Todos los padres de recién nacidos se preocupan por la salud de su bebé, y las hernias son un problema frecuente en bebés prematuros. Afortunadamente, este trastorno común se puede resolver fácilmente en los primeros días o meses de vida mediante tratamientos seguros y efectivos.
Tipos de Hernias en Bebés Prematuros
Una hernia ocurre cuando un órgano o estructura interna protruye a través de un punto débil en la pared muscular. Se presenta como un bulto visible, no rojo ni doloroso. Los dos tipos más comunes en bebés prematuros son la hernia umbilical y la inguinal.
Hernia Umbilical
Esta hernia aparece en el sitio del cordón umbilical y suele ser más visible cuando el bebé tose, llora o hace esfuerzo. Los bebés prematuros, debido a su desarrollo incompleto y bajo peso al nacer, tienen mayor riesgo. Muchas veces, el bulto es retráctil y desaparece al cesar la presión. Puede pasar desapercibida hasta que los padres notan un abultamiento inusual.
Hernia Inguinal
Se localiza en una o ambas ingles (rara vez en ambas). Durante el embarazo, existe una abertura entre la cavidad abdominal y el escroto que puede no cerrarse completamente en prematuros, permitiendo que un asa intestinal protruya. Es más frecuente en:
- Bebés prematuros.
- Niños con fibrosis quística.
- Bebés con testículos no descendidos.
- Casos de uretra hipoespadias.
Al igual que las umbilicales, se hace evidente durante el esfuerzo y es fácil de detectar por su ubicación.
Complicaciones Potenciales
Las complicaciones son raras, pero los padres deben conocerlas. Una hernia encarcelada ocurre cuando el tejido no regresa al lugar. Más grave es la hernia estrangulada, con compromiso del flujo sanguíneo, causando dolor intenso, vómitos e irritabilidad. Requiere cirugía de emergencia.
Tratamiento Recomendado
Las hernias se detectan poco después del nacimiento. Por el bajo riesgo de complicaciones, se recomienda cirugía electiva simple, con hospitalización de un día. Se realiza cuando el bebé está estable, generalmente en los primeros meses, sin diferencias para prematuros.
Alternativas a la Cirugía
En algunos casos, un especialista puede reducir manualmente la hernia como medida temporal, ideal si el bebé es demasiado pequeño para operar. Sin embargo, la cirugía electiva es preferible a la de emergencia, con menores riesgos de infección y anestesia, permitiendo una mejor preparación a los padres.