Cómo ayudar a un niño que tiene problemas para conciliar el sueño

Los patrones de sueño de un niño cambian con la edad. Conozca estos patrones de sueño y cómo ayudar a un niño que tiene problemas para conciliar el sueño. Vea más fotos de dormir más.

Los nuevos padres suelen estar preocupados por cómo ayudar a un niño que tiene problemas para conciliar el sueño. Cuando un niño pierde el sueño, puede estar seguro de que los padres también lo hacen. Un padre experimentado dijo una vez:"Si duermes como un bebé, no tienes uno". Si puede relacionarse con esa declaración, probablemente sea un padre. Y probablemente ya sepa que criar a un hijo y dormir bien por la noche a veces pueden ser mutuamente excluyentes. La llegada de un bebé generalmente significa la partida de noches ininterrumpidas y mañanas perezosas de dormir hasta tarde, al menos por un rato. E incluso después de esos primeros meses de alimentación nocturna, es probable que todavía te llamen en medio de la noche para perseguir a un monstruo debajo de la cama, darle un trago de agua o tomarte la temperatura de vez en cuando.

Sacrificar el sueño por el bien de un niño es, para la mayoría de nosotros, parte de ser un padre cariñoso y preocupado. Y algunas interrupciones solo vienen con el territorio. Dicho esto, hay algunos trucos y técnicas que puede probar para ayudarlo a usted y a su hijo a dormir lo que ambos necesitan, ya sea durante los primeros y agotadores meses de la vida de su hijo o más tarde, cuando pueden surgir problemas para dormir. En primer lugar, ayuda a tener una mejor idea de las necesidades de sueño de los niños de distintas edades.

En la siguiente página, aprenda sobre las necesidades de sueño de un recién nacido y cómo esas necesidades cambian a medida que su bebé crece.

Contenido

Comprender las necesidades de sueño de un recién nacido
Necesidades de sueño de un niño en el segundo año
Cómo crear una rutina para la hora de acostarse
Ayudando a un niño a dormir
Tratamiento de los trastornos del sueño infantiles

Comprender las necesidades de sueño de un recién nacido

Comprender las necesidades de sueño de un recién nacido es importante para los padres que desean fomentar el crecimiento saludable y la felicidad de su bebé. ¿Tu recién nacido debería dormir tanto? ¿Cuándo, oh, cuándo, tu bebé comenzará a dormir toda la noche? Si su niño pequeño se resiste a sus intentos de acostarlo por la noche, ¿significa que lo está acostando demasiado temprano?

Comprender las necesidades típicas del sueño y las peculiaridades de las distintas edades puede ayudar a disipar algunas de sus preocupaciones y ayudarlo a alentar a su hijo a dormir lo que necesita. El cuadro de la página siguiente muestra las necesidades promedio de sueño de los niños de varias edades para darle una idea. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los niños son individuos al igual que los adultos. Algunos niños pueden necesitar más o menos de estos promedios, y la cantidad de sueño que necesitan en un momento determinado puede verse afectada por una variedad de factores además de la edad, como crecimiento acelerado, cambios en la rutina, enfermedades y estrés.

Para ampliar su comprensión, echemos un vistazo a varias etapas de la infancia y cómo cambian los patrones de sueño y vigilia.

Nacimiento a seis meses

Al principio, la mayoría de los bebés duermen la mayor parte del tiempo, y eso es lo que se supone que deben hacer. Junto con comer, dormir es esencial para un desarrollo saludable. Aunque algunos bebés duermen solo 10 horas al día y otros hasta 23, el promedio es de unas 17 horas, divididas a partes iguales entre el día y la noche. Además, los períodos de vigilia y de alerta son muy breves e irregulares al principio. A los tres meses de edad, los bebés suelen dormir unas 15 horas, 10 de noche y 5 de día. A los seis meses de edad, el promedio es de unas 14 horas:11 durante la noche y 3 durante el día.

