Cualquiera que haya estado enamorado (o al menos haya visto una comedia romántica) sabe que la experiencia puede ser asombrosa, abrumadora, inspiradora, deprimente, vigorizante y agotadora, a veces en el lapso de una semana. Sin embargo, resulta que el amor también puede ser adictivo.
No es un trastorno oficial, pero...
Ahora, es importante mencionar que la adicción al amor no se reconoce como un trastorno o condición genuina, como lo es el alcoholismo. Sin embargo, eso no quiere decir que sea simplemente "adictivo" en la forma en que Breaking Bad Es adictivo. Según la investigación, es justo decir que, desde la perspectiva de la química cerebral, estar enamorado no es tan diferente de estar drogado.
¿Alguna vez has estado en una nueva relación y te has encontrado incapaz de pasar más de un día sin ver a tu pareja? ¿Recuerdas una ruptura que te envió a una espiral de miseria y antojos de helado, como si estuvieras pasando por una especie de retiro romántico? Parafraseando una canción, también podrías enfrentarlo, es posible que hayas sido adicto al amor.
Los amantes actúan como idiotas
Por lo general, pensamos en estar enamorado como una experiencia positiva que ofrece satisfacción, propósito y algo para publicar en las redes sociales. La adicción a las drogas, por otro lado, generalmente se considera negativa, ya que le roba a una persona el libre albedrío, el potencial y la salud.
Sin embargo, cuando se trata de comportamiento, los amantes y los adictos no son tan diferentes. Escribiendo en la revista Discover, Helen Fisher señala que, al igual que los yonquis, las personas que están apasionadamente enamoradas a menudo vuelven a priorizar sus vidas en un grado extremo.
- Descuidan a otros amigos y familiares, dedicando la gran mayoría de su atención y enfoque a una persona en particular.
- Si se encuentran incapaces de obtener su dosis, pueden volverse irritables y enojados.
- En algunos casos extremos, casi parecen perder toda su identidad, perdiendo interés en pasatiempos, metas y pasiones, a favor de invertir todas sus energías en la nueva relación.
En otras palabras, piensa en esa molesta amiga que no podía dejar de enviarle mensajes de texto a su nuevo novio, sin importar lo que sucediera a su alrededor. Desde esta perspectiva, el amor no es tan diferente de una droga intoxicante. Eso tampoco es una hipérbole. Resulta que hay una base científica para ver el romance de esta manera.
Enamorarse es como estar drogado con cocaína
No, literalmente.
Al estudiar los cerebros de personas que se habían enamorado recientemente, los investigadores descubrieron que, durante estas primeras etapas de una relación, es probable que una persona experimente un aumento en ciertos químicos, específicamente serotonina, norepinefrina y dopamina. Combinados, estos químicos inducen una sensación de excitación, confianza y placer sublime. También resultan ser las mismas sustancias químicas que se liberan en el cerebro cuando una persona consume cocaína. De repente, Tom Cruise saltando arriba y abajo en el sofá de Oprah y proclamando su amor por Katie Holmes hace un poco más sentido.
Desde un punto de vista bioquímico, se está volviendo bastante claro que el romance y los opiáceos no son tan diferentes después de todo. De hecho, los investigadores involucrados en el estudio teorizan que las vías neuronales involucradas en la adicción a las drogas pueden haberse desarrollado originalmente con el propósito de aparearse. Las drogas simplemente secuestran esos caminos. En ese sentido, puede que el amor no se parezca a la adicción tanto como la adicción se parece al amor. (Sin embargo, probablemente sea mejor no poner eso en una tarjeta del Día de San Valentín).
Puede que no parezca un problema...
Por supuesto, esto puede no parecer un problema cuando estás en esos emocionantes primeros días de romance, saboreando cada momento con tu alma gemela. Después de todo, el consumo prolongado de cocaína tiende a arruinar la vida de una persona, mientras que una relación sólida idealmente enriquecerá una vida. Lamentablemente, como lo confirman todas las canciones de Taylor Swift, no siempre obtenemos un resultado ideal. Si el amor es una droga, ¿qué pasa cuando alguien te rompe el corazón?
Dejar el hábito de las drogas puede ser una tarea monumentalmente difícil. Cuando una persona es físicamente dependiente de una sustancia, el cuerpo no reaccionará bien si ya no la tiene en su sistema. Es por eso que "Trainspotting" se convirtió en una terrorífica película de terror durante la escena de la retirada. Como habrás adivinado, el amor no es tan diferente.
Esos desagradables síntomas de abstinencia
En un estudio publicado en el Journal of Neurophysiology , los investigadores utilizaron escáneres fMRI para observar los cerebros de 15 estudiantes universitarios que recientemente habían sido rechazados románticamente pero que informaron que todavía estaban muy enamorados de los objetos de su afecto. Así como el estudio anterior reveló que estar enamorado es químicamente similar a estar bajo los efectos de la cocaína, este estudio reveló que ser rechazado es químicamente similar a experimentar abstinencia de drogas. Tu cuerpo está acostumbrado a ese aumento de hormonas de la felicidad que obtiene al estar cerca de un amante, y ahora que la persona está fuera de tu vida, tu cuerpo necesita su dosis.
La investigación arroja luz sobre los comportamientos a veces irracionales y peligrosos de quienes acaban de ser abandonados. Probablemente hayas visto ejemplos de esto tú mismo. Tal vez incluso has estado involucrado en una ruptura de este tipo. La gente se desespera, dejando decenas de llamadas telefónicas, con la vana esperanza de recuperar a un amante. Caen en una profunda depresión, sin la motivación ni siquiera para levantarse de la cama. Pierden peso. Ganan peso. Ellos lloran. Pierden la esperanza. Escuchan música realmente mala.
Cuando Shakespeare escribió Romeo y Julieta , es posible que no nos haya estado dando una descripción poco realista de la angustia del amor. La verdad es que esa jugada fue científicamente precisa.
¿Amor peligroso?
El amor puede poner tu vida patas arriba. Puede hacerte sentir como si hubieras tomado una droga poderosa. Cuando se lo quitan, puede sentirse como si estuviera pasando por una abstinencia. Con todo esto en mente, podríamos preguntarnos si el amor puede considerarse una adicción peligrosa.
En Psychology Today, el Dr. Aaron Ben-Zeev argumenta que depende de cómo se exprese ese amor. Si estás profundamente enamorado y expresas ese amor con pasión durante un largo período de tiempo, es posible que no haya nada malo en ti. Mientras vivas una vida productiva y satisfactoria, ese tipo de amor puede ser saludable.
Por otro lado, si no puedes estar sin tu pareja o no puedes estar solo románticamente, podrías tener un problema. Algunas personas que tienen relaciones sexuales casuales constantes pueden no ser tan adictas al sexo como lo son al amor. Si son solteros, el sexo representa una forma de fingir que están en una relación amorosa; sin embargo, el sexo casual viene con su propio conjunto de peligros. Incluso las personas que no usan el sexo como un medio para experimentar el amor pueden enamorarse irremediablemente de una persona hasta el punto de perder por completo el interés en tener su propia vida. Si alguna vez has ido a la escuela secundaria, lo has visto de primera mano. En ese sentido, la adicción al amor puede ser bastante peligrosa.
Manténgalo en equilibrio
Esto no quiere decir que el romance te vaya a robar tu identidad. Sin embargo, la próxima vez que te enamores perdidamente de alguien, recuerda que engancharse a cualquier cosa, incluso al amor, no es bueno para una vida sana y equilibrada.