Comprender las características y el desarrollo del recién nacido

Justo en el momento en que una enfermera le entrega a su bebé envuelto y gritando por primera vez, todas las cosas que no sabe sobre los recién nacidos de repente salen a la luz. Es posible que haya esperado sentirse asombrado al ver por primera vez a su recién nacido. Pero, ¿esperabas una sorpresa, o incluso un shock? Su recién nacido puede tener algunos atributos físicos inesperados, como lanugo (un vello fino y suave que cubre el cuerpo de un bebé en el útero), una cabeza de forma cónica o marcas de nacimiento de color rojo brillante. Además, es posible que te moleste que los ojos de tu bebé se muevan de forma independiente.

La buena noticia es que todas estas "imperfecciones" generalmente desaparecerán en las primeras semanas de vida de su recién nacido. Pero puede ser útil prepararse para las sorpresas que vendrán. En este artículo, lo ayudaremos a comprender el crecimiento y desarrollo de su bebé durante su crítico primer año en los siguientes temas.

Aspecto de un recién nacido ¿Cómo es un recién nacido? Es posible que no todos se vean como el pequeño ángulo de cara redonda que imaginas. En esta página, detallaremos las características físicas que su bebé puede mostrar. Se describe la apariencia de la cabeza y el cabello de un recién nacido junto con un examen de su rostro rasgo por rasgo. También leerá sobre la aparición de piel amarillenta (ictericia), erupciones y marcas de nacimiento y cómo tratarlas. Además, explicamos las proporciones y características únicas del cuerpo del recién nacido. La apariencia de su recién nacido puede ser una sorpresa, pero los bebés vienen en una amplia gama de formas y tamaños normales.
Reflejos y respuestas de un recién nacido El conocimiento innato de un bebé humano le permite girar la cabeza, succionar, agarrar su dedo y gritar cuando se sobresalta. Hay varios otros reflejos del recién nacido menos conocidos, como Babinksi y Moro, que se describen en esta sección. También encontrará una discusión sobre las respuestas únicas del recién nacido a usted y al entorno, y alguna información útil sobre cómo debe responder a las señales de su bebé. Se sorprenderá con algunos de los comportamientos con los que nace su bebé y cómo lo ayudan a sobrevivir sus primeros días.
Los cinco sentidos del recién nacido Cuando un bebé sale del útero, ya tiene la capacidad de ver, oír, saborear, tocar y oler. Esta sección presenta una descripción detallada de cada uno de los sentidos del bebé y cómo se ven afectados por diversos estímulos. Aprenderá qué tan desarrollados están los sentidos de su bebé al nacer y qué tan rápido se desarrollarán. También incluimos sugerencias para brindarle a su recién nacido estimulación visual para ayudarlo en su desarrollo. Antes de salir y comprar un móvil nuevo, asegúrese de saber qué patrones disfrutan los bebés.
El crecimiento y la dentición del recién nacido Imagínese esto:durante los primeros tres meses de vida, los bebés aumentarán un promedio de una onza por día, o alrededor de dos libras por mes. ¡Eso es un montón de libras para estar empacando! En esta página, hablaremos sobre el tamaño de nacimiento de su recién nacido y la velocidad a la que crecerá durante el primer año. Además, te hablaremos de la dentición. Le informaremos cuándo esperar el primer diente y cómo lidiar con parte del dolor que su bebé sentirá a medida que le crezcan los dientes. También le informaremos qué tipo de alimentos pueden tolerar los nuevos dientes de su bebé.
El desarrollo físico del recién nacido:habilidades motoras gruesas Un recién nacido llega al mundo prácticamente sin control muscular. No pueden sostener la cabeza por sí mismos y ni siquiera pueden darse la vuelta. En esta sección te presentaremos los principios básicos según los cuales se desarrollan las habilidades físicas de tu bebé. Nos centraremos en las habilidades motoras gruesas, que incluyen darse la vuelta, sentarse, gatear, ponerse de pie y caminar. Encontrará descripciones de la progresión de cada habilidad desde los primeros intentos hasta el dominio. Antes de que te des cuenta, tu bebé estará dando vueltas por la casa.
El desarrollo físico del recién nacido:habilidades motoras finas La coordinación mano-ojo de su recién nacido se desarrolla de manera lenta pero segura, comenzando con la simple comprensión de que la mano está unida al cuerpo. A medida que su bebé se vuelve más elegante y coordinado, pasará por muchas fases, incluido pasar objetos de mano en mano, agarrar y soltar, deslizar y empujar. Esta sección contiene un resumen del desarrollo de las habilidades motoras finas del bebé por edad, desde el nacimiento hasta los 14 meses. Aprenderá cuándo su bebé podrá juntar las manos y cuándo podrá garabatear y dibujar.

Si desea conocer las características y el desarrollo de su recién nacido, pase a la siguiente página para comenzar.

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Contenido

Aspecto de un recién nacido
Reflejos y respuestas de un recién nacido
Los cinco sentidos del recién nacido
Patrones de crecimiento y dentición del recién nacido
Desarrollo físico del recién nacido:Habilidades motoras gruesas
Desarrollo físico del recién nacido:motricidad fina

Aspecto de un recién nacido

La apariencia de su bebé al nacer puede sorprenderla o incluso escandalizarla. La apariencia de un recién nacido en realidad no suele ser como la imaginamos de antemano. En el caso de los bebés, una cabeza deforme, la piel amarilla que se pela, los ojos hinchados y las marcas de nacimiento de color rojo brillante son comunes y nada de qué preocuparse. Es probable que todas estas condiciones desaparezcan en las primeras semanas de vida de su bebé. En esta página, describiremos algunos de los rasgos físicos que exhiben muchos recién nacidos.

Cabeza de bebé

Un recién nacido se ve muy diferente a los bebés y niños mayores. Mientras que su cabeza es relativamente grande, mide una cuarta parte de su longitud total, sus piernas son solo un tercio de su longitud. Claramente, en los humanos, el desarrollo del cerebro tiene prioridad sobre el desarrollo del resto del cuerpo.