Sin embargo, es importante recordar que existe una gran variabilidad en los patrones de sueño entre bebés individuales. Así que no se alarme si su bebé está despierto y alerta más o menos de estos promedios durante los primeros meses. Además, tenga en cuenta que los bebés se cansan con bastante facilidad. Incluso si su bebé duerme muchas horas cada noche, es posible que no pueda pasar más de unas pocas horas sin una siesta durante el día.

No hay una edad establecida en la que todos los bebés comiencen a dormir de forma rutinaria durante la noche. Al principio, dormir está estrechamente ligado a la alimentación:los bebés tienden a quedarse dormidos cuando están llenos y se despiertan cuando tienen hambre. No es hasta alrededor de los tres o cuatro meses de edad que el cansancio generalmente tiene prioridad sobre el hambre. También es alrededor de los tres o cuatro meses que los bebés pueden permanecer despiertos por períodos relativamente más largos. Se vuelven considerablemente más activos durante el día, por lo que es probable que permanezcan dormidos durante toda la noche. Por lo tanto, aunque su bebé puede comenzar a dormir toda la noche, o al menos durante períodos más prolongados, un poco antes o después, es razonable esperar que esto comience a suceder entre los tres y cuatro meses de edad.

Seis meses a un año

Durante la segunda mitad del primer año, las necesidades y patrones de sueño de los bebés se vuelven aún más variables. En promedio, los bebés tienden a dormir unas 13 horas al día durante este período. Sin embargo, el rango normal puede oscilar entre 9 y 18 horas. Por lo general, los bebés duermen aproximadamente de 10 a 12 horas durante la noche y toman dos siestas durante el día. Las siestas pueden durar tan solo 20 minutos o hasta un par de horas. Si las necesidades de sueño de su bebé fueron altas durante los primeros seis meses, es probable que suceda lo mismo durante la segunda mitad del primer año y viceversa.

Puede tratar de influir en el horario de su bebé determinando la duración de las siestas y el horario de las comidas, pero por lo general el bebé dormirá cuando tenga sueño y comerá cuando tenga hambre. Con los bebés, la necesidad de siestas más largas a menudo se asocia con un rápido crecimiento. Dependiendo de su filosofía de crianza, puede permanecer flexible o tratar de modificar el horario del bebé para que encaje mejor con el horario de la familia.

Si, por ejemplo, se va a dormir por la noche solo una hora más tarde de lo que te gustaría, probablemente puedas tratar de acomodarte a su horario. Sin embargo, si se va a dormir dos o tres horas más tarde de lo que te gustaría, probablemente querrás intentar acortar una de sus siestas diarias. Si el bebé duerme demasiado tiempo en una siesta, puede acortar la siguiente. Puede o no estar de mal humor el resto del día. Del mismo modo, es posible que se duerma más fácilmente a la hora preferida para acostarse o que esté demasiado cansado y llore y se queje contigo por más tiempo. Probablemente tendrás que experimentar un poco.

También puede tratar de estimularlo y jugar más con él durante los períodos de vigilia; esto puede ayudarlo a usar suficiente energía para que esté lo suficientemente cansado como para quedarse dormido cuando usted lo desee. Sin embargo, no desea sobreestimular o excitar al bebé justo antes de acostarse, ya que esto frustra su propósito. Tu bebé necesitará un poco de tranquilidad antes de poder dormirse.

¿Qué hacer si tu bebé te despierta por la noche porque está mojado y luego no quiere volver a dormir? Trate de cambiarle el pañal justo antes de irse a la cama; eso puede ayudarlo a pasar la noche. También puede intentar cambiarle los pañales dos veces, usar calzones de plástico o usar un pañal desechable con absorción adicional para ayudarlo a sentirse más cómodo y permitir que ambos duerman toda la noche. Aunque la piel de su bebé necesita exposición al aire para mantenerse saludable, el cambio de pañales más pesado o el uso de calzones de plástico solo por la noche pueden estar bien. También puede intentar agregar una manta o usar un pijama para mantenerlo abrigado; puede ser el frío, más que la humedad, lo que lo despierte. Cuando lo cambie, sea lo más breve posible. Hágale saber que es hora de dormir. Si llora una vez que le han cambiado el pañal, está bien. Si permites que te mantenga despierto solo para jugar, reforzarás su tiempo despierto y esperará el mismo trato en el futuro.

