Como padre, tiene una lista de una milla de lecciones de vida que debe enseñarle a su hijo para que crezca y se convierta en un miembro seguro, capaz y productivo de la sociedad. En algún lugar de esa enorme lista está la enseñanza de la paciencia. La paciencia es una virtud de la que los niños se beneficiarán a lo largo de su vida, y los consejos prácticos pueden ayudar a guiar a su hijo hacia una existencia más paciente.
La importancia de la paciencia
"¡Se paciente!" todos los padres les han lanzado estas palabras a sus hijos una o dos (o 100 veces), pero ¿qué es la paciencia y por qué es una parte tan importante de la vida?
La paciencia tiene tres componentes:empatía, atención plena y autoliderazgo. Requiere que entendamos que nuestras necesidades son tan importantes, pero no más importantes, que las del tipo que está delante de nosotros en la fila. Eso es empatía. Si podemos permanecer en el momento mientras estamos en esa línea, la atención plena, nos sentiremos menos frustrados. No estaremos pensando en todas las cosas que tenemos que hacer una vez que salgamos de esa línea. Estaremos más agradecidos por la pausa en la acción. Finalmente, la paciencia requiere autoliderazgo. Nos levantamos cada mañana con un sentido de servicio a los demás. Asumimos la responsabilidad de nuestras necesidades:suficiente descanso, ejercicio, buena comida, un lugar para vivir, para que podamos cumplir con nuestro propósito final de servir a otras personas.
¡Es una tarea difícil para un niño de tres años! De hecho, exigir paciencia suena como una tarea difícil para cualquiera. ¿Cómo ayudamos a los niños a comprender este concepto de alto nivel y, lo que es más importante, a aprender a ponerlo en práctica todos los días?
Consejos útiles para enseñar paciencia a los niños
Decirles a los niños que sean pacientes e incluso explicarles el concepto simplemente no es suficiente para que lo procesen y lo pongan en práctica. La paciencia y la fuerza de voluntad no son cualidades innatas del ser humano, como destaca el infame test del malvavisco del experto psicólogo Walter Mischel. Como padre y maestro, debe crear un camino hacia el resultado final:un niño paciente, y lo hace a través de consejos y pasos que les permitan a los niños poner en práctica el acto de la paciencia.
Comience con pequeños pasos
No dude en enseñar a sus hijos los componentes básicos de la paciencia. Los niños pequeños pueden comenzar a comprender y practicar el concepto de espera y gratificación retrasada. Puede comenzar pidiéndole a un niño que espere un minuto por un juguete de baño que solicitó. Es posible que su pequeño le haya pedido que juegue a las muñecas y usted le pide que se quede a la espera mientras termina de descargar el lavavajillas. En este punto, su hijo está a kilómetros de hacer cola durante 45 minutos en Disney World para conocer a su personaje favorito. Aún así, están comenzando a comprender y practicar la paciencia mientras trabajas uno o dos minutos en el día cuando no obtienen de inmediato lo que exigen.
Permita que los niños experimenten el tiempo de espera
Escuchar a su hijo quejarse y lloriquear mientras espera en una línea de supermercado es una experiencia que vale la pena, sin duda. Nosotros, como padres, queremos que el momento desagradable se detenga, así que hacemos lo que podemos para detenerlo. Entregamos nuestros teléfonos, permitimos que los dispositivos y la tecnología llenen los espacios de tiempo de espera y hacemos todo lo posible para apaciguar a los niños que podrían impacientarse mientras realizamos las tareas en un día.
Cuando los padres hacen esto, retiran la experiencia natural de esperar. Los niños ahora ya no pueden sentir lo que es esperar por algo, ni pueden practicar sus habilidades de paciencia. Sin práctica, la habilidad nunca se vuelve probada y verdadera. Es mejor permitir que los niños experimenten el tiempo de espera en el mundo real, incluso cuando son llorones o inquietos. Asegúrese de alentar positivamente el comportamiento correcto y paciente a medida que vea que sucede. Di cosas como:
- "Estás haciendo un gran trabajo controlando tu cuerpo mientras esperamos en la fila".
- "Estoy muy orgulloso de ti por ser tan paciente y respetuoso con todos los que nos rodean mientras esperamos".
- "¡Esperar no es fácil, pero lo estás haciendo como una estrella de rock!"
- "Es increíble que puedas estar aquí conmigo y no preocuparte por esperar nuestro turno. Agradezco tu arduo trabajo, amigo".
Cumple tus promesas
"¿Cuánto falta para que lleguemos allí?"
Los niños hacen muchas preguntas, y las preguntas sobre el tiempo y los viajes son comunes entre los más pequeños. Trate de brindarles a los niños información precisa sobre cuándo podría llegar a algún lugar, para que puedan aprender a procesar mejor el tiempo y trabajar en sus habilidades de paciencia.