Además de ser grande, la cabeza de su recién nacido puede verse deforme e incluso un poco magullada. Los huesos del cráneo están separados en lugar de fusionados como en los adultos. Esta separación permite que los huesos se deslicen unos sobre otros a medida que la cabeza pasa por el estrecho canal del parto. Además, esta movilidad es esencial para adaptarse al rápido crecimiento del cerebro de un bebé.

Cuando acaricias la parte superior de su cabeza, puedes sentir los puntos blandos, o fontanelas, en el cráneo. Aquí los huesos están muy separados, pero el cerebro está cubierto por una membrana dura y cuero cabelludo. No lastimará a su bebé tocando suavemente estas áreas. La fontanela anterior, ubicada en la línea media en la parte superior de la cabeza, generalmente se cierra entre los 9 y los 18 meses después del nacimiento. Detrás está la fontanela posterior más pequeña, que se cierra a los cuatro meses después del nacimiento.

Pelo. La cantidad de cabello en la cabeza de un bebé varía. Cualquier cantidad es normal. La mayor parte de este cabello se cae y se reemplaza. El color y la textura del cabello nuevo pueden ser muy diferentes a los del cabello con el que nació.

Dentro del útero, el cuerpo del bebé estaba cubierto de un vello fino y suave llamado lanugo. A menos que su bebé haya sido prematuro, la mayor parte de este vello corporal ha desaparecido, a excepción de algunas pelusas en la espalda. Incluso este lanugo residual desaparece en unas pocas semanas.

Cara de bebé

Ojos. Los párpados de su bebé pueden estar rojos e hinchados por la presión durante el parto. En la mayoría de los hospitales, se aplican gotas antibióticas en los ojos del recién nacido. Las gotas pueden causar una inflamación temporal leve.

A medida que su bebé estudia su rostro, es posible que note que un ojo se desvía o que los dos ojos no se mueven juntos con suavidad. A menos que un ojo parezca estar casi fijo en su posición (bizco o bizco), este desvío es normal y se corrige a medida que el bebé gana fuerza y coordinación en los músculos que mueven los ojos.

Orejas. El cartílago del oído externo es muy flexible en el recién nacido. Si una oreja se ve doblada, no se preocupe, probablemente se enderezará. Si el problema continúa, hable con su médico.

Nariz. Al nacer, la nariz y la boca suelen estar llenas de mucosidad. Después del parto, sus médicos succionan las vías respiratorias del bebé con una jeringa de goma para despejarlas y ayudar a su bebé a respirar. Su propio estornudo ayuda a despejar sus fosas nasales y no es necesariamente una señal de un resfriado.

Boca. Un bebé ocasional ya tiene uno o más dientes al nacer, que generalmente se caen. Es posible que su médico quiera extraer estos dientes para que su bebé no se atragante con ellos más adelante.

Si su bebé succionó mucho en el útero, es posible que tenga ampollas en el labio superior, así como en los dedos, las manos o el antebrazo.

Piel de Bebé

La piel de tu bebé es maravillosamente suave. Sin embargo, es posible que no parezca tan impecable como la tez de un bebé mayor. La piel del recién nacido a menudo tiene un tono más rojizo. Durante los primeros días, las manos y los pies pueden parecer teñidos de azul. Pronto, la circulación del bebé mejora y el color de la piel es más uniforme.

Ictericia. Más de la mitad de los recién nacidos presentan algún grado de ictericia en la primera semana de vida. En la mayoría de los casos, esta condición se debe a la inmadurez del hígado y no representa una amenaza para el bebé. El hígado es el órgano que ayuda a eliminar la bilirrubina, un producto de desecho de los glóbulos rojos degradados. Dado que el hígado no está completamente maduro al nacer, los bebés a menudo no pueden excretar la bilirrubina tan bien como lo hacen los adultos. El depósito de bilirrubina en la piel y el blanco de los ojos les da un tinte amarillento.

La ictericia aparece primero en la cara y se extiende hacia abajo a medida que aumenta el nivel de bilirrubina. La ictericia del recién nacido normal, o fisiológica, suele ser visible por primera vez entre el segundo y el quinto día de vida, alcanza su punto máximo entre el quinto y el séptimo día y desaparece en una o dos semanas. En algunos bebés amamantados, la ictericia puede durar un poco más.

A menos que su médico determine que el nivel de bilirrubina es demasiado alto, probablemente pueda controlar la ictericia de su bebé en casa. El pilar del tratamiento en el hogar es la alimentación frecuente al pecho o con biberón. La bilirrubina se elimina por la orina y las heces; la eliminación puede acelerarse aumentando la ingesta de líquidos. La bilirrubina se descompone en la piel y la luz estimula la acción. La longitud de onda de la luz que acelera la descomposición de la bilirrubina en la piel atraviesa el vidrio y el plástico. Debido a que esto es así, a veces es beneficioso simplemente colocar al bebé cerca de una ventana soleada durante cortos períodos de tiempo.

Su médico puede seguir el progreso de su bebé controlando el nivel de bilirrubina con un simple análisis de sangre. Si el nivel sube excesivamente, el bebé requerirá hospitalización para un tratamiento de fototerapia (exposición a la luz en una longitud de onda similar a la de la luz ultravioleta) y para determinar si la ictericia se debe a algo más grave que una función hepática inmadura.

En la mayoría de los bebés, la ictericia se resuelve espontáneamente. Si tu bebé tiene ictericia, tu médico te indicará qué hacer para acelerar su desaparición.

Marcas de nacimiento. Las marcas de nacimiento son una afección de la piel bastante común del recién nacido. Los bebés de padres de piel más oscura pueden tener lo que comúnmente se llama manchas de Mongolia, una pigmentación azulada debajo de la piel sobre la parte inferior de la espalda y las nalgas. Las mordeduras de cigüeña (también llamadas besos de ángel) son marcas de nacimiento planas y rojas que generalmente se ubican en el puente de la nariz, los párpados superiores o la parte posterior del cuello. Por lo general, desaparecen al cumplir los dos años, pero pueden reaparecer con el llanto. A veces, las manchas en la nuca persisten hasta la edad adulta.