En la página siguiente, conozca las necesidades de sueño de un niño en el segundo año de vida.

Esta información es únicamente con fines informativos. NO PRETENDE PROPORCIONAR ASESORAMIENTO MÉDICO. Ni los editores de Consumer Guide (R), Publications International, Ltd., el autor ni el editor se hacen responsables de las posibles consecuencias de cualquier tratamiento, procedimiento, ejercicio, modificación de la dieta, acción o aplicación de medicamentos que resulten de leer o seguir la información. contenida en esta información. La publicación de esta información no constituye la práctica de la medicina, y esta información no reemplaza el consejo de su médico u otro proveedor de atención médica. Antes de emprender cualquier curso de tratamiento, el lector debe buscar el consejo de su médico u otro proveedor de atención médica.

Necesidades de sueño de un niño en el segundo año

Las necesidades de sueño de un niño en el segundo año, ahora que él o ella es un niño pequeño, probablemente disminuirán muy poco y muy gradualmente. Al final de la etapa de niño pequeño, es posible que su hijo duerma solo una o dos horas menos durante cualquier período de 24 horas que al comienzo de esta etapa. La mayoría de los niños pequeños logran seguir durmiendo durante 11 o 12 horas por la noche, por lo que la reducción del tiempo de sueño probablemente se producirá a expensas de las siestas diurnas.

Al año de edad, la mayoría de los niños pequeños todavía necesitarán dos siestas al día, pero a los dos años y medio, muchos se las arreglan con solo una. La transición no siempre es fácil, y su niño pequeño puede experimentar un período incómodo alrededor de los 18 meses de edad:dos siestas pueden ser demasiado, pero una no será suficiente.

Puede obtener pistas sobre el número y la duración de las siestas que son apropiadas de su propio hijo. Lo más probable es que, cuando su niño pequeño esté cansado, tome su cobija y se vaya a la cama, le diga que quiere una siesta o simplemente deje de hacer lo que está haciendo y se quede dormido. En tales casos, debes dejarla dormir la siesta. Si, por el contrario, está feliz y ocupado jugando, probablemente puedas dejar que se salte la siesta. Si descubre que está insoportablemente malhumorada durante el resto del día, que está tan cansada e irritable más tarde que no puede conciliar el sueño esa noche, o que simplemente necesita un momento de tranquilidad para usted, podría tratar de alentarla. ella para tomar una siesta al día siguiente. Si no tiene sueño, anímela a jugar tranquilamente, con o sin usted, en su lugar.

Del mismo modo, si no está listo para dormir cuando sea hora de irse a la cama por la noche, acuéstelo en su cama y déjelo jugar tranquilamente hasta que se duerma. Sin embargo, déjele en claro que una vez que lo acueste por la noche, se quedará allí hasta la mañana, ya sea que pase todo el tiempo durmiendo o no. Otros consejos para ayudar a su niño pequeño a quedarse dormido por la noche incluyen establecer un ritual a la hora de acostarse y proporcionarle un objeto de transición, sobre los cuales leerá más adelante en este capítulo.

