Galería de imágenes:Crianza ¿Vale la pena trabajar? Tómese el tiempo para procesar sus números. Ver fotos de crianza. En 2009, casi un millón de familias estadounidenses más con un hijo menor de 6 años incluyeron un padre que trabajaba y una madre que se quedaba en casa que en 1986. Esa es una gran cantidad, pero en términos porcentuales, la tasa de parejas casadas con hijos que incluir a una ama de casa en realidad disminuyó entre 1986 y 2009, del 44 al 37 por ciento.
El advenimiento de las madres poderosas, esas mujeres que invierten tanto impulso en sus familias como las mujeres sin hijos ponen en sus carreras, ha hecho que las madres que se quedan en casa sean mucho más visibles. Las mamás poderosas se celebran en la publicidad. También han demostrado que son capaces de lanzar campañas en las redes sociales contra empresas que no dan en el blanco. Las mamás poderosas se están convirtiendo en el nuevo estándar para la maternidad. Sin embargo, la realidad es que hay más madres que optan por mantener tanto sus carreras como sus familias que las que optan por quedarse en casa.
Ciertamente, una de las razones de estas cifras es la abundancia de opciones que se ofrecen a las mujeres modernas. Las madres que trabajan se benefician más de horarios y horarios flexibles en el lugar de trabajo, sin duda. Pero otra razón por la que más familias no incluyen a una madre que se queda en casa es simplemente porque es demasiado costosa. Una encuesta de 2009 realizada por la firma de recursos humanos Adecco encontró que el 80 por ciento de las madres trabajadoras dijeron que trabajaban porque tenían que hacerlo.
El resultado de renunciar a los ingresos a favor de la crianza de los hijos es lo que se conoce como el "impuesto de las mamás". La cifra más destacada que se maneja por la pérdida total de ingresos que constituye este llamado impuesto es de $1 millón. Pero, ¿cuáles son los factores que se suman a este número alucinante? ¿Es realmente tan grande?
Cálculo del impuesto de mamá
Aunque se pasa por alto fácilmente, la pérdida de beneficios para la salud equivale a una pérdida de ingresos. El gurú de las inversiones personales, Ric Warren, calculó que los servicios proporcionados por el ama de casa promedio (la limpieza, los recados, el chofer y muchos otros) valen un salario anual de alrededor de $ 500,000. El problema es que las realidades económicas no tienen mucho valor en el trabajo que brindan las amas de casa y las amas de casa. Esto significa que cuando una madre decide quedarse en casa con su hijo, está optando por no tener la oportunidad de generar efectivo para el hogar.
El factor más evidente en el llamado impuesto de las mamás es la pérdida de una segunda fuente de ingresos. Si una madre gana $50,000, ese ingreso se agota cuando opta por quedarse en casa. Sin embargo, la cantidad perdida es menor que esa cifra redonda. Los gobiernos federal y estatal eliminan las contribuciones fiscales de los ingresos, y los federales también exigen contribuciones al Seguro Social y Medicare. Esto hace que la pérdida de ingresos sea menor de lo que parece inicialmente.
Si los ingresos de la madre ya no están en la imagen, la pareja aún debe presentar una declaración conjunta. Esto reduce la renta imponible, lo que reduce el impuesto del hogar. Tomando en cuenta los impuestos federales, la pérdida real de ingresos para la familia es de $39,300, no los $50,000 de ingresos brutos. Y esto solo tiene en cuenta el impuesto federal sobre la renta, no otras contribuciones requeridas. Para tener una idea real de la pérdida anual de ingresos que verá la familia, multiplique los ingresos netos en su talón de pago por 12 meses.
Un poco más estresante es la pérdida de cualquier inversión de ahorro aportada por las ganancias de la madre. La idea de cortar un nido de huevos potencial por la mitad es desalentadora. Esto se puede superar, especialmente en los casos en que el empleador de la madre igualó las contribuciones a una empresa 401 (k) o IRA. Esto definitivamente representa dinero perdido que no se puede recuperar en otras áreas.
Los beneficios de atención médica también son una consideración. En muchos casos, el empleador del padre ofrece suficiente cobertura para que toda la familia esté cubierta. Es posible que una familia ya se apoye en el plan de uno de los padres. Si este es el caso, es probable que sea el plan mejor y menos costoso que ofrecen los dos empleadores. Si el plan de mamá resultó mejor y ella opta por quedarse en casa, busque un aumento en los pagos mensuales de la prima del seguro deducidos del cheque de pago de papá. Para ser claros, a pesar de que puede hacerlo con un solo plan, la pérdida de beneficios de salud aún equivale a una pérdida de ingresos.
Sin embargo, quedarse en casa no representa una pérdida total.
Beneficios de quedarse en casa
Pasar más tiempo con sus hijos a medida que crecen es el deseo del 48 por ciento de las madres trabajadoras. Hay un gasto muy grande que tienen las mamás profesionales que las mamás que se quedan en casa no tienen:la guardería. En promedio, los estadounidenses pagan alrededor de $679 por mes, o $8,148 por año, en gastos de cuidado infantil. Esa es una parte bastante grande del sustento, considerando que el gasto mensual promedio en vivienda en 2009 fue de $1425.
Si analizamos detenidamente exactamente cuántos ingresos pierde una familia estadounidense cuando la madre opta por quedarse en casa, también debemos tener esto en cuenta. ¿Recuerdas que llegamos a $39,300 perdidos en la última página? Reste otros $8,148 gastados previamente en la guardería y tenemos $31,152. Otra forma de verlo es que el golpe que recibió el ingreso mensual de su familia en su peor nivel se hizo más grande:$679 por mes.
Más allá de los números se encuentra un valor diferente que es más difícil de tener en cuenta. Los economistas han luchado durante mucho tiempo para cuantificar factores esotéricos, pero muy reales, como el bienestar personal y familiar. Estos juegan un papel en la decisión del costo real de quedarse en casa para criar a los hijos. ¿Recuerdas esa encuesta que encontró que el 80 por ciento de las madres trabajadoras dijeron que trabajan porque tienen que hacerlo? Esa misma encuesta también encontró que el 48 por ciento de las madres que trabajan informan que quieren pasar más tiempo con sus hijos. Para algunas madres que trabajan, hay una cierta cantidad de culpa asociada con hacer malabarismos entre una carrera y una familia.
También existe una lucha de larga data sobre los estudios que arrojan resultados mixtos al examinar cómo les va a los niños con las madres en el trabajo o en el hogar. Por ejemplo, un estudio británico reciente en el Journal of Epidemiology and Community Health descubrió que los niños cuyas madres se quedaban en casa comían de manera más saludable y tenían más probabilidades de participar en deportes organizados. Si bien estos estudios tienden a suscitar un debate más amplio sobre el papel de la mujer en la sociedad, no todos tienen la opción de quedarse en casa. Así como la cantidad de ingresos reales perdidos es diferente para cada madre que opta por quedarse en casa, los factores que intervienen en la elección de trabajar o no trabajar también varían. Para una madre que anhela pasar más tiempo con sus hijos, puede valer la pena tomarse el tiempo para calcular cuánto costará exactamente quedarse en casa y si su familia puede pagarlo. La respuesta puede ser agradablemente sorprendente.