Según los expertos, existen muchos beneficios sociales de la actividad física para los adolescentes. Todo el mundo conoce los beneficios para la salud, como el control del peso, la reducción de la presión arterial y la mejora de la salud cardiovascular, y debido a eso, los beneficios sociales tienden a pasar a un segundo plano.
Los beneficios sociales de la actividad física para los adolescentes
Cuando se trata de mantenerse en forma, algunos adolescentes quieren saber qué hay para ellos. Si bien muchos adolescentes hacen ejercicio por el valor físico, no todos disfrutan de los deportes o del ejercicio. Estos adolescentes pueden apreciar saber que pueden obtener otras ventajas del ejercicio, especialmente aquellas que los ayudarán socialmente.
El ejercicio mejora la autoimagen
Incluso si sus amigos y familiares piensan que se ven bien, los adolescentes a menudo tienen una imagen muy pobre de sí mismos. La actividad física ayuda con algo más que el control del peso, el tamaño de la ropa y el tono muscular. Como sugieren los autores de Helpguide.org, cuando el ejercicio se convierte en una forma de vida, puede reforzar un sentido de autoestima decaído y hacer que un adolescente se sienta fuerte y consciente de su salud. De hecho, NPR informa que los investigadores encontraron que había un vínculo claro y definido entre los deportes organizados y la felicidad.
El ejercicio aumenta la autoestima y la confianza
Como explica Mentalheath.net, la autoestima se refiere a las ideas de una persona sobre su valor e importancia para los demás. Es difícil sentirse cómodo en un grupo o mantenerse firme socialmente si tiene dudas sobre su valor. La autoestima y la confianza en uno mismo a veces pueden ser emociones esquivas. Sin embargo, Psychology Today, haciendo referencia a varios estudios, informa que la actividad física tiene un efecto profundamente positivo tanto en la autoestima como en la confianza.
El ejercicio reduce el estrés y la ansiedad
En estos días, los adolescentes están más estresados que nunca con tantas demandas de su tiempo y tanta presión de diferentes fuentes. Es difícil sentirse especialmente sociable cuando se está agobiado por el estrés. Sin embargo, casi cualquier ejercicio puede ayudar a reducir el estrés. Cualquier actividad física liberará endorfinas, la sustancia química natural del cerebro que nos hace sentir bien, lo que da como resultado una gran sensación natural de bienestar. La autora Kirsten Weir escribe sobre lo que la Asociación Estadounidense de Psicología (APA, por sus siglas en inglés) denomina el "Efecto del ejercicio" e informa que el científico Jasper Smits de la Universidad Metodista del Sur en Dallas sugirió que los subproductos del ejercicio, como el aumento del ritmo cardíaco y la producción de sudor, son similar a lo que sufre el cuerpo cuando se somete a la ansiedad. Smits argumenta que si el ejercicio ayuda a regular estos sistemas como parte de un régimen constante, deberían permanecer regulados incluso en momentos de mayor ansiedad.
El ejercicio te ayuda a hacer amigos
Muchas formas de actividad física pueden ser útiles para los adolescentes que buscan conocer gente nueva. Si su actividad física preferida son los deportes organizados, el aspecto de equipo puede traer a los adolescentes muchos nuevos amigos. Sin embargo, incluso si los adolescentes participan en una actividad individual, como patinar o caminar, puede haber otros adolescentes con quienes compartir la experiencia. La Alianza Nacional para los Deportes Juveniles (NAYS, por sus siglas en inglés) acredita las amistades hechas a través de los deportes como algunas de las más singulares y significativas.
El ejercicio mejora las habilidades académicas
Un beneficio menos conocido del ejercicio regular es la afirmación de que podría hacerte más inteligente. Cuando los estudios van bien y las calificaciones están mejorando, los adolescentes tienen más tiempo para relacionarse con sus compañeros y disfrutar de una vida social ecléctica. Existe un fuerte vínculo entre la actividad física y el rendimiento académico en la escuela. Investigadores del Reino Unido que analizaron una muestra de cinco mil niños encontraron que un nivel moderado a alto de ejercicio se correlacionó favorablemente con un mejor desempeño académico y resultados en los exámenes.