Erupciones. Las erupciones a menudo se desarrollan dentro de los primeros días de vida de un recién nacido. Aunque los padres tienden a preocuparse por estas imperfecciones de la piel, la mayoría de estas condiciones son completamente inofensivas y desaparecen por sí solas. Milia son pequeños granos blancos en la cara, causados por las hormonas maternas. Desaparecen en varios días sin tratamiento. El eritema tóxico, una erupción de protuberancias rojas con centros amarillos y una apariencia generalmente picada por pulgas, ocurre en la mitad de todos los recién nacidos. Es inofensivo y desaparece por sí solo en aproximadamente una semana.

La piel de la mayoría de los bebés se pela un poco después del nacimiento. La descamación es más notoria en las palmas de las manos y las plantas de los pies. Es más marcado en bebés nacidos después de más de 40 semanas de embarazo. También puede notar una condición escamosa en el cuero cabelludo conocida como costra láctea. Esta descamación desaparece por sí sola. El lavado diario con agua y jabón es útil. Haga clic aquí para obtener instrucciones sobre cómo tratar la costra láctea.

Cuerpo del bebé

Pecho.

Su bebé respira a un ritmo más rápido que usted. El recién nacido normal respira entre 30 y 50 veces por minuto. El ritmo suele ser irregular. Si observa con atención, es posible que vea un leve movimiento del corazón latiendo contra la pared torácica izquierda. El pulso de los recién nacidos también es rápido:de 130 a 160 latidos por minuto.

También puede notar que los senos de su bebé están agrandados. Este agrandamiento, causado por la exposición a altos niveles de estrógeno mientras se está en el útero, es temporal.

Genitales. La exposición a las hormonas maternas también puede causar hinchazón en los genitales del bebé, especialmente en los labios de las niñas. En las primeras semanas, las niñas pueden tener una secreción mucosa blanca, teñida de sangre, de la vagina debido a la abstinencia de esas hormonas.

En los niños, el prepucio que cubre el pene no se retrae fácilmente. No intente forzarlo hacia atrás, ya que esto puede lastimar a su bebé.

Abdomen. Después de cortar el cordón umbilical, queda un muñón. Si se mantiene limpio y seco, se cae dentro de diez días. Muchos hospitales recomiendan que limpie suavemente la base del muñón con una bola de algodón y alcohol. Para obtener instrucciones sobre el cuidado del muñón umbilical de su recién nacido, haga clic aquí.

Las primeras deposiciones de su bebé son pegajosas y de color negro verdoso. Esta sustancia parecida al alquitrán se llama meconio. Después de que su bebé beba leche materna o fórmula durante unos días, sus deposiciones se ven de color amarillo a marrón.

Brazos y Piernas. Su bebé puede mover las cuatro extremidades bastante bien. Prefiere mantenerlos flexionados y pegados a su cuerpo. Su posición exacta puede parecerse a su postura durante las últimas semanas en el útero. Las piernas a menudo se abren a la altura de las caderas, lo que le da un aspecto de patas de rana.

Extender los brazos y las piernas la hace sentir insegura. Cuando se inquiete, puedes hacer que se sienta más cómoda envolviéndola cómodamente en una manta y sosteniéndola cerca de ti.

A pesar de algunas de las características físicas inusuales de tu bebé, sin duda crees que es lo más hermoso que jamás hayas visto. Durante los primeros días de abrazar a su bebé y mirarlo a los ojos, es posible que se pregunte cuánto ve y comprende su bebé. En la siguiente sección, explicaremos los reflejos y las respuestas de su recién nacido.

Reflejos y respuestas de un recién nacido

Los reflejos y las respuestas de un recién nacido le permiten reaccionar ante su entorno y ante las personas que ve. Sus reflejos son instintivos y sirven para protegerlo, y todos los bebés nacen con los mismos reflejos. Por otro lado, sus respuestas son totalmente individuales. Por ejemplo, lo que hace sonreír a un bebé puede hacer llorar a otro, dependiendo de sus personalidades. En esta página, leerá todo sobre los reflejos y las respuestas a los estímulos de su nuevo bebé.

Reflejos del recién nacido

Después de hacer la transición dramática a la vida fuera del útero, su bebé se enfrenta a la tarea de aprender a sobrevivir en su entorno completamente nuevo. Afortunadamente, la naturaleza le ha proporcionado algunos reflejos para maximizar su éxito hasta que sea capaz de realizar ciertas acciones de forma voluntaria. Sus propias respuestas instintivas la guiarán para satisfacer las necesidades de su bebé.

Reflejo de búsqueda. Así como los senos de una madre están programados para proporcionar leche para nutrir a su recién nacido, un bebé automáticamente sabe cómo responder a los intentos de alimentarlo. Cuando estimulas su mejilla, boca o labios con la tetina de un seno o un biberón, su cabeza gira hacia él, su boca se abre y su lengua se mueve hacia adelante. Este movimiento de la cabeza y la boca se llama reflejo de búsqueda y lo ayuda a encontrar una fuente de alimento. Tan pronto como se estimula el interior de su boca sensible, succiona y traga automáticamente de forma coordinada.

Reflejo mano a boca. Una reacción similar, el reflejo de llevarse la mano a la boca, ocurre cuando acaricia la mejilla de su bebé o la palma de su mano. Su boca busca y su brazo se flexiona. Después de que su mano y su boca se encuentren, puede chuparse el puño enérgicamente durante varios minutos. Este reflejo ayuda a los bebés a succionar y tragar la mucosidad que podría haber estado obstruyendo las vías respiratorias superiores (nariz y boca) después del nacimiento.

Reflejo de enderezamiento. Cuando jala lentamente a su bebé desde su espalda para que se siente, él hace un valiente intento de mantener la cabeza erguida. Esta respuesta se denomina reflejo de enderezamiento. Debido a que su cabeza es pesada y sus músculos aún no son lo suficientemente fuertes para mantenerla firme, su cabeza se tambalea de un lado a otro. Aprenderás rápidamente a sostener su cabeza cuando lo levantes.

Reflejo tónico del cuello. Durante las primeras semanas, su bebé se acuesta boca arriba con una mejilla hacia abajo. Cuando su cabeza gira hacia un lado, el brazo del mismo lado se endereza y el brazo opuesto se dobla. Esta postura se asemeja a una posición de esgrima y se denomina reflejo tónico del cuello. Acostarse en esta posición le da a su bebé la oportunidad de descubrir su propia mano en las próximas semanas. Debido a que es difícil darse la vuelta con el brazo extendido, este reflejo debe desaparecer antes de que su bebé pueda darse la vuelta.

