de las personas que visitan Brain Emporium no tienen problemas cognitivos, también tenemos varias personas que han sufrido accidentes cerebrovasculares o lesiones en la cabeza que reportan beneficios al usar los programas disponibles en Brain Emporium.
¿Es este un programa que espera expandir por todo EE. UU.?
Estoy en las primeras etapas de solicitud del estatus de organización sin fines de lucro y me encantaría expandirme una vez que se complete el proceso. ¡Sería fantástico tener varios Brain Emporiums en todo el país donde haya personas mayores interesadas!
Consejos de cuidado
También trabaja con familias cuidadoras y grupos de apoyo para cuidadores. ¿Qué información puede compartir con nosotros? Algunos de los mayores problemas asociados con el cuidado son la educación y los recursos. Recomiendo encarecidamente que las familias se familiaricen con el curso de cualquier enfermedad que aflija a su ser querido, así como los recursos locales para ayudar con el proceso de atención.
En los grupos de apoyo, siempre tratamos de proporcionar herramientas para que el cuidador pueda lidiar con problemas difíciles y promover el autocuidado del cuidador.
~Tracey L. Kelley