Comprar un auto usado puede dejarlo sin las protecciones que disfrutan las personas que compran autos nuevos. Sin embargo, en un esfuerzo por responder a los crecientes esfuerzos de protección al consumidor, cada vez más estados ofrecen algún tipo de protección legal para los compradores de autos usados que terminan con una chatarra.
Ley Federal de Autos Usados
Los consumidores que compran autos usados disfrutan de la protección de la ley federal. La ley federal se aplica a cualquier concesionario o vendedor de automóviles que venda más de seis automóviles usados al año. Los automóviles usados son aquellos que se han conducido más allá del kilometraje limitado al mover el automóvil de un sitio a otro, o que se agregan durante las pruebas de manejo del consumidor. Wisconsin y Maine son los únicos estados exentos de la ley federal, porque ofrecen a sus residentes protecciones integrales para los compradores de automóviles usados. Los distribuidores que no cumplan con las leyes federales están sujetos a una demanda civil. Los siguientes son requisitos legales para cualquier automóvil usado que se venda dentro de los EE. UU.
Guía del comprador
Se debe mostrar una guía del comprador en cada automóvil usado en la ventana lateral. Esta guía contiene toda la información de garantía ofrecida por el estado, además de cualquier protección que el consumidor tenga bajo la ley federal. Los consumidores deben tener en cuenta que lo que se incluye en la guía del comprador anula cualquier contrato de venta y que deben recibir la misma guía del comprador que se muestra en el vehículo que están comprando. Las guías de compra deben cumplir los siguientes requisitos:
Divulgaciones obligatorias
La guía del comprador debe incluir las siguientes divulgaciones:
- Los 14 sistemas principales de un automóvil junto con los posibles defectos que pueden ocurrir en cada uno de ellos
- Una sugerencia para el consumidor sobre preguntarle al distribuidor si se permiten las inspecciones previas a la compra
- Una advertencia de que el comprador no puede confiar en ninguna promesa verbal del distribuidor que no esté confirmada por escrito
Formato estándar
La guía debe incluir el vehículo, la marca, el modelo, el año en que se fabricó el automóvil y el VIN o el número de identificación del vehículo.
Información de garantía
Cualquier información de garantía debe mostrarse en la guía del comprador, incluidas las garantías que usted y el distribuidor acuerden durante las negociaciones. Si un automóvil usado todavía está bajo la garantía del fabricante, la guía del comprador también debe reflejar esto. Además, la guía del comprador debe incluir la siguiente información de garantía:
- Si una garantía es total o limitada
- Porcentaje del costo que pagará un vendedor bajo la garantía
- Sistema específico cubierto por la garantía
- Duración de la garantía
- El nombre, la dirección y el número de teléfono de la persona que maneja las garantías para el vendedor.
- Lenguaje que informa al comprador que es posible que tenga derechos que no se muestran en la garantía
Leyes estatales de autos usados
Una forma en que los estados brindan protección al consumidor es legislando qué tipos de garantías están disponibles para los compradores de automóviles usados. Si un estado permite que un concesionario venda un automóvil usado sin ninguna garantía, los compradores de cualquier automóvil usado prácticamente no tendrán protección si el vehículo que compran deja de funcionar. Algunos estados requieren que los concesionarios de autos usados proporcionen a los consumidores una garantía específica que establece un límite de tiempo/kilometraje en la cobertura de las garantías. Hay cuatro categorías principales de garantías, que incluyen:
"tal cual"
Este tipo de garantía solo se encuentra en estados sin leyes de protección al consumidor de automóviles usados (leyes limón). En efecto, esto es igual a no tener ninguna garantía. Después de firmar el papeleo, su automóvil podría dejar de funcionar y tendría poco o ningún recurso. Hay una serie de estados que han prohibido por completo las ventas de automóviles "tal como están", debido al potencial de abuso del consumidor. Para los estados que permiten la venta de automóviles "tal cual", el vendedor debe proporcionarle documentos de divulgación que indiquen la falta de garantía provista con el vehículo.
Garantía específica
Las garantías específicas pueden ser totales o parciales. Para ambos tipos, la garantía debe establecer la duración de la garantía. El lenguaje de garantía normal lo pone en una cantidad de millas o una cantidad de días, lo que ocurra primero. Las garantías parciales cubrirán ciertos sistemas en el vehículo y eximirán a otros. Una garantía completa cubre todo, pero aún debe asegurarse de leer el idioma exacto para estar completamente al tanto de la cobertura antes de cerrar el trato. Los compradores que viven en estados que requieren garantías específicas también estarán protegidos por garantías implícitas.
Garantía implícita
Las garantías específicas, ya sean totales o parciales, también crearán dos garantías implícitas que ofrecen protección adicional a los consumidores. Son la garantía de comerciabilidad y la garantía de idoneidad para un fin determinado:
- Garantía de comerciabilidad -Esta garantía simplemente significa que el vendedor promete que el producto en venta hará lo que se supone que debe hacer. Por ejemplo, que un coche comprado va a funcionar. Para ejercer esta garantía, debe poder probar que el automóvil estaba defectuoso cuando lo compró.
- Garantía de idoneidad para un propósito particular -Esta garantía significa que el vendedor se asegurará de que el coche sea adecuado para su uso particular. Por ejemplo, un concesionario que vende un automóvil alegando que puede remolcar cierto peso, debe asegurarse de que el vehículo realmente pueda remolcar ese peso.