Es posible que, incluso después de semanas o meses de dormir toda la noche, su niño pequeño comience a despertarse y llorar en medio de la noche sin razón aparente. Su niño pequeño puede estar experimentando ansiedad por separación; es posible que deba verificar para asegurarse de que realmente todavía está allí. Estos infelices despertares eventualmente se detendrán. Mientras tanto, sin embargo, por su propio bienestar y el de su niño pequeño, debe reducir la cantidad de tiempo que pasa con él cuando se despierta, especialmente si estos despertares ocurren todas las noches. La próxima vez que se despierte llorando, consuélela y asegúrese de que no haya nada que la moleste físicamente (como un pañal mojado o sucio, una habitación fría o el estómago vacío). Trate de poner una luz de noche en su habitación y asegúrese de que su juguete o manta favorita esté al alcance. Si vuelve a despertar, acércate a ella pero no la recojas; déjala en su cuna mientras la acaricias y le dices que todos los demás están durmiendo. Si te sigue despertando, consuélala desde la puerta de su habitación; deja que te vea, y dile que todo está bien pero que es hora de dormir. Finalmente, si continúa, simplemente llámela desde su habitación y asegúrele que todo está bien. Eventualmente, ella aprenderá que mientras la amas y te preocupas por ella, es hora de dormir.

De dos años y medio a cinco años

Las necesidades de sueño de los niños en edad preescolar varían enormemente. Sin embargo, por lo general, los niños en edad preescolar duermen alrededor de 11 horas seguidas durante la noche. Aunque por lo general requieren una breve siesta por la tarde al comienzo de este período, cuando tienen cinco años, la mayoría ha dejado de dormir la siesta. Aun así, programar un "tiempo de tranquilidad" o "tiempo de descanso" al mediodía es una buena idea, incluso si su hijo en edad preescolar no lo usa para dormir. La oportunidad de simplemente tomarse un pequeño descanso del ajetreo y el bullicio de sus actividades y rutinas diarias es ciertamente apropiada. Es probable que sea bueno para su hijo en edad preescolar, y puede ser una necesidad absoluta.

En la página siguiente, aprenda cómo crear una rutina para la hora de acostarse para su hijo.

Cómo crear una rutina para dormir

Crear una rutina para la hora de acostarse no es tan difícil como podría pensar. A los bebés y los niños les encantan las rutinas porque les ayuda a saber lo que viene a continuación. (Si el mundo fuera tan nuevo para usted como lo es para los niños pequeños, también le agradarían las rutinas). Cuando usted y su hijo siguen un horario que incluye una rutina establecida cada noche, su hijo obtiene una sensación de seguridad en saber qué esperar.

En las primeras semanas de la vida de su hijo, prácticamente tiene que seguir su horario. Aún así, puede que no sea demasiado pronto para comenzar un hábito que pueda ayudarlos a ambos a largo plazo. Es natural, por supuesto, cargar o mecer a su bebé para que se duerma. Esta cercanía es beneficiosa para ambos. Sin embargo, si continúa sosteniéndolo hasta que se duerma, es posible que no pueda conciliar el sueño por sí solo si se despierta por la noche. Y eso, obviamente, puede causarles problemas de sueño a ambos en el futuro. La solución:Sosténgalo o mézalo hasta que tenga sueño pero aún no se duerma, luego póngalo en su cuna. De esta forma, aprenderá a asociar su cuna, en lugar de tus brazos, con el sueño.

Para cuando su bebé tenga alrededor de tres meses de edad, trate de establecer una rutina para las comidas, los juegos y la hora de dormir. Una vez que haya puesto en marcha la rutina, es importante seguirla, de lo contrario tendrá poco del efecto deseado.

El propósito de la rutina a la hora de acostarse es preparar la mente y el cuerpo para dormir. La rutina de bañarte, escuchar música suave, leer, cepillarte los dientes o lo que elijas hacer, le dice a tu mente que es hora de dormir. Es una forma relajante de relajarse después de un día ajetreado. Eso es exactamente lo que busca lograr para su hijo al establecer una rutina para la hora de acostarse. La rutina que establezca también establece patrones de sueño que su hijo puede seguir durante muchos años.

Al establecer la rutina para la hora de acostarse, tenga en cuenta dos cosas:

Deje suficiente tiempo para seguir la rutina sin prisas. Termine su tiempo juntos con calma y tranquilidad. Acelerar la rutina o presionar a su hijo para que se apresure anula el propósito de la rutina. Además, nunca envíe a su hijo a la cama como castigo; solo fomenta asociaciones negativas con la cama y la hora de acostarse.
Termine la rutina de la hora de acostarse en la habitación de su hijo. Esto comunica que toda la rutina, de principio a fin, se trata de ir a dormir. Con el tiempo, la rutina en sí misma puede ayudar a que su hijo se duerma.