Reflejos de agarre y de Babinski. Un bebé recién nacido tiene un reflejo de prensión muy fuerte. Cuando colocas tu dedo en su palma, sus dedos se enroscan con fuerza alrededor de él. El reflejo de agarre automático se desvanece durante los primeros dos o tres meses para permitir que su bebé agarre objetos voluntariamente. Una suave presión contra la planta de su pie hace que sus dedos se doblen hacia abajo. Al acariciar el costado de las plantas de los pies, los dedos de los pies se abren y el dedo gordo del pie se extiende hacia arriba. Este reflejo de Babinski es lo opuesto a la respuesta normal del adulto, en la que el dedo gordo del pie gira hacia abajo.

Reflejo de paso. Sostener a su bebé en posición vertical y presionar la planta de un pie a la vez contra una superficie firme provoca el reflejo de dar un paso. Dobla alternativamente cada pierna como si caminara. Este notable reflejo se desvanece rápidamente pero reaparece meses después como un comportamiento voluntario aprendido en preparación para caminar de verdad.

Acariciar una pierna hace que la otra se doble, cruce la primera pierna y empuje el objeto ofensivo. Se mueve como para escapar de un estímulo dañino.

Levantando la cabeza. Cuando se coloca boca abajo, su bebé levanta la cabeza y la gira de lado a lado. Incluso puede intentar gatear. Sus respuestas hacen que sea prácticamente imposible que se asfixie cuando está acostado boca abajo sobre una superficie firme y plana. Por esta razón, no debe preocuparse de que su bebé tenga problemas para respirar mientras está boca abajo. Sin embargo, debe asegurarse de mantener el exceso de ropa de cama, almohadas, juguetes y animales de peluche fuera del camino, y nunca coloque a su bebé sobre un colchón que sea demasiado blando.

Reflejo de Moro. El reflejo más dramático es la respuesta de Moro o sobresalto. Un ruido fuerte o una manipulación brusca hacen que su bebé eche los brazos y las piernas hacia atrás, extienda el cuello y llore. Luego junta los brazos en un abrazo y flexiona las piernas. Desafortunadamente, la respuesta de su bebé lo perturba aún más. Su propio llanto furioso solo sirve para asustarlo de nuevo. Puedes ayudar a romper este ciclo acercando con calma sus extremidades agitadas a su cuerpo; aplicando una presión constante y suave con la mano contra su pecho y abdomen; o simplemente sosteniéndolo de forma segura contra tu propio cuerpo. A los tres meses de edad, este reflejo desaparece.

Respuestas de recién nacidos

Su bebé no es simplemente un manojo de reflejos. Cada bebé es único. Desde el primer día, tu bebé afirma su individualidad y da a conocer su temperamento. Pronto discernirás su estilo particular al responder al entorno.

Círculo de confianza. En unas pocas semanas, la verás expresar su placer con arrullos y sonrisas fugaces y comunicar su hambre, dolor o miedo con diversos gritos de angustia. Aprendes a leer el uno al otro. Si responde a sus necesidades, aprenderá a confiar en usted. Tu fomento de una sensación de seguridad la anima a seguir acercándose a ti. Este círculo de interacción positiva es gratificante para todos ustedes.

Los recién nacidos no se pueden consentir. Muchos padres se preocupan por malcriar a su bebé. Su bebé, sin embargo, aún no tiene la madurez intelectual para ser manipulador. Al nacer, ella no sabe nada de personas; ella no reconoce que es una persona separada de ti. Simplemente es consciente de sus necesidades y las expresa lo mejor que puede. No se preocupe por recoger a su recién nacido cuando llora. Desde su perspectiva, la cargaron durante nueve meses. Recogerla en tus brazos para consolarla solo tiene sentido. Probablemente sea seguro decir que no puede cargar demasiado a su bebé durante los primeros tres meses.

A medida que su bebé crece, responderle incluye responder a sus balbuceos. Su capacidad de respuesta verbal promueve sus habilidades para escuchar y el reconocimiento del lenguaje. Muchos especialistas en desarrollo infantil creen que sostener y hablar con su bebé son las contribuciones más importantes que puede hacer para su desarrollo futuro.

Es bastante gratificante presenciar las respuestas del bebé a su voz ya su tacto. Pero hay muchas otras formas de atraer su atención, de las que hablaremos en la página siguiente:Los cinco sentidos del recién nacido.

Los cinco sentidos del recién nacido

Tu nuevo bebé está constantemente recibiendo y respondiendo a los estímulos de su entorno. En su séptimo mes en el útero, todos sus sentidos estaban desarrollados. Como recién nacido, ya puede ver, oír, sentir, saborear y oler. Algunos de los cinco sentidos del recién nacido necesitan tiempo para madurar por completo. Sin embargo, desde su nacimiento, está listo para aprender sobre su nuevo mundo y todo lo que hay en él.

La falta de estimulación de sus sentidos puede tener efectos desastrosos en su crecimiento y desarrollo físico y psicológico. Felizmente, ustedes, como padres amorosos, saben cómo brindarle a su bebé el tipo correcto de información sensorial. Examinemos las diferentes formas en que puede ayudar a su bebé a aprender sobre su mundo.

Los cinco sentidos del recién nacido

Toca.

Uno de los medios más importantes que tiene para comunicarse con su bebé es el tacto. Los bebés disfrutan de un manejo suave y un movimiento rítmico. Mientras estaba dentro del útero, su bebé se acostumbró a ser mecido por sus movimientos. Después del nacimiento, ese mismo movimiento de balanceo lo reconforta. Un bebé inquieto a menudo se vuelve silencioso si lo acerca a su cuerpo y lo mece suavemente.

Incluso las actividades más mundanas (alimentarlo y bañarlo, cambiarle la ropa y los pañales, cargarlo, caminar con él en brazos) estimulan el sentido del tacto y el movimiento de su bebé.

Olfato y Gusto. Al nacer, los bebés demuestran que discriminan los olores alejándose de los olores desagradables. Tu bebé aprende rápidamente a reconocer olores familiares, especialmente tu aroma.

