Cómo contarle a un niño sobre la muerte de un abuelo confunde a muchos seres queridos. Ayudar a un niño a sobrellevar la pérdida y ofrecerle apoyo demuestra su cuidado y sensibilidad. Aquí hay algunas cosas que los padres deben recordar mientras ayudan a un niño a procesar la pérdida de un abuelo.
Contarle a un niño sobre la muerte de un abuelo
Decirle a un niño que un abuelo ha fallecido puede ser bastante difícil debido a la relación especial que implica. Los abuelos brindan un paso importante y un vínculo en las relaciones de un niño fuera de la familia inmediata. Ya sea que brinden atención al niño de manera regular o solo lo vean en ocasiones especiales, los abuelos brindan una relación con la generación más antigua y conexiones significativas fuera del hogar. Los recuerdos de sus abuelos los vinculan con un legado de su pasado y la herencia de su familia.
Cómo decir que el abuelo o la abuela fallecieron
Comprender la muerte es un proceso para un niño. Los expertos en desarrollo están de acuerdo en que hay diferentes etapas por las que pasa un niño a medida que comprende qué es la muerte. Tenga en cuenta este desarrollo cuando determine cómo informar a un niño sobre la muerte de un abuelo. Aquí hay algunas pautas para sus palabras en cada etapa de desarrollo.
Cómo decirle a los niños en edad preescolar
Es posible que un niño en edad preescolar no pueda comprender el concepto de la muerte. En lugar de entrar en detalles y explicar qué causó la muerte, es mejor hablar en términos del cuerpo. Los preescolares a menudo ven la muerte como algo temporal y reversible. Asegúrele al niño que no hizo nada para causar la muerte. No asuste al niño con emociones intensas, pero sepa que está bien hacerle saber que se siente triste y que también extraña a la abuela o al abuelo. Ayúdelos a comprender que no todas las enfermedades conducen a la muerte. Puedes considerar decir:
- "El abuelo era muy viejo y su cuerpo ya no podía funcionar".
- "Desde que la abuela murió, ya no puede caminar ni comer, pero ahora no siente ningún dolor".
- "La gente no siempre muere cuando se enferma. ¿Recuerdas el resfriado que tuve antes de Navidad? Ahora estoy mucho mejor".
- "Extraño mucho al abuelo. A veces, los adultos lloran cuando están tristes, como tú".
Cómo decirle a los niños de edad temprana de primaria
Entre las edades de cinco y nueve años, la mayoría de los niños comienzan a comprender que todos los seres vivos eventualmente mueren. Espere que su hijo siga haciendo las mismas preguntas y sea paciente con él mientras procesa sus respuestas. Usa las mismas palabras y compasión como si las estuvieras escuchando por primera vez. Las imágenes de la muerte pueden asustar a los niños y generar más preguntas. Pueden tener pesadillas sobre la muerte. Ayude a su hijo a recordar al abuelo fallecido, mientras le asegura la alegría y el consuelo que le brindarán durante los momentos difíciles.
- "El abuelo murió ayer y ya no estará con nosotros cuando celebremos el Día de Acción de Gracias".
- "La abuela murió porque estaba muy enferma. Es bueno que la abuela ya no sienta tanto dolor".
- "Yo también extraño al abuelo. ¿Te gustaría hacer un dibujo de ustedes dos en nuestras últimas vacaciones?"
- "Todos estamos tristes por la muerte de la abuela. Avísame si tienes alguna pregunta o quieres hablar".
Cómo distinguir a los niños de edad avanzada de primaria y mayores
A partir de los nueve años, el niño puede comenzar a ver que la muerte es irreversible. Pueden comprender que la muerte les ocurre a las personas que conocen y aman, y comienzan a procesar la realidad de que ellos también morirán en algún momento. Pueden hacer preguntas sobre cómo es el proceso de morir y experimentar su propio proceso emocional cuando se trata de hablar sobre la muerte en lugar de seguir las señales de los adultos que los rodean.
- "Tengo una triste noticia que contarte. El abuelo murió anoche en el hospital".
- "Es natural que todos estemos tristes y extrañemos a la abuela. Si quieres, podemos recordar a la abuela haciendo algo que siempre le gustó hacer. ¿Te gustaría ayudarme a trabajar en el jardín en algún momento?" ¿punto?"
- "El abuelo murió anoche. Sepa que estoy aquí para usted si quiere hablar de algo. ¿Hay alguna pregunta que quiera hacerme?"
- "La muerte de la abuela no fue nada que pudiéramos evitar; pero lo que podemos hacer es mantener viva la memoria de la abuela en nuestras mentes y corazones. Si lo desea, podemos hacer un álbum de recortes de algunos de nuestros buenos momentos juntos cuando se sienta listo para hacerlo".
Palabras difíciles, pero momentos decisivos
Parte del proceso de lidiar con el duelo es encontrar formas de expresar lo que ha sucedido. La relación compartida entre un niño y sus abuelos tiene importancia y valor. La comunicación ayuda a dar sentido a las circunstancias y comienza los pasos hacia la aceptación. Decirle a un niño:"La abuela ha muerto" puede ser difícil. Puede parecer que las palabras vienen lentamente, pero los pensamientos compartidos con un niño pueden convertirse en momentos decisivos. Estos son algunos consejos para recordar.
