La violencia en el noviazgo es un tema imparcial, lo que significa que puede afectar a cualquier persona en cualquier momento de la vida. Conocer los hechos sobre la gravedad de este problema puede ayudar a prevenir el aumento de la violencia en el noviazgo.
¿Qué es la violencia en el noviazgo?
Loveisrespect.org define el abuso en el noviazgo como un 'patrón de conductas destructivas utilizadas para ejercer poder y control sobre una pareja'. La violencia en el noviazgo puede consistir en un solo incidente, pero generalmente consiste en una serie de encuentros abusivos que ocurren a lo largo del tiempo. Según Safehorizon.org, la violencia en el noviazgo puede ocurrirle a cualquier persona sin importar su edad, género, nivel de ingresos, raza, etnia u orientación sexual. Otros términos para describir la violencia en el noviazgo incluyen:
- Violencia doméstica
- Violencia familiar
- Abuso conyugal
- Abuso de relaciones
- Abuso de pareja íntima
¿Quién se ve afectado?
La violencia en el noviazgo ocurre entre personas en relaciones románticas de todos los ámbitos de la vida. Aunque la violencia de pareja íntima se ha considerado ampliamente como un problema que victimiza a las mujeres, una investigación reciente de DomesticViolenceStatistics.org indica que la violencia en el noviazgo también es un problema para los hombres. Las víctimas, los perpetradores, los testigos y las comunidades pueden verse muy afectados por la violencia en el noviazgo.
Mujeres
Loveisrespect.org informa que las mujeres de entre 16 y 24 años tienen las tasas más altas de violencia en el noviazgo. Además, una de cada seis mujeres que asisten a la universidad ha sido abusada sexualmente por un compañero de citas. Las mujeres pueden denunciar la violencia en el noviazgo más que los hombres, y la mayoría de los incidentes de violencia no se denuncian, según Safehorizon.org, por lo que es probable que estas cifras sean en realidad más altas.
Dosomething.org respalda esta información al afirmar que la violencia doméstica es la principal causa de lesiones entre las mujeres en los Estados Unidos. Si bien el abuso en el noviazgo afecta a muchas personas, el 85 por ciento de las víctimas son mujeres. Las mujeres pueden ser más vulnerables al abuso debido a la victimización pasada y un déficit percibido de fuerza.
Hombres
La violencia contra los hombres en el noviazgo puede parecer un problema menor que la violencia contra las mujeres, pero la Clínica Mayo sugiere que esto se debe a que es menos probable que los hombres denuncien el abuso. Los hombres pueden estar preocupados de que se burlen de ellos por percibir déficits en masculinidad y fuerza al denunciar la violencia doméstica. También hay una escasez de recursos destinados específicamente a ayudar a los hombres que son víctimas de abuso en el noviazgo.
Investigaciones recientes muestran la prevalencia de la violencia en el noviazgo contra los hombres. La Encuesta Nacional de Violencia Sexual y de Pareja Íntima de 2010 (NIPSVS, página 2) sugiere que aproximadamente uno de cada siete hombres ha sido víctima de abuso físico grave por parte de una pareja. Mediante encuestas telefónicas aleatorias a personas mayores de 18 años, el NIPSV pudo recopilar información de más de 15 000 personas sobre experiencias con violencia en el noviazgo.
Tercera Edad
A medida que el abuso de ancianos se vuelve más visible para el público, también lo es la prevalencia de la violencia de pareja íntima en esta población. La Coalición contra la Violencia Doméstica de Delaware (DACDV) informa que una de cada diez mujeres mayores de 50 años sufre algún tipo de abuso por parte de una pareja romántica.
Aunque parece que este problema está aumentando en las poblaciones de edad avanzada, es posible que recién ahora se esté volviendo evidente. Es probable que la violencia doméstica para este grupo de edad sea el resultado de un patrón que ha continuado a lo largo de la vida. El Centro Nacional sobre Abuso de Ancianos sugiere que los valores de esta generación pueden hacer que la violencia doméstica sea difícil de ver. Las personas en este grupo de edad generalmente han sido criadas para mantener en privado los asuntos privados. También es posible que los ancianos en relaciones donde ocurre el abuso hayan tratado de obtener ayuda en algún momento en el pasado y no hayan tenido éxito.
Personas con Discapacidad
Los hombres y las mujeres con discapacidad también corren el riesgo de ser victimizados en las relaciones de noviazgo. Barrier Free Living comparte que el 80 por ciento de las mujeres con discapacidades han sido agredidas sexualmente. Si bien los autores de estos ataques no siempre son parejas, el 98 % de las veces son personas que cuidan a sus víctimas.
Si bien todas las mujeres corren un alto riesgo de ser víctimas de una pareja, el DACDV informa que las mujeres con discapacidad corren un gran riesgo. Los abusadores pueden usar muchas tácticas de control para evitar que las mujeres con discapacidad abandonen la relación o busquen ayuda.
