Las Becas Pell son becas que un estudiante puede usar para pagar la universidad. Permiten que los estudiantes de bajos ingresos obtengan dinero "gratis" del gobierno. A diferencia de los préstamos estudiantiles, las Becas Pell no se devuelven, lo que permite a los estudiantes enfocarse en aprender en lugar de ganar dinero.
¿Quién es elegible para una Beca Federal Pell?
El Departamento de Educación de EE. UU. administra la Beca Pell y tiene un conjunto de requisitos básicos de elegibilidad que los estudiantes deben cumplir para recibir ayuda financiera, incluida una Beca Pell. Generalmente, un estudiante debe:
- Estar inscrito en un programa de pregrado que conduzca a un título
- Estar logrando un progreso académico satisfactorio según lo determine la universidad del estudiante
- No estar en incumplimiento de ningún préstamo estudiantil obtenido en el pasado
- Haber recibido un diploma de escuela secundaria o equivalente
- Estar matriculado por un mínimo de medio tiempo (generalmente seis horas en un colegio universitario estándar)
- Ser ciudadano de los EE. UU. o no ciudadano elegible, lo que incluye ser residente permanente de los EE. UU. o nacional de los EE. UU.
- No estar en una prisión estatal o federal o estar sujeto a internamiento civil involuntario después de una sentencia de prisión como resultado de un delito sexual forzado o no forzado.
El monto de la concesión de la Beca Pell depende de varios factores:
- El costo de asistencia (COA) para la escuela
- La contribución familiar esperada (EFC) del estudiante, según lo determinado por la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes completada por el estudiante.
- El estado de inscripción del estudiante
- La cantidad de semestres a los que asiste el estudiante, ya sea primavera y otoño o primavera, verano y otoño, para las escuelas que ofrecen semestres de verano
Para determinar a cuánta ayuda financiera es elegible un estudiante, la fórmula es simple. Reste el EFC del COA. Por ejemplo, si un semestre de universidad es de $3,000 y el EFC es de $1,000, entonces un estudiante sería elegible para recibir hasta $2,000 de ayuda financiera. Cuánto de eso es una subvención y cuánto está disponible como préstamo estudiantil depende de los ingresos del estudiante (o de los padres del estudiante).
El Departamento de Educación proporciona una herramienta, FAFSA4caster, que funciona como una calculadora de ayuda financiera, lo que les permite a los estudiantes saber para qué tipos de ayuda financiera pueden calificar.
Cosas para recordar sobre las Becas Pell
Hay algunos puntos clave que los estudiantes deben recordar cuando solicitan las Becas Pell.
- Las Becas Pell no son préstamos; no necesitan ser reembolsados.
- Los premios de la Beca Federal Pell van directamente a la escuela, no al estudiante. La escuela decidirá si el dinero se usa primero para pagar la matrícula pendiente, las cuotas y los préstamos de la librería y luego reembolsar la diferencia al estudiante.
- Los estudiantes que recibieron Becas Pell reciben fondos de becas una vez por semestre, hasta 12 semestres.
- La cantidad máxima que un estudiante puede recibir a través de una Beca Pell puede cambiar de un año a otro. Para el año escolar 2012 a 2013, el premio máximo es de $5,550.
- El monto máximo de la beca se otorga a los estudiantes que tienen un padre o tutor que falleció por servir en las Fuerzas Armadas en Irak o Afganistán después del 11 de septiembre de 2001. Para calificar para recibir esta oportunidad de beca máxima, los estudiantes deben tener menos de 24 años o estar inscrito al menos medio tiempo en la universidad al momento de la muerte de sus padres o tutores.
Solicitar una Beca Pell
Las personas que deseen solicitar las Becas Pell deben completar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA). Los estudiantes deberán tener cierta información disponible para completar la FAFSA. Los estudiantes deberán tener lo siguiente para completar la FAFSA:
- Un PIN, que solicitan a través de la aplicación y reciben por correo electrónico.
- Declaraciones de impuestos más recientes (o la declaración de impuestos de sus padres, si aún se los reclama como dependientes).
- Número de seguro social
- Número de licencia de conducir
- Código de aplicación de la escuela; sin embargo, los códigos escolares se pueden encontrar en el formulario en línea FAFSA.
Después de presentar una solicitud, los estudiantes deberán esperar varias semanas para recibir información sobre la cantidad de dinero que recibirán de la Beca Pell. Esta información generalmente proviene directamente de la oficina de ayuda financiera de la escuela. En ese momento, la escuela también informará a los estudiantes sobre cómo y cuándo recibirán los fondos.
Advertencia
Los estudiantes deben tener cuidado y asegurarse de usar el formulario FAFSA oficial del Departamento de Educación. El formulario es libre de llenar. Existen otros sitios web que ofrecen asistencia a los estudiantes para completar el formulario, pero cobran una tarifa. Los estudiantes no necesitan pagar para completar el formulario; pueden acudir directamente al Departamento de Educación y obtener ayuda del Departamento de Educación para cualquier duda que surja.