Evite los eufemismos
Ser abierto y honesto en las palabras que comparte ayuda a dar significado y comprensión a las emociones poderosas del momento. Los eufemismos pueden ser especialmente confusos para los niños más pequeños que recién comienzan a comprender el concepto de la muerte.
Sea directo, pero no ofrezca detalles
Presentar hechos honestos evita que la mente especule y que la imaginación se desboque. Ofrezca información que sea apropiada para la edad, pero trate de no compartir demasiado los detalles, ya que esto puede ser confuso. Por lo general, con los niños, si tienen preguntas, las harán.
No se deje sorprender por una variedad de emociones
Tenga en cuenta que no importa qué palabras elija, o cómo aborde el tema, su hijo puede mostrar una variedad de emociones, y eso está bien. Independientemente de lo que expresen en el exterior, sepa que es importante continuar apoyándolos y controlándolos con respecto a su proceso emocional.
Mantenga las cosas consistentes
Es importante que un niño tenga estructura, rutina y consistencia. En la medida de lo posible, mantenga las rutinas diarias para su hijo, especialmente las horas de las comidas y la hora de acostarse. Asegúrese de que el niño continúe participando en las actividades habituales en la escuela y en los eventos sociales. Sepa que también está bien mostrar cierta flexibilidad si se sienten especialmente molestos o deprimidos algún día, y puede hacer los ajustes correspondientes.
No nuble su lenguaje con analogías
Encuentre palabras realistas y concretas para usar cuando describa la muerte. Las investigaciones continúan demostrando que el uso de palabras concretas ayuda al niño en el proceso de duelo. Aunque palabras como muerte y murió son difíciles de usar, frases como falleció, se perdió, se cruzó, se la llevaron a casa, está en un lugar mejor o se fue a dormir pueden causar confusión en la mente de un niño pequeño. Es posible que no entiendan la referencia y que apliquen el significado a otras situaciones.
Comparta información en pequeñas porciones
La muerte puede resultar abrumadora para un niño, así que asegúrese de compartir la información en cantidades adecuadas. Lea las señales de su hijo y pregúntele si le gustaría hablar de otra cosa si se siente demasiado abrumado. Recuérdeles que está bien sentirse como ellos se sientan y que ambos continuarán hablando sobre esto y que están allí para ayudarlos.
No tengas miedo de decir "No sé"
A veces, la mejor respuesta que puedes dar es simplemente que no sabes todas las respuestas. Es útil decirle a su hijo que es posible que no sepa ciertas cosas sobre los detalles de la muerte o sobre preguntas que no tienen una respuesta fácil.
Las lágrimas son curativas
Es sano y sanador llorar por la pérdida de un ser querido. No tenga miedo de compartir esa experiencia con su hijo. Si bien no necesitan ver un momento emocional intenso, las lágrimas son una forma natural de expresar emociones tristes, frustrantes y difíciles. Pase lo que pase, es importante que siempre le hagas saber a tu hijo que puedes cuidarlo, para que se sienta seguro y apoyado durante este tiempo.
Espere hablar más de una vez
Es probable que tengas que hablar sobre este tema a menudo durante algún tiempo. El niño puede procesar información que luego generará más preguntas. Vuelva a consultar con el niño y esté abierto y disponible para preguntas y discusiones en curso. Entender la muerte es un proceso.
Preparar al niño para los servicios
Algunas imágenes que verá el niño serán únicas y completamente nuevas. Dígales lo que verán, quién estará allí, cómo se sentirán las personas y qué estarán haciendo. Sea específico, especialmente para los niños pequeños, para que nada los tome por sorpresa. Esté dispuesto a hablar con ellos después de los servicios para informarles sobre lo que vieron y cómo se sintieron. Hágales saber que en cualquier momento puede llevarlos afuera si se sienten incómodos.
Permita que su hijo participe
Dependiendo de la edad del niño, su presencia en la funeraria o en el servicio puede ser útil mientras procesan la pérdida. Incluso si no pueden estar presentes, permítales ayudar a elegir fotos para el memorial o ayudar a recordar el himno, poema, lectura o pasaje bíblico favorito de los abuelos que se usará en el servicio. Esto puede ayudarlos a sentirse parte del proceso.
No establezca un límite de tiempo para el duelo
Cada uno sufre a su manera y a su propio ritmo. Adaptarse a una nueva vida sin su ser querido tomará tiempo para procesar. Los cumpleaños, aniversarios y días festivos pueden desencadenar emociones fuertes. No le dé a su hijo un límite de tiempo cuando se trata de procesar esta pérdida.
Cómo informar a un niño sobre la muerte de un abuelo
Decidir cómo contarle a un niño sobre la muerte de un abuelo es una parte importante de aprender a procesar los detalles de la vida. El duelo por la pérdida de un ser querido requiere tiempo y cuidado. Si necesita apoyo adicional, los profesionales de la escuela de su hijo, su médico, los terapeutas infantiles o los líderes de su comunidad religiosa pueden ayudarlo.