Puede que no sea necesario seguir toda la rutina de sueño a la hora de la siesta. De hecho, debe abreviar la rutina a uno o dos elementos, como leer una historia o escuchar una canción. Mientras que algunos niños pueden dormir la siesta en cualquier lugar, otros pueden sentirse más seguros en su propia cama. Puede ser útil darle algo familiar para dormir, como el animal de peluche o la manta que usa por la noche. Siempre que sea posible, anime a su hijo a dormir la siesta aproximadamente a la misma hora todos los días. Esto ayuda a establecer y reforzar un ritmo regular de sueño y vigilia.

En la página siguiente, aprenda cómo hacer que la hora de acostarse sea placentera, en lugar de una prueba, y cómo ayudar a su hijo a conciliar el sueño.

Qué incluir en las rutinas para dormir

Cada niño tendrá un ritual a la hora de acostarse ligeramente diferente. No necesariamente tiene que llevar mucho tiempo, pero debe ser algo que tanto usted como su hijo disfruten. Y debes seguir la misma secuencia cada noche. Experimente con diferentes formas de prepararse para ir a la cama. Cuando encuentre un patrón que funcione, quédese con él. Aquí hay dos ejemplos de rutinas:

Darse un baño (o lavarse), ponerse el pijama, cepillarse los dientes, leer un cuento, ir al baño, elegir un peluche para dormir, arroparse con un beso.
Comer un refrigerio ligero, jugar un juego tranquilo, lavarse la cara, cepillarse los dientes, ponerse el pijama, escuchar una canción, meterse en la cama con un beso.

Ayudando a un niño a dormir

Ayudar a su hijo a dormirse puede ser un ejercicio de paciencia de los padres. Ningún padre se ha librado de la súplica de su hijo a la hora de acostarse de quedarse despierto "solo cinco minutos más". Las excusas que se les ocurren a los niños para querer o necesitar quedarse despiertos más tarde son infinitas:tengo sed... necesito ir al baño... quiero escuchar otra historia... no estoy cansado... y activado.

Cuando los intentos de quedarse despierto más allá de la hora de acostarse son poco frecuentes o están relacionados con ocasiones especiales, no indican un problema real. Permitir que su hijo pase una noche rara después de su hora habitual de acostarse generalmente es inofensivo. Sin embargo, cuando un niño se pelea repetidamente a la hora de acostarse, debe poner el pie en el suelo. Después de todo, usted es responsable de su salud y bienestar en esta etapa, y dormir lo suficiente es esencial para un niño en crecimiento.

Primero, debe determinar una buena hora para acostarse para su hijo. No todos los niños necesitan exactamente la misma cantidad de sueño. Así que observe con el tiempo la cantidad de sueño que le permite a su hijo funcionar bien. Luego, haz que sea una prioridad llevarlo a la cama a tiempo. Resiste las distracciones que pueden retrasarte en esta misión:abre el correo más tarde, no contestes el teléfono y deja los platos. Programe actividades nocturnas para que tenga el tiempo adecuado para que la hora de acostarse sea placentera, relajante y enriquecedora para su hijo. Su necesidad de que lo engatuse gentilmente a través de su rutina a la hora de acostarse es una excelente razón para que disminuyas la velocidad, realmente escuches y te comprometas emocionalmente con él. Puede ayudar a mejorar su relación con él, ayudarlo a dormir mejor y ser satisfactorio para usted. Es posible que incluso descubra que espera este momento especial con su hijo todas las noches.

Si un pariente, una niñera u otro cuidador cuida a su hijo, mantenga la misma rutina a la hora de acostarse. Asegúrese de informar al cuidador de la rutina previa al sueño y la hora aproximada en que debe comenzar y terminar. Cuando los niños deben alternar entre padres separados o divorciados, haga un esfuerzo deliberado para acordar una rutina para la hora de acostarse y una hora para acostarse que sean consistentes en ambos hogares.