Adolescentes y Niños
Uno de cada tres adolescentes en los Estados Unidos experimenta algún tipo de abuso por parte de una pareja, dice Loveisrespect.org. La Coalición Nacional contra la Violencia Doméstica informa que aproximadamente el 20 por ciento de las mujeres y el 13 por ciento de los hombres estudiantes de secundaria dicen que han sido abusados física o sexualmente en una relación de noviazgo. Esto se suma a alrededor de 1,5 millones de estudiantes de secundaria que sufren abusos físicos por parte de una pareja. La concientización sobre la violencia en el noviazgo se enfoca en esta población en un esfuerzo por evitar que el problema se intensifique a medida que los adolescentes se convierten en adultos.
El NIPSVS de 2010 encontró que alrededor del 25 por ciento de las mujeres y un poco más del 10 por ciento de los hombres que alguna vez experimentaron una forma de violencia física por parte de una pareja íntima habían experimentado una forma de violencia en el noviazgo por primera vez entre los 11 y los 17 años. En 2013, la Encuesta de comportamiento de riesgo juvenil mostró que esta información se mantuvo en gran medida cierta, ya que el 10 por ciento de los estudiantes de secundaria dijeron que habían sido víctimas de abuso físico o sexual por parte de una pareja en el último año.
El Centro para el Control de Enfermedades señala que las consecuencias de sufrir violencia en el noviazgo durante la adolescencia pueden incluir:
- Depresión y/o ansiedad
- Consumo de drogas y alcohol junto con otras conductas de riesgo
- Comportamiento antisocial
- Pensamientos suicidas:según Loveisrespect.org, la mitad de todos los jóvenes que han sido víctimas de situaciones de citas intentan suicidarse.
Comunidades
La tercera causa principal de falta de vivienda con familias en los Estados Unidos es la violencia doméstica, según Safehorizon.org. Ya sea que las víctimas de violencia en el noviazgo decidan comunicarse o no, los recursos de la comunidad se utilizan para tratar este problema de manera regular. Se ha estimado que los servicios relacionados con problemas de violencia doméstica cuestan más de $37 mil millones por año. Esto incluye tiempo de trabajo perdido ya que las víctimas tienen que perder días, tratamiento por problemas de salud mental y apoyo emocional y trabajo del sistema de justicia.
Por qué ocurre la violencia en el noviazgo
La violencia en el noviazgo a menudo comienza como un comportamiento inocente percibido como insultos y se convierte en un patrón de comportamientos poco saludables. La Red de Respuesta Humana sugiere que el modelado de adultos, compañeros y medios de comunicación sobre lo que es aceptable en las relaciones comienza en la infancia. Las personas que tienen problemas para comunicarse de manera efectiva, manejar la ira y los celos y que no respetan a los demás corren el riesgo de involucrarse en conductas abusivas.
Los niños que son testigos de abuso doméstico también corren el riesgo de sufrir problemas graves a lo largo de su vida. Dosomething.org informa que los niños que han sido testigos de violencia en el noviazgo tienen el doble de probabilidades de abusar de sus propios hijos o parejas cuando sean adultos. Además, los niños que presencian violencia doméstica corren el riesgo de tener problemas de desarrollo, problemas de salud mental y baja autoestima según la Clínica Mayo. Los problemas de violencia doméstica deben manejarse adecuadamente en la infancia para ayudar a prevenir la violencia en el noviazgo en el futuro.
En una revisión reciente de la evidencia empírica de Cathy Widom y Helen Wilson sobre la transmisión de la violencia entre generaciones, se encontró que casi 10 millones de niños son testigos de violencia doméstica entre sus cuidadores. Estos niños corren el riesgo de aprender a modelar este comportamiento y recibir mensajes de que es aceptable. Identificar patrones de relación poco saludables en su familia puede ayudar a romper este ciclo.
Cómo obtener ayuda
Hay una amplia variedad de líneas directas disponibles para diferentes poblaciones y tipos de abuso.
- La línea directa nacional de violencia doméstica brinda apoyo, servicios de intervención y recursos a las víctimas de abuso. Los defensores están disponibles todo el día, todos los días al 1-800-799-7233.
- La Línea Nacional de Ayuda para el Abuso en el Noviazgo de Adolescentes proporciona información, recursos y un oído atento a los jóvenes y a quienes se preocupan por ellos. Puede llamar al 1-866-331-9474, enviar un mensaje de texto con la palabra 'loveis' al 22522 o chatear en línea con un defensor en cualquier momento, cualquier día del año.
- Si ha sido víctima de una agresión sexual, puede comunicarse con la Línea directa nacional de agresión sexual por teléfono, al 800-656-HOPE(4673) o en línea para encontrar un proveedor de servicios en su área que pueda ayudarlo.
El amor no debería doler
La violencia en el noviazgo es un problema nacional que afecta a personas de todas las edades y estilos de vida. La próxima generación aprende comportamientos aceptados de la última, creando un ciclo sin fin. Las relaciones amorosas nunca deben involucrar violencia o abuso. Al informarse sobre los hechos de la violencia en el noviazgo, puede ayudar a evitar que la próxima generación experimente tanto dolor como la anterior.