La cuestión de si el fútbol universitario genera dinero o no es complicada. Si bien a primera vista puede parecer que la respuesta es obvia, es importante darse cuenta de que el fútbol americano universitario no se limita a las escuelas de renombre con programas y campeonatos de alto perfil. Incluso las escuelas que reciben mucho dinero relacionado con el fútbol no obtienen necesariamente más de lo que gastan.
Fuentes de ingresos del fútbol americano universitario
Los programas de fútbol americano universitario pueden generar ingresos de varias maneras, incluidas la compra de boletos, patrocinios corporativos, patrocinios, tarifas de licencia, contratos de televisión, donaciones de ex alumnos, campañas de capital, tarifas deportivas para estudiantes y, para la élite, tarifas de juegos de bolos o playoffs/campeonato. ingresos.
Mucho dinero cambia de manos en el mundo del fútbol americano universitario, particularmente en los grandes programas dentro de las poderosas conferencias. Sin embargo, recibir una cantidad significativa de dinero del fútbol no significa que el programa de fútbol de una escuela sea realmente rentable. Los programas rentables de fútbol universitario no son la regla; ellos son la excepción. Como se señaló en International Business Times, "La mayoría de las universidades públicas pierden dinero en sus programas deportivos".
Perspectiva a lo grande
Un artículo del Washington Post de 2015 afirma:"Los grandes departamentos de deportes universitarios están ganando más dinero que nunca... pero muchos departamentos también están perdiendo más dinero que nunca". Esto es cierto tanto para las escuelas que reciben mucho dinero como para las que reciben menos. Las pérdidas se pueden atribuir a los bajos ingresos en algunos casos, pero en otros, se relaciona con la adición de marcadores de alto valor monetario, mejoras costosas en el estadio, puestos administrativos adicionales, aviones corporativos para viajes de reclutamiento y más.
Grandes ingresos
Según CBS Sports, las 65 escuelas en las conferencias atléticas "Power Five" (es decir, las más ricas), que son Southeastern Conference (SEC), Big 10, PAC-12, Big 12 y Atlantic Coast Conference (ACC), junto con Notre Dame, recibió $6.3 mil millones en ingresos totales del departamento de atletismo para la temporada 2014/2015. La gran mayoría de estos ingresos se pueden atribuir al fútbol.
De estas 65 escuelas, 28 recaudaron más de $ 100 millones cada una (en términos de ingresos deportivos totales, no solo de fútbol), según el análisis de CBS de datos de la Oficina de Educación Postsecundaria del Departamento de Educación de EE. UU. A partir de la temporada 2011/2012, solo 11 escuelas generaron más de $100 millones en ingresos deportivos. Ese es un gran aumento, en gran parte asociado con lo que CBS describe como "la infusión de dólares de los playoffs de fútbol americano universitario y el aumento del dinero de la televisión". (Los playoffs de fútbol universitario comenzaron con la temporada 2014/2015).
Según Forbes, la Universidad de Texas es la única escuela que ha superado la marca de ingresos de 100 millones de dólares solo por el fútbol. La temporada 2014/2015 marcó el cuarto año en que los Longhorns superaron este punto de referencia, recaudando $121 millones ese año. Esta cifra supera con creces los gastos del programa de fútbol y contribuye significativamente a los gastos deportivos generales.
Gastar dinero para ganar dinero
El Washington Post analizó los informes financieros de la NCAA para 48 escuelas en la conferencia "Power Five". Su análisis reveló que los ingresos del departamento deportivo en esas escuelas aumentaron de 2600 millones a 4500 millones entre 2004 y 2014. Sin embargo, 25 de estos 48 departamentos en realidad perdieron dinero (es decir, operaron en números rojos) en 2014.
El Washington Post destaca los gastos clave para ilustrar los gastos:
- La Universidad de Auburn gastó $13,9 millones en un nuevo marcador.
- Rutgers gastó $102 millones para ampliar su estadio de fútbol.
- La Universidad de California en Berkley agregó una hipoteca de $23,4 millones asociada con edificios deportivos.
- La Universidad de Wisconsin aumentó los gastos de mantenimiento de las instalaciones deportivas en $27,7 millones (un aumento de más del 300 %).
Más allá de lo grande
Por supuesto, hay miles de programas de fútbol universitario fuera de los "Power Five" que no tienen ni de lejos el potencial de generación de ingresos de los grandes programas. Si bien aportan dinero, no están obteniendo ganancias, ni se espera que lo hagan. Como se indica en el Washington Post artículo, "para la gran mayoría de los más de 4.000 colegios y universidades de Estados Unidos, los departamentos deportivos deberían perder dinero". Su objetivo es enriquecer la experiencia universitaria de los estudiantes.
