Los deberes de una enfermera neonatal pueden variar ligeramente en cada hospital, pero en general sus tareas de atención son las mismas. Una enfermera neonatal es una de las principales cuidadoras de un bebé en la unidad de cuidados intensivos y, a menudo, se convierte en la salvación para los padres preocupados que tienen muchas preguntas y pocas respuestas sobre su situación. A continuación se presentan algunas de las tareas en la lista de tareas diarias de una enfermera cuando cuida a los bebés más pequeños y enfermos.
Cuidados Generales
Uno de los principales deberes de una enfermera neonatal es el cuidado general del bebé. Los bebés, incluso los más pequeños o aquellos con dolencias físicas, necesitan cambios regulares, alimentación y mimos. Habitualmente, la UCIN asignará a cada bebé "tiempos de cuidado" durante el día y la noche, generalmente con una diferencia de 3 o 4 horas entre uno y otro. En cada momento de atención, la enfermera cambiará el pañal del bebé, le tomará la temperatura y lo alimentará con leche materna o fórmula. Si un bebé está recibiendo algún medicamento, estos también se pueden administrar durante estos tiempos.
Si los padres de un bebé pueden visitarlo regularmente, una enfermera neonatal les enseñará cómo realizar estos cuidados básicos. Con el tiempo, las enfermeras ayudarán a los padres a sentirse equipados en todos los aspectos para satisfacer las necesidades de sus pequeños y seguirán sirviendo como un sistema de apoyo básico durante la hospitalización.
Necesidades especiales
A veces, los bebés son demasiado frágiles o pequeños para comer directamente del pecho o del biberón. Cuando este es el caso, se les alimenta ya sea por vía intravenosa o a través de un tubo de sonda, que es un pequeño tubo que va desde la nariz o la boca hasta el estómago. Las enfermeras colocarán cuidadosamente la cantidad correcta de fórmula o suplemento dietético si un bebé aún no está comiendo, en cualquiera de estos métodos de nutrición y controlarán al bebé para detectar cualquier cambio positivo o negativo en el bebé.
Los deberes de una enfermera neonatal también incluyen la inserción y el cambio de vías intravenosas, la administración de transfusiones de sangre cuando sea necesario y la extracción de sangre para diversas pruebas. Las enfermeras también pueden realizar muchos otros procedimientos, y depende completamente del protocolo individual de cada hospital, así como del nivel de experiencia de la enfermera y la calificación del personal.
Funciones técnicas de una enfermera neonatal
Independientemente de sus otras responsabilidades, todas las enfermeras neonatales hacen un buen seguimiento de cada uno de sus pacientes. Esto puede ser en una hoja de papel, o más comúnmente cada año, completado electrónicamente a través de un sistema informático especial del hospital. Los detalles registrados en el cuadro en línea permiten a los médicos, otras enfermeras y cualquier otra persona dentro del equipo de atención médica del bebé ver los registros de salud actualizados de un bebé.
Una enfermera también puede ser responsable de enviar un correo electrónico al neonatólogo (médico de la UCIN) o llamar a los padres con solicitudes o información específicas. Si bien las prioridades de una enfermera neonatal se encuentran en el cuidado del niño que se le ha asignado, a menudo también dedican una gran parte de su turno a registrar y enviar mensajes a quienes necesitan recibirlos.
Apoyo Emocional
Una enfermera neonatal a menudo llega a conocer muy bien a las familias de los bebés, especialmente si tienen un bebé primario al que cuidar. Una enfermera principal cuidará al mismo bebé durante su estadía en el hospital, siempre que esté de turno. Esto funciona bien, ya que las enfermeras se familiarizan mucho con sus bebés y, a su vez, pueden brindarles la mejor atención posible.
Al construir relaciones con estas familias, a menudo pueden brindar apoyo emocional y consuelo en tiempos de miedo. Si un bebé tiene que someterse a una cirugía o está excepcionalmente enfermo, las enfermeras son excelentes para tranquilizar a los padres y brindar respuestas tan concretas como se les permite.
Las enfermeras neonatales son a menudo los héroes anónimos de las familias y pueden dar una oportunidad de lucha a los más pequeños. Sus deberes diarios se suman a innumerables milagros y una carrera gratificante al mismo tiempo.
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