Leyes Estatales Específicas de Protección al Consumidor
Desafortunadamente, la protección al consumidor bajo la ley estatal varía de un estado a otro y varía de integral a casi inexistente.
Estados que no permiten la venta de automóviles 'tal cual'
Los siguientes estados no permitirán la venta de automóviles "tal cual" y tienen leyes que exigen que un concesionario brinde un tipo específico de garantía:
- Connecticut
- Hawái
- Kansas
- Maine
- Maryland
- Massachusetts
- Minnesota
- Misisipi
- Isla de Rhode
- Nueva Jersey
- Nuevo México
- Nueva York
- Vermont
- Virginia Occidental
- DC
Estados con Leyes Limón
Las leyes de limón generalmente solo se aplican a los automóviles nuevos; sin embargo, ciertos estados han promulgado leyes de limón específicamente para autos usados. Las leyes Lemon exigen que el concesionario brinde un tipo específico de garantía (es decir, 2 años, 20,000 millas), pero también establecen límites en la cantidad de veces que un concesionario puede trabajar en un automóvil bajo garantía antes de que el consumidor tenga derecho a devolverlo. automóvil y seleccione otro, o solicite que ambas partes pasen por una mediación para determinar la mejor solución al problema del automóvil defectuoso. En resumen, estas leyes ofrecen resolución obligatoria de disputas, el derecho a devolver el automóvil y, a menudo, brindan cobertura para todos los sistemas principales del automóvil. Los estados con leyes de limón incluyen:
- Massachusetts
- Connecticut
- Minnesota
- Nueva Jersey
- Nuevo México
- Nueva York
Consulte la lista completa de leyes estatales de limón para la compra de automóviles usados, para que pueda determinar qué leyes tiene su estado en los libros.
Protecciones adicionales para el consumidor
Si por algún motivo compra un automóvil y tiene problemas, puede comunicarse con Better Business Bureau (BBB) para que lo ayuden a resolver cualquier problema de servicio al cliente. También es una buena idea consultar su sitio para determinar si un concesionario de autos usados ha tenido algún problema en el pasado. Además del BBB, existen otras agencias que pueden ayudarlo en caso de que surjan problemas.
Agencias Estatales de Consumo
Además, hay una Lista de agencias de consumidores estatales y locales, que contiene enlaces a las agencias correspondientes en su estado para presentar una queja si cree que su concesionario de autos usados no cumplió con la ley estatal o federal durante su transacción.
Accidentes anteriores
Hay recursos disponibles para garantizar que un comprador de autos usados no obtenga un auto que haya sufrido daños graves o que tenga problemas de título/propiedad. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras y el Sistema Nacional de Información de Títulos de Vehículos Motorizados son dos de esos sitios.
Seguro de protección contra delitos
Además, los compradores potenciales pueden consultar la Oficina Nacional de Delitos de Seguros y proporcionar el número VIN para rastrear cualquier historial de informes negativos sobre un automóvil.
Estafas comunes de autos usados
Desafortunadamente, hay quienes se ganan la vida engañando a otras personas. Dos de las estafas de autos usados más comunes que los consumidores deben tener en cuenta son las lapidaciones y el lavado de títulos.
Embedrado de bordillos
Esto ocurre cuando un concesionario de automóviles le da a un vendedor un automóvil inferior o dañado para que lo venda como particular. Puede evitar esto asegurándose de que el nombre del vendedor sea también el nombre reflejado en el título. Además, tenga cuidado con los cambios de título recientes. Si tiene alguna pregunta sobre el título de un automóvil, asegúrese de tomarse el tiempo para realizar una investigación adecuada con las agencias correspondientes.
Lavado de títulos
Un vendedor que trata de vender un vehículo de salvamento ocultando daños anteriores está en efecto, lavado de título. Esto se hace moviendo el vehículo a través de varios estados, con el fin de lavar el título. Se puede evitar ser víctima de esta estafa asegurándose de comprar autos usados solo de concesionarios, o si está tratando con un vendedor privado, asegúrese de obtener una garantía de título por escrito.
Leyes de usura
Una consideración final al comprar un automóvil usado es la tasa de interés que se le cobra. Cada estado tendrá sus propios límites de usura. Los límites de usura son la cantidad máxima de interés que una compañía financiera puede cobrar sobre un préstamo. Para asegurarse de tener la información más confiable, consulte las leyes de usura de su estado, las diversas excepciones aplicables a la ley y las sanciones por infracciones. Si cree que está pagando intereses a una tasa superior a la normal, debe comunicarse con la oficina del Fiscal General de su estado.
Investigue su compra
Eres tu propia mejor protección. Tomarse el tiempo para investigar cualquier vehículo que desee comprar puede ahorrarle mucho tiempo y dinero en el futuro. Estos son algunos buenos pasos previos a la compra para realizar cualquier compra de automóvil usado:
- Acceda a una lista de verificación de inspección de autos usados y respétela
- Intente probar el coche más de una vez
- Asegúrese de descargar el historial del automóvil a través de su número VIN
- Haga que un mecánico inspeccione el automóvil
- Investigue el año, la marca y el modelo de automóvil en las guías del consumidor para ver si hay algún problema o defecto común
Si tienes alguna duda o pregunta sobre el auto que estás pensando comprar, recuerda que puedes retirarte.