Déjalos montar

Es la pesadilla de todos los padres:intenta todos los trucos en su bolsa de padres, pero su hijo aún no toma una siesta, a pesar de que obviamente está de mal humor y cansado. suplicas; suplicas; empiezas a hablar contigo mismo en busca de una solución. Oh, ¿no sería bueno subirse al auto y conducir por un poco de paz y tranquilidad? Y luego te golpea. ¡Eso es!

Mete suavemente a su hijo en el automóvil, lo amarra a su asiento y luego conduce alrededor de la cuadra unas cuantas veces... tal vez unas pocas docenas de veces. En cinco minutos, tu pequeño está profundamente dormido. Hay algo acerca de la vibración constante de un automóvil en movimiento que parece sacar a un niño en cuestión de minutos. Este truco nunca ha sido estudiado formalmente. Sin embargo, ha sido probado en el campo por las máximas autoridades:padres con niños malhumorados. Por lo general, funciona con niños de hasta seis años y puede brindarle una última forma de hacer que su hijo duerma la siesta.

Ayuda a los niños pequeños en la transición

Decir adiós no es fácil para los niños pequeños. Cuando no pueden verte, piensan que te has ido y que nunca volverás, aunque estés en la habitación de al lado. Esto se llama ansiedad por separación y, a menudo, puede aparecer a la hora de acostarse o durante la noche.

Para ayudar a aliviar la ansiedad de su hijo, trate de darle un objeto de transición. Este objeto de transición, generalmente una manta o un animal de peluche, puede ayudarlo a sentirse más seguro mientras hace la transición de estar contigo a estar sin ti. Algunos estudios han demostrado que incluso una prenda de ropa que un niño ha visto usar a menudo a su madre y que tiene el olor de su madre puede ser un objeto de transición eficaz para ayudar a dormir. De hecho, su hijo puede apegarse tanto al objeto de transición que lo lleva a donde quiera que vaya. (¿Recuerda a Linus, el personaje de Peanuts que nunca va a ninguna parte sin su manta?) Para su hijo, el objeto es mucho más que un simple juguete. Es especialmente importante porque proporciona comodidad y seguridad. Cuando lo laves, no te sorprendas si se sienta en la secadora esperando que termine el último ciclo.

Aunque el valor del objeto de transición va más allá de ayudar a dormir, esa es una de sus funciones más importantes. Tu hijo debe aprender a conciliar el sueño sin tu presencia física. Además, cuando su hijo se despierte por la noche, debe aprender a volver a dormirse sin llamarlo cada vez. El objeto de transición puede ayudar mucho.

En la página siguiente, conozca varios métodos para tratar los trastornos del sueño infantil y ayude a su hijo a dormir bien por la noche.

Tratamiento de los trastornos del sueño infantiles

El tratamiento de los trastornos del sueño infantil es un deber común de los padres. ¿Qué niño no ha oído monstruos debajo de la cama? Si bien algunos trastornos del sueño se pueden resolver fácilmente, otros pueden requerir más tiempo y esfuerzo para tratarlos. Estos son algunos de los problemas de sueño más comunes entre los niños.

Sonámbulo en niños

El sonambulismo en los niños es extremadamente común porque su sueño es muy profundo. Cuando sucede algo que los despierta por la noche, la parte de su cerebro responsable de despertarlos no puede superar fácilmente a la parte responsable del sueño. El resultado es un estado en el que el niño está parcialmente despierto y parcialmente dormido.

Los niños caminan dormidos con los ojos abiertos y pueden ver los objetos que los rodean. Pero, pueden malinterpretar lo que ven. Una ventana puede parecer una puerta y el niño puede intentar salir. Si bien los niños generalmente pueden subir y bajar escaleras mientras son sonámbulos, pueden hacerlo con torpeza y podrían caerse. Por lo tanto, si su hijo es sonámbulo, es importante protegerlo cerrando las ventanas, bloqueando las escaleras (con una puerta de seguridad, por ejemplo) y retirando los objetos peligrosos de su vecindad inmediata.

