A lo largo de la temporada de fútbol americano universitario, los equipos se clasifican según su rendimiento mediante la Encuesta de Entrenadores y la Encuesta de Associated Press (AP). Desde noviembre —aproximadamente dos meses después del inicio—, se publican semanalmente las Clasificaciones de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario (CFP), que determinan los participantes en la lucha por el campeonato nacional.
Determinación de las clasificaciones de los equipos universitarios
Las clasificaciones cambian semanalmente según el rendimiento acumulado, permitiendo comparar el desempeño de los equipos de élite.
Clasificaciones de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario (CFP)
El sistema College Football Playoff (CFP), iniciado en 2014, reemplazó a la Bowl Championship Series (BCS). Estas clasificaciones son las más relevantes, ya que seleccionan a los equipos para los playoffs y el campeonato nacional.
El Comité de Selección CFP, integrado por expertos como directores atléticos, exrepresentantes de la NCAA, conferencias, entrenadores y líderes externos (desde 2015, incluye a Condoleezza Rice y el teniente general Mike Gould, retirado de la Fuerza Aérea de EE. UU.), determina las posiciones.
A diferencia de las encuestas AP y de Entrenadores, las CFP se publican a mitad de temporada, tras varios partidos. Se actualizan semanalmente hasta la selección final, post-campeonatos de conferencias.
Consideran factores como campeonatos de conferencia, fuerza del calendario, resultados directos, oponentes comunes y otros relevantes en cada jugada.
Encuesta de Entrenadores
Patrocinada por USA Today y Amway (conocida como Amway Coaches Poll), la elaboran entrenadores de la Football Bowl Subdivision (FBS). Cada semana, votan por los 25 mejores equipos, asignando 25 puntos al primero, 24 al segundo, etc., considerando factores relevantes.
Incluye una lista pretemporada y actualizaciones semanales.
Encuesta AP
La Encuesta Associated Press (AP) se basa en 60 reporteros expertos en fútbol universitario, incluyendo escritores y locutores. Usan el mismo sistema de puntuación (25 puntos por primer lugar) y publican lista pretemporada y semanales.
Por qué importan las clasificaciones
Estas clasificaciones —CFP, AP y Entrenadores— son clave para equipos y aficionados, reflejando el rendimiento y generando debate. Suele haber consistencia entre ellas, sirviendo como indicadores fiables. Aunque el Comité CFP no las usa directamente, sus similitudes en criterios las alinean estrechamente, enfocando la carrera por los playoffs.