Trabajo en equipo y cooperación
Puede parecer obvio, pero los deportes y los juegos, como señala Play For Change, tienen el poder de aumentar las habilidades sociales de los niños y adolescentes, incluida la capacidad de cooperar con los demás, trabajar en equipo y resolver problemas. La mayoría de los deportes de equipo enseñan habilidades de liderazgo, así como habilidades de formación de equipos. Este alto nivel de cooperación fomenta excelentes habilidades de comunicación y permite que los jóvenes desarrollen confianza en su capacidad para interactuar con los demás.
El ejercicio previene la depresión
Aunque la socialización y el ejercicio pueden ser lo último en lo que piensa cuando se siente deprimido, parece que la actividad física puede ser un poderoso elemento disuasorio de la tristeza y la depresión. Esto también es parte de lo que la APA denomina "efecto de ejercicio", mencionado anteriormente. El ejercicio no solo mejora su estado de ánimo casi de inmediato, sino que los estudios han demostrado que también puede ayudar a aliviar la depresión a largo plazo.
El ejercicio te ayuda a dormir
La falta de sueño hace que una persona se vuelva irritable y poco dispuesta a socializar. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) publican pautas sobre la cantidad óptima de sueño que una persona debe tener, según la edad. Sugiere que los adolescentes deben aspirar a ocho a diez horas por noche. Sin embargo, algunos adolescentes, incluso cuando tienen tiempo para lograrlo, encuentran difícil dormir. La ansiedad por los exámenes, los amigos y las actividades extracurriculares (por nombrar solo algunos problemas) impiden que muchos adolescentes duerman lo que necesitan. La Fundación Nacional del Sueño señala que los estudios sugieren que el ejercicio moderado reduce el tiempo que tarda una persona en quedarse dormida, así como también aumenta el tiempo durante el cual una persona permanece durmiendo.
El ejercicio es una alternativa al comportamiento negativo
Los comportamientos como el autismo y el TDAH pueden ser un impedimento para la capacidad de un adolescente para encajar bien en un grupo de compañeros. Healthline informa que problemas como el TDAH parecen estar aumentando y a la mayoría de los padres y adolescentes les gustaría saber que existen alternativas a los medicamentos para los afectados. Afortunadamente, un estudio reciente informado por CBS News revela que el ejercicio puede eliminar algunos de los problemas de comportamiento que muestran los niños con TDAH e incluso autismo. El Dr. Daniel Coury señala que las endorfinas y la dopamina liberadas durante el ejercicio mejoran el funcionamiento general del cerebro.
¿Qué tipo de actividad física deberían realizar los adolescentes?
Algunos tipos de deportes, juegos o ejercicios pueden ser más atractivos para los adolescentes. Casi cualquier tipo de actividad física es beneficiosa. Si bien los deportes de equipo fomentan amistades más fácilmente, es importante que un adolescente elija un ejercicio que le guste. Los estudios sugieren que solo uno de cada tres niños está activo cada día. Si un adolescente encuentra un deporte o ejercicio que le gusta, es más probable que conserve el hábito y siga haciendo ejercicio durante toda su vida. Afortunadamente para las personas con agendas ocupadas, The Guardian informa que hacer ejercicio una o dos veces durante el fin de semana es casi tan bueno para la salud como hacer ejercicio con más frecuencia durante la semana.
Actividad Física Moderada
- Caminar dos millas
- Vueltas de natación durante veinte minutos
- Ciclismo cuatro millas
Actividad física vigorosa
- Bailar durante treinta minutos
- Jugar al tenis durante treinta minutos
- Jugar un partido de fútbol, fútbol americano o baloncesto durante treinta minutos
Consulte la Guía de actividad física del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre para obtener algunas ideas sorprendentes sobre otras actividades que podrían funcionar para usted.
¿Cómo puede la actividad física beneficiar su salud social?
Con suerte, los adolescentes verán que no tienen que ser fanáticos para cosechar los beneficios, tanto sociales como físicos, de mantenerse activos. Incluso hacer ejercicio una vez a la semana es útil. Las ventajas de mantenerse en forma están ampliamente documentadas y hay tantos deportes y actividades que los adolescentes pueden elegir para lograr sus objetivos personales. El ejercicio debe ser una opción tanto para los mentalmente conscientes como para los físicamente conscientes. Es una parte crucial de una vida bien equilibrada.