El galardonado Shadow Children de Margaret Peterson Haddix La serie presenta siete libros para lectores jóvenes en los grados sexto a octavo. Envueltos en misterio, engaño y desafío, estos libros distópicos exploran temas profundos con material oscuro, como la muerte y el control del gobierno, ya que las leyes de población obligan a los niños ilegales a esconderse.
Entre los Ocultos
Debido a las estrictas leyes de población, el gobierno no permite a los terceros hijos en este mundo. En el primer libro, los lectores conocen a Luke, un niño de doce años con libertad limitada porque es el tercer hijo secreto de su familia. A medida que el vecindario se desarrolla alrededor de la granja de su familia, la vida de Luke se vuelve aún más restringida por temor a que lo descubran. Un día, Luke se da cuenta de que un niño misterioso mira audazmente por las ventanas de una de las nuevas mansiones construidas cerca. Después de armarse de valor, Luke se dispone a conocer a esta persona que resulta ser una tercera niña llamada Jen. Jen no se contenta con estar escondida y busca la ayuda de Luke para liberar a niños como ellos en todas partes. Los temas maduros incluidos en la historia son el aborto, el allanamiento de morada y el asesinato de niños.
Personajes
La historia se centra en la familia Garner y sus nuevos vecinos, los Talbot. Muchos de estos personajes están presentes a lo largo de la serie.
- Luke Garner es un niño de doce años que vive en una granja con su familia, Luke es un tercer hijo prohibido y vive escondido. Aunque cauteloso, Luke también es valiente.
- Edna Garner es la mamá de Luke que está llena de optimismo y positividad.
- Harlan Garner es el padre de Luke, es muy estricto y duro en la mayoría de las ocasiones. Es sobreprotector y muy trabajador.
- Matthew y Mark Garner son los hermanos de Luke. Matthew, el hermano mayor de Luke, es la viva imagen de su padre. Mark es el segundo niño que disfruta molestar a su hermano menor, pero también le da buenos consejos.
- Jen Talbot es la vecina de Luke. Jen también es una tercera niña que vive escondida con su familia de alto perfil de la clase Baron. Jen no quiere nada más que liberar a todos los terceros hijos del mundo y participa en chats secretos y protestas gubernamentales.
- Sr. George Talbot es el padre de Jen y vecino de Luke que trabaja como abogado del gobierno, pero afirma ser una especie de agente doble secreto. Ayuda a Luke a encontrar una manera de salir de su escondite.
Premios y críticas
Catalogado como Mejor Libro para Adultos Jóvenes en 1999 por la Asociación de Servicios Bibliotecarios para Adultos Jóvenes, el primer libro de la serie ganó muchos premios estatales, incluida la Medalla de Lectores Jóvenes de California de 2001 y el Premio del Libro Infantil Nutmeg de 2002. Common Sense Media otorga al libro cuatro de cinco estrellas por atraer a las mentes jóvenes e incluir modelos a seguir positivos.
Entre los Impostores
Los lectores continúan la historia de Luke mientras adquiere una nueva identidad haciéndose pasar por un niño que murió recientemente. Gracias a esta identificación falsa, Luke puede dejar su escondite en casa y asistir a la escuela para niños de Hendrick como Lee Grant. Esta nueva vida no es drásticamente mejor que su vida anterior, pero Luke encuentra la oportunidad de cambiar su situación para siempre. Si bien no presenta detalles gráficos, el libro contiene discusiones sobre mujeres desnudas, tortura y acoso escolar.
Personajes
Si bien la historia aún se cuenta desde el punto de vista de Luke, los lectores comienzan a conocer nuevos personajes que aparecerán y desaparecerán en los libros posteriores.
- Lee Grant es un niño de una prominente familia de barones, o de élite, que murió y Luke asume su identidad.
- Jason Barstow, también conocido como "Jackal Boy" por Luke, parece ser un matón. Jason lidera a los terceros hijos en reuniones para planificar acciones contra el gobierno.
- Sr. Josiah Hendricks es el propietario de Hendrick's School for Boys. Este hombre rico afirma ser responsable de la creación de la regla de los dos hijos como un medio para salvar a un segmento más grande de la población durante la hambruna.
Premios y críticas
Como una selección rápida de YALSA 2002 para lectores adultos jóvenes reacios, este libro también fue nominado para el premio Iowa Teen Award 2004 y el premio Buckeye Children's Book Award 2005. Una reseña de Publisher's Weekly dice que "esta entrega se enreda en demasiados detalles confusos", pero también elogia la capacidad del autor para darle a la historia una "calidad de pesadilla".
Entre los Traicionados
Contado desde la perspectiva de Nina Idi, quien ahora es prisionera de la Policía de Población luego de ser acusada de conspirar con Jason Barstow, el libro tres lleva a los lectores al mundo más complejo en el que vive Luke. Mientras está en prisión, Nina conoce a una familia de niños prisioneros y debe decidir si está dispuesta a renunciar a otros niños sombra para salvar su vida o entregarse a sí misma para salvar a otros. Hablar de torturar y matar niños prevalece en esta novela.
Personajes
El primer libro narrado por un personaje que no es Luke, esta entrega entrelaza personajes antiguos y nuevos para mejorar la trama intrincada.