- En lugar de decir:"Llegaremos allí cuando lleguemos allí", dígales a los niños el tiempo de viaje tal como lo entienden. Intente decir:"Estaremos allí en aproximadamente un episodio de Fireman Sam toma.
- En lugar de decir:"Deja de preguntar cuánto tiempo más. ¡Tomará el tiempo que sea necesario!". Intente decir:"Diría que llegaremos dentro de unas cinco canciones".
Además, si les dices a los niños que irás a andar en bicicleta en cinco minutos después de guardar la ropa, hazlo. No esperes que se olviden de la solicitud para que puedas hacer algunas tareas más (o un episodio rápido de tu programa favorito de Bravo). Para cuando recuerden el paseo en bicicleta, es probable que hayan pasado mucho más de cinco minutos, y esto les quita el sentido del tiempo. Comienzan a pensar en cinco minutos como un tiempo exponencialmente largo. No quieres esto. Desea que aprendan el tiempo y la paciencia en conjunto, para que puedan ser realistas en sus comportamientos de espera y gratificación retrasada.
Crear retrasos a propósito
Puede establecer obstáculos para la gratificación instantánea de sus hijos, y esto no lo convierte en un padre malo o malo. Te convierte en un padre consciente que sabe que sin obstáculos presentes, los niños nunca aprenderán estrategias para superarlos. Reserve tiempo en el día para retrasar las cosas deliberadamente, obligando a los niños a esperar de vez en cuando.
A medida que los niños crecen, puede convertir la idea de la demora en recompensas y mayores ganancias. Tal vez quieran una bicicleta nueva ahora, pero tendrán que esperar a su cumpleaños. Harían cualquier cosa por un cachorro, y no te opones a agregar un amigo peludo a la mezcla. Requerir que su hijo tenga diez años o que ahorre suficiente dinero para ayudar a compensar el costo de una mascota es una forma de retrasar la gratificación y vincular la espera con un evento importante.
Enseñar a tomar turnos
Enseñar a los niños muy pequeños a turnarse es una excelente manera de practicar la paciencia. Por naturaleza, los niños pequeños querrán tener su turno todo el tiempo, pero esa no es la vida en el mundo real, y esperar tu turno para algo que realmente quieres es importante y requiere paciencia. Los padres a veces ven que su hijo no puede esperar en la fila para comprar un helado o su turno con un juguete del patio, por lo que eliminan la experiencia. Llevan al niño a casa y evitan volver al lugar de la paciencia fallida. Esto es lo contrario de lo que deberían hacer los padres. Siga trabajando en la espera, independientemente de lo incómodo que pueda ser, y en poco tiempo, su hijo no tendrá problemas para esperar su turno y usar sus habilidades de paciencia para interactuar socialmente con los demás.
Si está en casa con su hijo, utilice actividades y juegos que requieran que las personas se turnen. Incluso los niños pequeños pueden jugar juegos de mesa sencillos por turnos, turnarse con sus juguetes favoritos o incluso elegir un cuento nocturno para leer en familia. Cuando enseñe a tomar turnos, sea literal y directo en sus expectativas, y sea justo.
Use imágenes para demostrar la duración del tiempo
Los niños pequeños pueden ser aprendices muy visuales. Ver algo a menudo hace que un concepto sea más concreto y más fácil de entender. Cuando enseñe paciencia, use imágenes para demostrar el tiempo y la espera.
- Utilice temporizadores. Puede utilizar cronómetros o relojes de arena pequeños para ayudar a los niños a ver cuánto tiempo ha pasado y cuánto les queda antes de recibir lo que pidieron.
- Representaciones visuales de viajes. Un recorte de una carretera unido a un espacio en el automóvil, junto con un automóvil móvil con velcro, como este, puede hacer que el tiempo de viaje sea comprensible para los niños que no saben decir la hora. Mueva el carro de velcro a lo largo de la carretera a medida que se acerca a su destino para que los niños puedan relacionar la imagen con la duración del viaje.
Cuando se aprende a tener paciencia:la práctica mejora
Philip Zelazo, profesor de desarrollo infantil en la Universidad de Minnesota, equipara el desarrollo de la resistencia en la paciencia con hacer ejercicio en un gimnasio. Al ir al gimnasio, una persona gana músculo, se vuelve más fuerte y más rápida, pero esas cualidades desaparecen si la membresía del gimnasio caduca. El mismo concepto se puede aplicar a la práctica de la paciencia. Si se practica con constancia, entonces la habilidad se vuelve más fuerte y más entrelazada con la constitución de una persona. Si no se practica, la habilidad se vuelve más débil con el tiempo. En el caso de la paciencia y los niños, la perfección no es alcanzable ni realista. Así que la práctica no hará "perfecto", sino que hará "mejor". La virtud no es una lección de una sola vez. Es algo que se introduce, practica y desarrolla a medida que los niños crecen y se desarrollan.
