¿Se debe pagar a los abuelos por cuidar a los niños?
No es raro que los abuelos ayuden con la crianza de los hijos. De hecho, es mucho más común de lo que piensas:las estadísticas muestran que 937 000 niños están recibiendo cuidado de los abuelos y, en promedio, los abuelos brindan 16 horas de cuidado por niño por semana.
Estados Unidos es uno de los países más caros del mundo para el cuidado de niños. Las razones detrás de esto son muchas, pero una de las métricas clave es la cantidad de niños que se inscriben en la guardería. Se ha quintuplicado desde principios de la década de 1990, a medida que más y más familias necesitan convertirse en hogares de doble ingreso para cubrir los crecientes costos de vida.
Costos de cuidado de niños
Se ahorran hasta $127,4 millones en costos de cuidado infantil por semana porque los abuelos asumen parte de la carga, o la enorme cantidad de $6,600 millones por año. ¿Es esto correcto, sin embargo? ¿O se les debe pagar a los abuelos por los servicios de cuidado infantil que brindan?
Alrededor del 40 por ciento de los abuelos piensan que deberían ser compensados por el tiempo que dedican a cuidar a los nietos porque a menudo tiene un impacto en sus propios estilos de vida.
Bueno, más de la mitad (60 por ciento) afirma que cuidar a los nietos ha cambiado los planes de jubilación de los abuelos. Otro 42 por ciento dice que ha tenido que ajustar sus planes de vacaciones para permitir tiempo para el cuidado de los niños, y de esos abuelos que todavía trabajan, el 30 por ciento ha tenido que modificar sus propios arreglos laborales.
La mayoría de los abuelos están felices de echar una mano
Aunque brindar cuidado de niños a los nietos tiene un impacto en alguna faceta de la vida de la mayoría de las personas mayores, en su mayor parte, están felices de ayudar. Solo el 16 por ciento de los abuelos ven el cuidado de los niños como una especie de carga.
El otro 84 por ciento ayuda por amor. Esta estadística está respaldada por el hecho de que, en general, las personas mayores se sienten más orgullosas de cuidar a la familia que del voluntariado comunitario o de viajar por el mundo.
El auge de las familias con doble ingreso
Parte de la razón por la que los abuelos están dispuestos a ayudar es la percepción de que el cuidado de los niños sigue siendo una responsabilidad familiar. Si bien la persona mayor típica comprende la creciente necesidad de familias con ingresos duales, el 86.6 por ciento de las personas mayores cree que las familias solían estar más enfocadas unas en otras en el pasado que ahora. A los ojos de muchas personas mayores, ayudar con el cuidado de los niños es una forma de mantener ese enfoque tradicional en la familia.
Dicho esto, Kids Ride Wild explica que también es importante reconocer que el cuidado infantil profesional tiene beneficios para los niños. Una mayor exposición social a otros niños y adultos en un entorno seguro ayuda al niño con su socialización y, más tarde, con la transición a la vida escolar.
Parecería que el equilibrio ideal sería darles a los niños el mayor tiempo posible en el cuidado de los niños y permitir que los abuelos participen a través del cuidado de los niños de una manera que sea menos perjudicial para su propio estilo de vida como personas mayores.
Resumiendo
La participación en el cuidado de niños también ayuda a las personas mayores. Ser capaz de vincularse temprano con el niño permite que los abuelos desempeñen un papel más activo durante la adolescencia y ayuda a que los abuelos tengan acceso a la cultura juvenil y las experiencias sociales.
Por último, ¿se debe pagar a los abuelos por cuidar a los niños? La verdad es que no hay una respuesta correcta. Eso es porque todo el mundo es diferente. Venimos de diferentes culturas. Hablamos diferentes idiomas. Somos diferentes, y por eso, lo que podría ser una práctica aceptable en una cultura, podría ser ofensiva en otra. Entonces, ¿debería pagarles a los abuelos por el cuidado de los niños? Bueno, eso depende de ti.
Biografía del autor
Luke Fitzpatrick es un periodista independiente y ha publicado en una variedad de publicaciones como Forbes, Tech In Asia y The Next Web. También es profesor invitado en la Universidad de Sídney, donde imparte clases sobre gestión intercultural y el programa de pre-MBA.