Aunque sus papilas gustativas no están completamente maduras al nacer, su bebé puede diferenciar lo dulce de lo agrio y prefiere mucho el primero. No es casualidad que la leche materna sea muy dulce.

Audición. Durante el último trimestre del embarazo, el bebé escucha la voz apagada de su madre, así como los latidos de su corazón, su respiración y su digestión. Cuando la cabeza de su bebé está presionada contra su pecho, sin duda encontrará reconfortantes esos sonidos familiares, y muchos bebés se quedan dormidos en esta posición. Puede notar que escucha selectivamente las voces más agudas. Incluso los hombres elevan inconscientemente el tono de sus voces cuando hablan con los bebés. A medida que su bebé adquiere más control sobre los movimientos de su cabeza, se hace evidente que no solo puede oír, sino que también puede determinar con precisión la ubicación de una fuente de sonido.

Los ruidos fuertes y agudos a menudo molestan a los bebés. Los sonidos suaves y rítmicos los calman. Las cajas de música, los juguetes que emiten sonidos agradables y la música suave estimulan el sentido del oído de tu bebé. Le gusta escucharte cantar y hablar con él. Pronto, el monólogo se convierte en un diálogo encantador cuando él comienza a responder con sus propios balbuceos.

Visión. Al emerger de su tenue entorno intrauterino, los bebés muestran un reflejo protector de cerrar los ojos con fuerza contra la luz brillante. Esta respuesta se llama reflejo de parpadeo.

Una vez que usted y su bebé se instalen en un ambiente más moderado que la sala de partos, notará que su bebé examina su rostro con los ojos muy abiertos. Aunque su sistema visual es inmaduro, un recién nacido ve bastante bien a una distancia de 8 a 12 pulgadas del puente de su nariz. Los padres instintivamente acercan sus rostros para inspeccionar al nuevo miembro de la familia.

Al igual que una cámara antigua, su bebé recién nacido tiene un enfoque fijo:no puede ajustar sus ojos para ver claramente imágenes a menos de 8 pulgadas o más lejos de 12 pulgadas. Aprende rápidamente a adaptarse, a enfocar los ojos con la distancia cambiante del objeto. La capacidad de adaptarse madura a los cuatro meses de edad. De hecho, a esta edad, los bebés no solo ven bien los objetos distantes, sino que también pueden enfocar imágenes muy cercanas mejor que un adulto.

Los músculos que mueven los ojos para ayudarlos a ambos a enfocarse en un objeto para producir una sola imagen son inmaduros al nacer. Puede notar que uno u otro ojo de vez en cuando se desvía. Mientras ese ojo no esté siempre desviado en la misma dirección, este desvío es normal. La coordinación visual mejora mucho en unas pocas semanas. A la edad de seis semanas, su bebé puede mover suavemente ambos ojos al mismo tiempo que sigue un objeto en movimiento. A las ocho semanas, su bebé converge ambos ojos perfectamente cuando ve un objeto estacionario.

La capacidad de ambos ojos para enfocar la misma imagen es esencial para el desarrollo de la percepción de profundidad, la capacidad de distinguir lo cercano de lo lejano. Los bebés menores de dos meses de edad probablemente no sean capaces de percibir la profundidad. Su bebé puede discernir distancias relativas entre los cuatro y los seis meses. Su capacidad para estimar distancias madura después de que tiene la experiencia de alcanzar y gatear. Hasta que su bebé haya tenido la experiencia de impulsarse por sí mismo en su entorno, probablemente no tendrá miedo a las alturas. Si lo dejas en una superficie elevada, por ejemplo, se deslizará alegremente por el borde.

La visión del color es probablemente inmadura al nacer. La discriminación del color se aprende temprano, comenzando con el amarillo y terminando con el azul. A los cuatro meses, los bebés pueden ver bien todos los colores y, a menudo, prefieren el rojo.

Estimulación visual para recién nacidos.

Al nacer, los bebés prefieren los colores llamativos y de alto contraste. Al principio, los bebés prefieren patrones geométricos con rayas y ángulos. Pronto cambian su preferencia a patrones circulares, como una diana. Ten esto en cuenta a la hora de elegir un móvil para la cuna de tu bebé.

En tres semanas, la imagen más emocionante en su campo visual es el rostro humano. Debido a que la línea del cabello y los ojos ofrecen el mayor contraste, al principio concentra su mirada entre la nariz y la frente. Entre las cuatro y las ocho semanas de edad, su bebé puede mostrar su primera sonrisa social mientras estudia su rostro. A los tres meses, es capaz de distinguir tu cara de la de un extraño. Al recompensarte con una sonrisa especial, te hace saber que te reconoce. A los cuatro meses, su visión ha madurado. Al igual que tú, disfruta mirando objetos coloridos, novedosos y en movimiento.

¿Cómo sabe si su bebé encuentra algo visualmente interesante? Un bebé alerta y tranquilo responde a un objeto agradable en su campo visual iluminando su rostro y moviendo sus brazos y piernas rítmicamente. Un bebé activo deja de moverse y escanea cuidadosamente el objeto con los ojos. Él te indica cuando un objeto no le interesa o cuando ha tenido suficiente estimulación alejándose y retirándose.

Evite bombardear a su bebé con información visual durante los dos primeros meses de su vida. Durante este tiempo, mientras se acomoda, mantenga todos los estímulos discretos. En estas primeras semanas se va familiarizando con sus manos y no debe estar expuesto a muchos estímulos visuales que lo distraigan de ese proceso de familiarización. Más adelante, cuando haya comenzado a dominar las habilidades visuales básicas y haya ganado control sobre los movimientos de su cabeza y manos, estará listo para explorar su entorno visual. Como siempre, siga sus indicaciones de él.

Como adultos, a menudo aprendemos leyendo sobre un tema o viendo una imagen de un objeto. Pero para que un recién nacido aprenda, debe experimentar su entorno probando, tocando, oliendo, escuchando y viendo. Los sentidos de su bebé se están desarrollando rápidamente, al igual que su cuerpo crece a una velocidad asombrosa. En la página siguiente, aprenderá qué tan rápido puede esperar que crezca su recién nacido y cuándo comenzarán a salirle los dientes.