Los niños que caminan dormidos generalmente no necesitan atención médica. La mayoría de los niños superan el problema al principio de la adolescencia. Los padres solo necesitan saber cómo manejar los episodios de sonambulismo cuando ocurren. Contrariamente a la creencia popular, despertar a un niño sonámbulo no es peligroso. Pero, un niño que se despierta repentinamente en un entorno extraño puede asustarse y confundirse. Por lo general, no es necesario despertar a un niño que es sonámbulo. La mayoría de las veces, podrá tomar suavemente a su hijo de la mano y llevarlo de regreso a la cama. Sea persistente pero no contundente o conflictivo. El niño probablemente no recordará el episodio por la mañana.

Terrores Nocturnos

Al igual que con el sonambulismo, los terrores nocturnos ocurren cuando un niño está profundamente dormido. El niño grita fuerte, molestando a los durmientes cercanos. A veces, el niño puede incluso salir corriendo de la cama gritando. Las técnicas para manejar los terrores nocturnos son las mismas que para lidiar con el sonambulismo:proteger al niño del peligro, realizar la menor cantidad de intercambios posible y guiar al niño de regreso a la cama. No le pida al niño que le diga por qué está gritando o haciendo cosas:no sabe, a menudo no puede responder nada y simplemente se agitará más si trata de sacarlo de ese estado.

Los padres pueden preocuparse de que algo esté mal con un niño que experimenta terrores nocturnos. A menos que los terrores ocurran con frecuencia, este no suele ser el caso. Los terrores nocturnos son más comunes en niños menores de cinco años y, en la mayoría de los casos, finalmente desaparecen sin tratamiento. Si su hijo experimenta un terror nocturno, simplemente acérquese a él, frote su espalda, ofrézcale suaves palabras de seguridad y guíelo de regreso a la cama. No recordará el episodio por la mañana. Puede volver a dormir sabiendo que los terrores nocturnos son bastante comunes y, a menos que ocurran con frecuencia, no requieren atención médica.

Pesadillas

Las pesadillas son sueños aterradores que pueden despertar a su hijo y dejarlo molesto y necesitado de consuelo. Después de una pesadilla, puede tener miedo de volver a dormirse o de quedarse sola. Todavía no es capaz de diferenciar entre un sueño y la realidad y puede temer que lo que vio en su sueño realmente suceda. Sabiendo esto, lo mejor que puede hacer por un niño que se despierta por una pesadilla es consolarlo:abrazarlo, acariciarle el cabello, tranquilizarlo, tal vez incluso encender una luz para reforzar la diferencia entre su pesadilla y la realidad. Trate de ser paciente:es posible que le tome un tiempo volver a dormirse, y es posible que necesite la tranquilidad de su presencia hasta que lo haga.

Las pesadillas a menudo se confunden con los terrores nocturnos, pero no son lo mismo. Los terrores nocturnos generalmente ocurren durante las primeras horas de sueño. El niño nunca se despierta por completo durante un terror nocturno, por lo que es probable que se vuelva a dormir fácilmente una vez que termine y no lo recordará al día siguiente. Por el contrario, las pesadillas suelen ocurrir después de que un niño ha estado dormido durante varias horas. La pesadilla despierta a la niña, por lo que es probable que necesite consuelo y tenga problemas para volver a dormirse.

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ABOUT THE AUTHOR:

Virgil D. Wooten, M.D. , is the medical director of the TriHealth Sleep Centers at Good Samaritan and Bethesda North hospitals in Cincinnati. He is also a diplomat of the American Board of Sleep Medicine, a fellow of the American Academy of Sleep Medicine, and a consultant, writer, and speaker on sleep-related subjects. Dr. Wooten has more than 25 years of research, clinical and teaching experience.