El mito de hacer dinero
Según el Consejo Estadounidense de Educación (ACE), la noción de que los deportes universitarios generan dinero es un mito. Incluso cuando el fútbol genera ganancias, ese dinero a menudo se destina a cubrir los gastos asociados con otros deportes. Según el Texas Tribune, "un equipo de fútbol exitoso puede apuntalar todo un departamento deportivo". Sin embargo, la mayoría de las veces, los programas deportivos universitarios no son totalmente autosuficientes, incluso con dinero del fútbol. En un comunicado de prensa de 2014, la NCAA indicó que los gastos del departamento deportivo excedieron los ingresos en todas las escuelas de la Subdivisión de Football Bowl (División I) excepto en 20 y en todas las escuelas de la División II y III.
Programas atléticos universitarios autosuficientes
En 2012, ACE indicó que solo ocho programas atléticos de universidades públicas cubrieron sus gastos (en todas programas atléticos; no solo fútbol) o rompió incluso. Estas ocho escuelas, que ACE describe como una "fraternidad de élite", son miembros de Big Ten, Big 12 y SEC. Ellos son:
- Universidad Estatal de Luisiana (LSU)
- Universidad Estatal de Pensilvania (Penn State)
- Universidad de Georgia
- Universidad de Iowa
- Universidad de Michigan
- Universidad de Nebraska
- Universidad de Oklahoma
- Universidad de Texas
En estas escuelas, los programas atléticos generaron suficientes ingresos en 2012 para cubrir sus gastos sin requerir el apoyo financiero de la universidad. Según ACE, la mayor parte de ese dinero se puede atribuir directamente al fútbol.
Lo mejor no significa lo más rentable
Es interesante notar que las escuelas incluidas en la lista de universidades de ACE con programas atléticos autosuficientes no son las primeras que vienen a la mente cuando se piensa en los mejores programas de fútbol. Ninguna de estas escuelas ha ganado campeonatos últimamente. El último de esta lista en ganar un campeonato es LSU, y eso fue en 2007.
Desde 2007, los campeonatos nacionales han sido ganados por la Universidad de Alabama, la Universidad Estatal de Ohio, la Universidad Estatal de Florida, la Universidad de Auburn y la Universidad de Florida. Todas estas escuelas generan ingresos significativos asociados con el fútbol, pero sus programas atléticos en general aún requieren el apoyo de la universidad.
Los ejemplos interesantes citados en EthosReview.org incluyen:
- Universidad de Alabama: Los ingresos por fútbol americano de la Universidad de Alabama fueron de $110 millones para la temporada 2011-2012, frente a $41,5 millones en gastos operativos y $13 millones en costos del servicio de la deuda. Entonces, el programa de fútbol generó una gran cantidad de ingresos, mucho más de lo que costó operar. Sin embargo, gran parte de ese dinero se destinó a subvencionar otros programas deportivos de la escuela. Con la excepción del baloncesto, todos los demás programas atléticos en la escuela operaron con pérdidas.
- Universidad Marshall: En esta escuela mucho más pequeña, los costos y gastos asociados con el fútbol están cerca de ser iguales para la temporada 2011-2012. Aunque el programa de fútbol generó una cantidad mucho menor de ingresos que el programa de Alabama, el deporte se mantuvo. La escuela aportó poco más de $7,760,000 en ingresos por fútbol contra poco menos de $7,100,000 en gastos por fútbol. Algo de dinero del fútbol estaba disponible para compensar otros programas atléticos, pero solo una pequeña cantidad en comparación con una escuela de fútbol de renombre y mayor generación de ingresos.
Otros factores financieros a considerar
Es importante analizar los dólares y centavos directamente atribuidos a los gastos e ingresos de los programas atléticos y de fútbol americano, pero al considerar si el fútbol americano universitario genera dinero, también es importante considerar otros impactos. Como señala un artículo de Inside Higher Ed, tener un programa de fútbol exitoso puede generar un aumento en las solicitudes de admisión a la escuela. Un artículo de USA Today también señala que el fútbol proporciona un factor unificador para el alumnado, que impacta en la "cultura del campus" y conduce a muestras de "orgullo escolar".
Estos factores pueden tener un impacto financiero positivo en las escuelas en términos de aumento de la inscripción, mejora de la retención de estudiantes y (en el futuro) donaciones de ex alumnos. Esto, por supuesto, no se muestra en un análisis objetivo del dinero que entra y sale del departamento deportivo.
El impacto financiero del fútbol americano universitario
La realidad es que el fútbol americano universitario genera dinero en algunas escuelas, pero no en todas. Las escuelas que no ganan dinero con el deporte superan en número a las que sí lo hacen. Es importante tener en cuenta que generar dinero y ganar dinero (es decir, obtener ganancias) son dos cosas diferentes. En pocas palabras, mirar dólares y centavos no cuenta la historia completa del valor del fútbol americano universitario.