Estimular el desarrollo visual

Estos son algunos patrones y objetos que pueden ayudar a mejorar el desarrollo visual de su recién nacido:

Patrones geométricos en blanco y negro
Tu cara
Juguetes con caras
Móviles (asegúrese de que los móviles estén fuera del alcance y quítelos cuando el bebé pueda sentarse para evitar que se enrede).
Espejos
Lo estás cargando
Caminando o simplemente permaneciendo en su lugar en un asiento para bebés (siempre abroche el cinturón de seguridad y nunca lo deje desatendido).

Patrones de crecimiento y dentición del recién nacido

Comprender las características y el desarrollo del recién nacido

Los primeros molares superiores e inferiores suelen aparecer cuando el bebé tiene entre 13 y 19 meses.

El crecimiento y desarrollo de un bebé comienzan dentro del útero. De hecho, su tasa de crecimiento más rápida ocurre durante los primeros cuatro meses del embarazo. Después del nacimiento, continúa creciendo rápidamente. El patrón de crecimiento y desarrollo de cada bebé es único, influenciado por la edad gestacional al nacer, el tamaño al nacer, el tipo de cuerpo, el estado general de salud, la calidad de la dieta y el ejercicio, y el tamaño y los patrones de crecimiento de los padres. En esta página, explicaremos los patrones de crecimiento de un recién nacido, incluida su altura y peso al nacer y qué tan rápido puede crecer durante los primeros dos años. Además, encontrará información sobre la dentición del recién nacido:cuándo brotan los dientes de leche y cómo calmar la irritación que suele causar la formación de los dientes.

Tamaño de nacimiento

Después de pasar aproximadamente 40 semanas dentro del útero, el recién nacido promedio pesa 7 1/2 libras. La mayoría de los bebés pesan entre 5 1/2 y 10 libras. La longitud promedio de un recién nacido es de 20 pulgadas (50 centímetros), con un rango de 18 a 22 pulgadas. La circunferencia de la cabeza promedio (la distancia alrededor de la cabeza) es de 14 pulgadas (35 centímetros).

En cada visita, su médico registra el crecimiento de su hijo. Los mejores indicadores de crecimiento son el peso, la altura y la circunferencia de la cabeza. Graficar estas medidas de crecimiento es una forma simple y extremadamente útil de monitorear el estado de salud de su hijo.

Tasa de crecimiento

Durante los primeros días después del nacimiento, puede esperar que su bebé pierda del 6 al 10 por ciento de su peso al nacer. Most of the weight lost is in the form of extra body water. If you are a mother who plans to breast-feed, your milk comes in during this time. The first milk, or colostrum, albeit scanty, is high in protein and sustains the baby as your milk supply increases.

After three to four days, the baby begins to regain weight and should attain or surpass her birth weight by 10 to 14 days. For the next three months, your infant grows at the astonishing rate of approximately an ounce a day. Between three and six months, her weight gain declines to four to five ounces a week. Between 6 and 12 months, the weight gain slows to two to three ounces a week. After the first year, the growth rate further tapers. During the second year of life, appetite sometimes diminishes as physical activity increases, resulting in temporary plateaus in growth.

If you have an average-size baby, you can expect her to double her birth weight by five months of age, triple it by one year, and quadruple it by two years. The average gain in length or height is 10 to 12 inches in the first year and 5 inches in the second year. Keep in mind that these predictions are estimates for the average-size baby. If your baby was smaller at birth, she may grow faster; if she was larger, she will probably grow at a slower rate.

The growth curve isn't always smooth. Babies often grow in spurts. If your baby is ill or preoccupied with acquiring a new physical skill, her growth rate may temporarily decline (she may be burning more calories and may be less interested in eating). Also bear in mind that bigger is not necessarily better. Obesity at any age should be avoided.

Tooth Formation and Eruption

Formation. Tooth buds for your baby's first teeth begin to form at about six weeks of fetal life. Between the fourth and fifth months of fetal life, some tooth buds become evident. By about the seventh month of fetal life, the tooth buds for all of your baby's primary (deciduous) teeth are formed. At birth, the crowns -- the portions of the teeth visible above the gums -- of your baby's front teeth are already formed and contain most of their enamel covering. The crowns for some of the other primary teeth are partially formed, and the tooth buds for some of the permanent molars are forming. By the time your child is three years old, the crowns of some permanent teeth are fairly well formed, and the tooth buds for the last molars have formed.

Teething. As early as three months of age, your baby may begin teething. Teething is marked by drooling, fretting, and chewing on just about anything in an attempt to reduce the discomfort of sore, swollen gums. Some babies exhibit these symptoms for up to four months before the first tooth finally erupts. If your baby seems uncomfortable, you can help reduce the pain and swelling in his gums by giving him firm, smooth, cool, unbreakable objects to chew. Massaging the inflamed gums with a clean fingertip may also help. Medications to numb painful gums are also available.

Don't be alarmed if your baby seems less interested in the breast or the bottle while teething; sucking increases the blood flow and hence the swelling and pain of the gums. If he's old enough, you might try offering him fluids from a cup.

Baby's first tooth.

Your baby's first tooth should appear when he is four to eight months old. However, it is not unusual for a child to be ten or more months old before the first tooth appears, and occasionally a baby is born with one or more teeth already erupted. Although most babies cut six to eight teeth by their first birthday, some normal babies have just two teeth or fewer. If your baby is approaching the age of one year and no teeth are evident (you may see the outlines of teeth before they erupt), you should talk to your baby's doctor about having a dental evaluation.

Baby teeth and chewing.

Even though all of your baby's teeth may have erupted by the time he is 1 1/2 to 2 years of age, you must exercise care in the foods you give him. A child's chewing ability usually is not fully developed until about the age of four years. Do not give children younger than this such foods as popcorn, nuts (especially peanuts), raw vegetables such as carrots, whole grapes, hot dogs, and round candies. If these and similar food items are not properly chewed, they may lodge in a small child's windpipe and cut off the air supply.