Modelando la paciencia para sus hijos
No importa qué lección te esfuerces por enseñar a tus hijos; sea lo que sea, asegúrese de practicar lo que predica. Usted es el primer maestro y modelo a seguir de sus hijos, por lo que no solo necesita hablar por hablar, sino también caminar por el camino. Si desea que aprendan el arte de la paciencia y lo utilicen en sus vidas, entonces debe aprovechar sus propias habilidades para fomentar la paciencia. Christine Hierlmaier Nelson, autora publicada, experta en comunicaciones, columnista nacional sobre crianza y madre de dos hijos, cree que enseñar paciencia a los niños pequeños es lo más importante que puede hacer para afectar su éxito escolar, sentido de responsabilidad y perspectiva de la vida. Sin embargo, antes de que los padres puedan enseñarlo, tienen que vivirlo.
Sea consciente de los mecanismos instintivos de afrontamiento del estrés
¿Gritas? ¿Esconder? ¿Lanzar cosas? Una vez que se dé cuenta de que las cosas se están saliendo de control y sienta la necesidad de recurrir a estos viejos mecanismos de afrontamiento, deténgase y respire. Explíquele a su ser querido o a sus hijos que necesita un momento para recuperarse. Date un descanso y ve a un lugar tranquilo. Vuelve cuando puedas controlar tus comentarios y acciones.
Modele cómo esperar
Cuando esté parado en la fila con sus hijos, y ellos estén quisquillosos, demuestre cómo ocupar una mente para que pueda surgir la paciencia. Pida a sus hijos que busquen formas o colores en la habitación. Elija una canción para cantar o juegue un juego de rimas tonto. Desafíe a los niños a contar hasta diez o 100 y luego cuente hacia atrás. Esencialmente, muéstreles que cuando se siente frustrado e impaciente, la mente puede redirigirse y ocuparse mientras espera algo.
Busque la raíz y comuníquese con paciencia
Si su hijo tiene una rabieta, primero piense si puede estar cansado, hambriento o sobreestimulado. Teniendo eso en cuenta, inclínate a su nivel, abrázalo, bésalo y háblale en voz baja. Evita ponerte visiblemente emocional o alzar la voz. Si se encuentra en un lugar público, es posible que deba irse con su hijo a un lugar tranquilo hasta que se calme.
Póngase en el lugar de su hijo
Piensa en lo molesto que te pones parado en una fila durante 20 minutos. Le envías un mensaje de texto a tu amigo, navegas por las redes sociales u hojeas una revista cercana para no tirarte de los pelos mientras las manecillas del reloj siguen marcando muy lentamente. Ahora imagina que tienes tres años y estás parado en esa misma línea. Cuando le pide a su hijo que sea paciente, le pide que muestre cierto nivel de empatía y autocontrol. Asegúrese de demostrar ese mismo rasgo a su hijo, que quiere salirse de esa línea tanto como usted.
Imagine a su hijo actuando como usted es
Cuando esté al límite de su ingenio y sintiéndose impaciente, imagine a su hijo observando cada acción y emoción que cruza su rostro. Luego imagine a su hijo modelando sus comportamientos exactos en el salón de clases o en la casa de un amigo. ¿Es esta la persona que quieres enviar al mundo?
Date un respiro
Los padres son humanos. Enfrentan mucha presión de ellos mismos primero, luego de la familia y los amigos, luego del trabajo y la sociedad. No es de extrañar que terminemos estallando con los que más amamos. Encuentre formas de relajarse, acuéstese temprano al menos una noche a la semana, programe citas nocturnas con su pareja, haga que el domingo sea un día familiar nuevamente. Controlar su salud mental y sus niveles de estrés lo ayudará a practicar la paciencia frente a su hijo con más frecuencia.
Hierlmaier Nelson les recuerda a los padres que si usan herramientas para ser pacientes, pueden modelar mejor esta virtud para las generaciones futuras. Ella enfatiza cuán vital es la gratificación retrasada para el crecimiento humano y el desarrollo emocional. Cuando los adultos son conscientes de sus propios comportamientos, pueden modelar mejor la paciencia y enseñar un componente clave de crianza.
El arte de la paciencia es un regalo
¿Es imperativo enseñar a tus hijos el arte de la paciencia? La respuesta es un sí rotundo. Todo el mundo necesita tener paciencia, ya sea en las relaciones personales, la escuela, el lugar de trabajo o de otra manera. Aprender a simplemente esperar y no ser exigente es un regalo que los padres pueden dar a sus hijos cuando son muy pequeños. Pueden aprender a ser pacientes y practicarlo a medida que crecen. Los niños que aprenden a ser pacientes cosechan muchos beneficios a lo largo de su vida. Tienden a ser mejores amigos y vecinos, y logran sus objetivos más fácilmente. Dominar el arte de la paciencia puede incluso conducir a mejores resultados de salud. No siempre es fácil enseñar a los jóvenes a esperar, pero vale la pena.