Un nuevo padre fácilmente podría sentirse abrumado por la variedad de clases, libros, kits, DVD, entrenadores personales y sitios web que enseñan cómo hacer masajes para bebés. Si bien estas herramientas ciertamente pueden ser útiles, la ironía del gran volumen de estos materiales instructivos es que el masaje infantil básico consiste en algunas pautas y técnicas físicas simples y fáciles de aprender.
Antes de comenzar el masaje infantil
Una vez que haya decidido que desea que el masaje infantil sea parte de su rutina de crianza, reserve un tiempo para introducir el proceso gradualmente. Aunque lo ideal sería que masajearas a tu bebé a la misma hora todos los días, en la práctica los bebés son bastante impredecibles. Es más importante que tu bebé esté en el estado de ánimo adecuado para el masaje que que te ciñas a un horario.
Evalúa el estado de tu bebé
El momento ideal para realizar un masaje infantil es cuando tu bebé se encuentra en un estado de alerta tranquilo. Muchos bebés se encuentran en este estado inmediatamente después de una breve siesta. Los bebés en un estado de alerta tranquilo generalmente están atentos a las voces humanas, siguen las caras y hacen movimientos suaves y relativamente coordinados. Si su bebé está enfermo, tiene fiebre o acaba de recibir vacunas, es aconsejable esperar hasta otro día.
Planifique el lugar correcto
El lugar ideal para el masaje infantil es cualquier habitación relativamente tranquila y confortablemente cálida. Muchos adultos encuentran que la música suave mejora su respuesta de relajación durante un masaje, pero esto no es cierto para la mayoría de los bebés. Es mejor silenciar todos los generadores de ruido electrónicos, desde teléfonos celulares hasta estéreos. El televisor, especialmente, no solo debe silenciarse, sino apagarse. ¡Incluso sin el sonido, las travesuras de los reality shows pueden distraer a los humanos de todas las edades!
Muchos padres encuentran que es más fácil masajear a su bebé en la mesa de la cocina. Esta es una solución perfectamente razonable siempre que la mesa esté bien acolchada y siempre tengas al menos una mano sobre tu bebé para evitar caídas. Una mesa para cambiar pañales también puede funcionar, si tiene un taburete que le permita sentarse cómodamente y alcanzar al bebé sin esforzarse. Algunos padres masajean a su bebé en su regazo, aunque esto requiere un bebé no muy ondulante y una excelente coordinación ojo-mano. Otra alternativa es sentarse en su cama, con las piernas separadas y el bebé en medio. Esta es una opción muy segura y relajante:algunos padres primerizos incluso pueden tener dificultades para no quedarse dormidos. Sin embargo, los padres que están tratando de mantener una política estricta de no dormir juntos, pueden querer evitar esta configuración, ya que podría resultar confuso para el bebé a medida que se vuelven más conscientes de su entorno.
Aprendiendo a hacer un masaje infantil
Una vez que haya descubierto dónde y cuándo masajeará a su bebé, estará listo para aprender la mecánica del masaje infantil. La mecánica es bastante simple, si abordas el aprendizaje por pasos.
Reúna sus suministros
Parte de la belleza del masaje infantil es que, a diferencia de la mayoría de los esfuerzos que involucran a bebés que invariablemente requieren suficiente equipo para garantizar los servicios de un sherpa, se requiere muy poco en términos de equipo. Necesitará un lugar cómodo para sentarse como se describe anteriormente, una manta suave para cubrir las partes de su bebé que no está masajeando y una pequeña cantidad de un aceite apropiado.
Utiliza aceite en el proceso de masaje para reducir la fricción de piel a piel; por lo tanto, muchos tipos diferentes de aceite pueden funcionar. Los aceites naturales como el de almendras, semillas de sésamo o incluso el aceite de oliva muy ligero son los mejores. La consideración más importante es que el aceite no es tóxico, ya que los bebés pueden intentar lamerlo o probarlo. Manténgase alejado de los aceites perfumados, ya que pueden irritar la piel sensible.
Dominar los trazos
La parte que preocupa a la mayoría de los padres mientras aprenden a hacer un masaje infantil es la técnica real para los movimientos, pero siempre que siga las señales de su bebé, todo el proceso es bastante natural. La forma más fácil de comenzar el masaje es con el bebé acostado boca arriba para que pueda hacer y mantener el contacto visual. Dedique unos minutos a hablar con el bebé antes de comenzar y luego siga el ejemplo de su bebé. Si su bebé levanta una pierna, comience con la pierna; si levanta su brazo, comience con ese brazo. Masajear con movimientos suaves y ligeros. Podrá saber por la reacción de su bebé cuánta presión usar. Si el toque es demasiado suave, lo sabrá porque su bebé se volverá inquieto muy rápidamente, ya que ese tipo de toque se siente casi como cosquillas.
En general, querrás masajear desde la mitad del cuerpo hacia afuera, por ejemplo, desde el hombro hasta el codo y luego desde el codo hasta la mano. Sin embargo, si su bebé se resiste u ofrece otra parte del cuerpo, siga su ejemplo. Puedes masajear la cabeza de tu bebé muy suavemente (evitando el punto blando, por supuesto), pero evita el aceite allí, ya que le enredará el cabello.
Cómo leer las señales de su bebé
Cada bebé tiene una tolerancia diferente al tacto y la estimulación y, sin duda, puede saber cuándo su bebé está llegando a sus límites. Incluso si no ha terminado de masajear cada extremidad, interrumpa el masaje si su bebé comienza a mostrar señales potentes de desconexión, como negarse al contacto visual, arquear la espalda, regurgitar o ponerse rojo.
El masaje infantil es una excelente manera de ayudar a su bebé a relajarse y puede promover un sistema inmunológico saludable, una mejor circulación y una mejor digestión. Quizás lo más importante es que aprender a dar masajes a su bebé puede generar confianza en sus habilidades de crianza y su capacidad para leer y comprender las señales de su bebé.