Teething and nutrition. Because a baby's teeth begin to form so early in fetal life, what the mother ate, or did not eat, during pregnancy can affect the development of the baby's teeth. However, a well-balanced diet can easily supply the nutritional needs of the teeth and their supporting bones and muscles; an ample supply of calcium is essential. After birth, the diet your baby's doctor recommends will contain the proper nutrients for your baby's healthy growth and development, including healthy tooth formation.

As your baby grows and cuts his first teeth, he begins to develop both gross motor and fine motor skills. You'll find a thorough exploration of your baby's first year of physical development on the following pages.

The Newborn's Physical Development:Gross Motor Skills

While your baby is busy growing taller, gaining weight, and cutting teeth, she is also learning how to interact physically with her environment. Of course, your baby's physical development did not begin only at birth -- you were probably well aware of your infant's intrauterine acrobatics. On this page and the next, we'll look at your newborn's physical development. Let's begin with your newborn's gross motor skills.

Development of Physical Skills

During the first three months of your baby's life, reflexes govern much of her behavior. As these newborn reflexes fade, more purposeful movements replace them. As she gains strength and coordination in her muscles, your baby explores and manipulates objects in her environment. Each day, she moves more competently.

Physical development is divided into two categories:fine motor and gross motor. Fine motor skills require precise coordination of the small muscles. Acquisition of hand-eye coordination is the focus of fine motor development. Gross motor skills are governed by larger, stronger, less exacting muscles. These skills include holding up the head, sitting, crawling, and walking.

Acquisition of developmental skills typically occurs in an orderly, predictable sequence. The precise timing of the mastery of any one skill, though, is subject to much normal variation -- something to keep in mind when you are tempted to label your baby as early or late in development.

Each baby approaches the world with her own unique style. Resist comparing your child with other children. As long as an ability appears within the normal range, differences within the normal range are insignificant. So, when you hear that another child is walking at nine months, don't despair because your child is still perfecting her crawl. Instead, focus on her special talents. For instance, your baby may be much better than another at picking up and examining small objects. No matter when it occurs, celebrate your child's every accomplishment with her.

Physical development follows three general patterns:

1. Muscular development progresses from head to toe. In other words, your baby learns to lift and hold up her head before her torso is strong enough to maintain a sitting posture.2. The strength and coordination of the limbs begins close to the body and moves outward. Your baby coordinates her arm movements at the shoulder, then the elbows, then the wrists. Skillful manipulation of the fingers, or fine motor skills, comes last.3. Motor responses are general at first. Later, they become more specific. For example, if you hold a red ball in front of your baby when she is three months old, she may smile, wave her arms and legs, and finally make an attempt to swipe at the ball with one or both arms. A few months later, she may still smile at the ball, but she will quickly, smoothly, and deliberately grasp it with one hand.

Gross Motor Development:Controlling the Big Muscles

Head control.

The first motor hurdle your infant must clear is to gain control over his relatively large head. If you imagine trying to lift your head while balancing a huge, unabridged dictionary on top of it, you have some idea of the challenge facing your baby. He spends the first three to four months learning to control his head movements.

Gradually, his neck muscles strengthen and his head becomes less wobbly. In the meantime, you need to support his head when you pick him up. By three months, he is able to control his head when gently pulled up to sit, though his head still bobs a little if you hold him in a sitting position. By four to six months of age, his head doesn't fall backward as you sit him up; and once sitting, he can hold his head steady.

Despite the head's relatively large size, your healthy newborn can raise his head long enough to move it from side to side when lying on his stomach. Hence, he can avoid suffocation. Over the next three months, he develops enough strength to lift his head 90 degrees away from a flat surface. Between two and four months of age, if his arms are extended in front of his chest, he can raise his head and chest above a surface.

Sitting.

As your baby gains strength progressively down his torso to his hips, he becomes able to sit. Around four months of age, he is able to sit with support for 10 to 15 minutes. At this point, he enjoys sitting with his back supported by an infant seat, pillows, or friendly hands. Stroller rides become much more fun because he can sit up and observe the world. He might even enjoy brief outings in a baby backpack. During meals, he can sit in a high chair with a pillow or blanket supporting the lower part of his back.

When he is between 5 and 7 1/2 months old, if you set him down with his legs spread apart, he is able to sit alone. You may still want to place pillows or blanket rolls around him to pad his fall should he topple over. For a while, he still needs to lean forward on his hands to maintain his sitting posture. But soon he balances himself, freeing his hands to finger interesting objects. By nine months, he can push himself into a sitting position. His increasing independence gives him hours of delight as he sits and plays with his toys.

Rolling over. Rolling represents your baby's first whole-body maneuver and his first means of locomotion. As the tonic neck reflex fades, his arm no longer automatically extends as he turns his head. When he has enough control over his head, torso, and legs, he can tuck his arm under himself and roll. His weighty head initiates the rotation.

At about three months of age, babies start to turn by rolling to their sides. Between four and six months, your baby first rolls from his stomach to his back. A month or so later, he masters rolling in both directions. Never leave a baby of any age unattended on a raised surface, as even young infants can accidentally flip themselves over.

Crawling. During the same time your baby learns to sit, he may also start to crawl. The onset of crawling is extremely variable. Some babies prefer to scoot along on their buttocks from a sitting position. A few babies seem to decide they would rather omit crawling and proceed directly to walking.

If a baby will learn to crawl, first attempts can begin as early as five months of age. If yours is a very active baby, he may then travel by half rolling and half pushing himself in the desired direction. He may start to crawl at seven months of age.

The average baby begins by creeping in the sixth or seventh month. Because a baby's arms are stronger and better coordinated than his legs, he may drag himself around by pushing with his arms, dragging his legs behind. His first progress may be in a backward direction. Later, he begins to dig in with his toes and knees. By eight months of age, he will probably scoot about on hands and knees in the traditional crawl position.

Once crawling begins, your child jubilantly explores all the aspects of the house he had to passively view from a distance for so long. He entertains himself for longer periods. The trade-off is you need to be especially vigilant about his activities. You must baby proof your house (check for safety hazards) before your baby can navigate on his own. He may be as curious about the electrical outlets in your house as he is about his toys.

Standing.