- Nina Idi es una tercera hija cuyo verdadero nombre es Elodie Luria. Nina es una prisionera que muestra extrema lealtad y valentía.
- Matthias es el hermano mayor de Percy y Alia, y es duro y protector.
- Percy es un hijo del medio que admira a su hermano mayor, Matthias.
- Alia es la menor de los hermanos y demuestra que tiene un gran instinto.
- The Hating Man es el oficial de policía de población que interroga y monitorea a Nina en prisión.
Premios y críticas
Entre los traicionados ganó el Premio Lamplighter 2004-2005 y los lectores de Goodreads otorgaron a la tercera entrega cuatro de cinco estrellas con la crítica Hailee diciendo "Este libro tiene excelentes imágenes y una gran trama que mantiene el interés".
Entre los Barones
Los Barons son los miembros más importantes de la sociedad y Luke acaba de convertirse en uno de ellos gracias a su nueva identidad como Lee Grant. Mientras intenta pasar desapercibido en la escuela haciéndose pasar por Lee, el plan se complica. El hermano menor de Lee, Smits, también comenzará la escuela. Luke necesita que Smits y toda la familia Grant mantengan su secreto, pero ¿es eso posible para la familia en duelo? En este libro se describen mentiras, tramas de asesinatos secretos y muertes accidentales. "Los lectores pueden sentirse frustrados porque la autora plantea más preguntas de las que responde", dice una reseña de Publisher's Weekly.
Personajes
Los lectores siguen a sus personajes favoritos y confiables al otro lado de su mundo donde residen los ricos y poderosos con presentaciones de algunos de estos personajes de élite.
- Smithfield "Smits" Grant es el hermano menor de Lee. Es mimado y arrogante, pero también está de duelo por la pérdida de su hermano.
- Oscar es el guardaespaldas de Smits. Es un tipo musculoso con malas intenciones.
- Los Grant son los padres de Smit y Lee. Están entre las personas más ricas del país.
Entre los valientes
Cuando Trey busca la ayuda del Sr. Talbot, tiene suerte de escapar de la Policía de Población. Sus amigos, incluido Luke/Lee, están huyendo y siendo capturados, por lo que Trey debe encontrar una manera de ayudar. El hermano de Trey y Luke, Mark, se embarca en una misión para salvar a los terceros niños que han sido capturados. En esta misión, Trey descubre una manera de infiltrarse en la Policía de Población y trabajar desde adentro. Destacan temas maduros como la muerte y el encarcelamiento de niños. La crítica Bridget elogia que "el ritmo realmente se acelera" y este libro es "una lectura apasionante y llena de suspenso".
Personajes
Las vidas de los personajes antiguos y nuevos se cruzan a medida que la acción se intensifica en la serie.
- Trahern Cromwell Torrance, también conocido como "Trey", es el tercer hijo y amigo de Luke de la escuela. Trey es un chico inteligente con fuertes habilidades de supervivencia y falta de confianza que se ve empujado a una posición de liderazgo.
- Sra. Talbot es el vecino de la familia Garner. Ella también es doctora.
- Nedley es un rebelde decidido a acabar con la Policía de Población.
Entre el enemigo
Cuando Matthias, un tercer niño, accidentalmente salva la vida de un oficial de la Policía de Población, obtiene un pase gratis para unirse en secreto a la Policía de Población. Mientras entrena, Mathias encuentra a Nina y debe decidir si puede ayudar a salvar a los otros niños sombra. Las lesiones graves y la muerte se detallan en el libro.
Personajes
A medida que los Hijos de las Sombras y sus cómplices comienzan a infiltrarse en lugares poderosos, se presentan más oficiales y líderes.
- Oficial Tidwell, "Tiddy" es un oficial de la Policía de Población.
- Commander es el líder de la base del cuartel general de la Policía de Población que se hace amigo de Matthias.
- Mike es un agente de la Policía de Población que ayuda a Matthias a ponerse a salvo.
Premios y críticas
Entre el enemigo fue nominado en 2007 para el Buckeye Children's Book Award y los clientes de Amazon le dan a este penúltimo libro cuatro y media de cinco estrellas con críticos delirantes, "No entiendo por qué esta serie de novelas no está adaptada a la pantalla chica".
Entre los Libres
Sin intentarlo, Luke comienza la revolución de los niños en la sombra. El gobierno es derrocado y todos son libres. ¿Quién asumirá el liderazgo y la libertad será tan gloriosa como imaginaban los terceros hijos? A los niños lectores les encanta el libro final, le otorgan cinco de cinco estrellas y dicen:"es muy inspirador".
Personajes
A medida que la historia se ata, reaparecen muchos personajes de la serie junto con algunos nuevos aliados.
- Eli es un hombre de un pueblo cercano que se siente mal por traicionar a un tercer hijo y busca arrepentirse ayudando a Luke.
- Philip Twinings es un reportero de noticias que intenta dar voz a la gente.
A la intemperie
La excelente literatura infantil, como la serie Shadow Children, brinda a los jóvenes lectores la oportunidad de explorar temas difíciles como el control de la población y los derechos de los niños. Si está buscando una lectura esclarecedora que lleve a los niños mayores más allá de su típica ficción alegre, esta es para usted.