Between three and six months of age, your baby bears some weight on his legs when you stand him up. At first, he stiffly locks his legs. A few weeks later, he bounces by bending and straightening his legs. Check to see that he can stand with his feet flat. If he seems to stand on his toes (called toe walking), it may be a sign he is bearing his weight on his legs too early.

Your baby may begin pulling himself to a standing position as early as six months or as late as ten months of age. Most babies pull to a stand between the eighth and ninth months. You can help your baby by providing him with stable objects that won't topple over with his weight. Surround him with pillows to cushion him if he falls; but keep an eye out to make sure he doesn't suffocate.

At first, he is delighted with his upright posture. Happy gurgles may turn to wails of despair, though, when he discovers he doesn't know how to sit back down. You can help him learn to sit by sliding his hands down the supporting object to lower his buttocks to the floor.

During the 11th month, your child is probably able to stand well alone. About this same time, he may get himself to a stand by bending his knees and pushing off from a squatting position.

Cruising and Walking.

After he can pull himself up to a stand by holding onto a piece of furniture, he starts to cruise. Cruising consists of taking steps while holding onto the furniture for support. At first, he probably faces the furniture and shuffles sideways. As he gains confidence in his balance, he slides one hand as he walks forward. Cruising usually begins in the 9th month, but can begin as early as 7 1/2 months and as late as 12 1/2 months.

When your child bravely lets go of the furniture and takes his first solo steps, walking has begun. Learning to walk is as exciting for you as it is for your child. Walking with or without assistance usually occurs by a baby's first birthday, and most babies walk well by 14 months of age.

Your baby quickly grows more nimble and confident. By 18 months, he is able to walk backward. Between 14 and 21 months, he learns to walk up stairs, though it may be a couple of months longer until he can confidently walk down the stairs. At 18 months, he runs, albeit stiffly. In just a few months more, you'll find he will not look so precarious as he runs toward you.

Even as your baby is learning to move his body in space, she is also making leaps and bounds in her control of her hands and fingers. Move to the next page for a discussion of your newborn's developing fine motor skills.

The Newborn's Physical Development:Fine Motor Skills

As we explained on the previous page, your baby's physical skills develop by progressing from the torso outward to the fingers. She has no ability to control her movements as a newborn, and really no concept that her body is her own. But she is a quick learner and she rapidly develops muscle "commands" through trial and error. On this page, we'll take a look at her fine motor skills from her first days through her first birthday.

Coordinating Hand and Eye

First six months.

As your newborn looks about her world, her own fisted hand randomly passes through her field of vision. This strange object may interest her, but she has no idea of what it is or how it got there. By compelling her arm to extend in front of her face when she turns her head to the side, the tonic neck reflex creates plenty of opportunities for her to study her hand. You'll find that during the first six weeks, she devotes more and more time to regarding her own fisted hand.

As the grasp reflex fades, she is increasingly able to unclench her fist. Similarly, her body unwinds from its flexed position. As the tonic neck reflex disappears, she spends more time looking up rather than looking to the side when she lies on her back. Hand-to-mouth activity, which began as a reflex at birth, becomes a more deliberate, conscious act. She moves her hands over her chest where she can look at them, explore them with her mouth, and finger one with the other.

Until three months of age, she looks at objects without touching them and fingers objects absently without looking at them. Then, the two systems for examining the world fuse. She feels something and turns her head to see what it is. She sees something interesting and reaches out to learn more about it by touch.

Her first attempts at hand contact consist of broad swipes. Her entire arm sweeps in a grand gesture as she bats at, and occasionally contacts, an object. The process of gaining coordination of her arms begins closest to her body-at the shoulder. At 6 to 14 weeks, sturdy objects suspended within an arm's length of your baby make good toys.

After this swiping period, you may notice your baby begins to make slow, labored attempts to reach out and touch an object with one or both hands. If you watch carefully, you might see her glance back and forth between the object and her hand as she calculates the remaining distance. Having not yet mastered the correct sequence for grasping, she may close her fist before she reaches the object. During this time (between 14 and 23 weeks), try to be patient when you hand her a toy. Give her plenty of time as she laboriously tries to reach out and grasp it. Practicing this sort of hand-eye coordination is important for her development.

Between 4 and 6 1/2 months, she masters the ability to smoothly lift her hand and accurately grasp an object. This is the time to introduce toys that help her to learn cause and effect, such as squeaky ducks or spinning bathtub toys.

Six to eight months .

During her sixth through eighth months, your baby avidly explores everything in sight with her eyes, hands, and mouth. She uses both hands simultaneously to explore objects; while holding an object in each hand, for instance, she may delight in banging the two together. Given a small block, she can transfer it from one hand to the other.

At six months of age, most babies can deliberately, but perhaps awkwardly, let go of an object. By ten months, your baby is quite adept at uncurling her fingers at will to release an object. Over and over, she grasps something and drops it for the sheer pleasure of watching it fall. For a while, she relies upon you to retrieve these objects.

Eight to fourteen months.

Between the ages of 8 and 14 months, your baby may spend long periods of time examining small objects. She learns to prod an object with a single index finger. Rather than raking at an object with her whole hand, she begins to oppose her thumb and index finger in a pincer grasp to pick up a small object. At first, your baby may need to steady the side of her hand against a firm surface as she learns the pincer grasp. By her first birthday, your child is an expert at plucking the smallest crumbs from the kitchen floor.

Your doctor keeps track of when your baby masters these motor skills. You may also keep a record that you can share with your child when he's a little older. He'll probably find it difficult to believe that there was a time he couldn't walk, much less lift his head!

From the moment you welcome your newborn to the world, you'll be constantly amazed by her. It's humbling to watch your baby progress through the milestones of newborn development, and a joy to celebrate each of these victories with her!

Comprender las características y el desarrollo del recién nacido

Aspecto de un recién nacido

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Reflejos y respuestas de un recién nacido

Reflejos del recién nacido

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Tooth Formation and Eruption

Baby's first tooth.

Baby teeth and chewing.

The Newborn's Physical Development:Gross Motor Skills

Development of Physical Skills

Gross Motor Development:Controlling the Big Muscles

Head control.

Sitting.

Standing.

Cruising and Walking.

The Newborn's Physical Development:Fine Motor Skills

Coordinating Hand and Eye

First six months.

Eight to fourteen months.

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