Una tabla de alimentación sólida para bebés ayuda a los padres a medir el nivel de desarrollo de su hijo en lo que respecta a las texturas y los tipos de alimentos que debe consumir. El aspecto más difícil de confiar en una tabla de alimentación sólida para bebés es que los pediatras han cambiado sus puntos de vista en las últimas décadas. El establecimiento médico ha cambiado drásticamente en cuanto a sus opiniones sobre cuándo introducir sólidos a los bebés, particularmente en Estados Unidos. Otros países también tienen sus propios puntos de vista sobre cuándo es apropiado incorporar alimentos sólidos en la dieta de un bebé. Por lo tanto, es importante que los padres estén al tanto de los cambios, el razonamiento detrás de dichos cambios y que comprendan que pueden ocurrir cambios futuros a medida que avanza la investigación.
Acerca de un cuadro de alimentación sólida para bebés
El consenso general dentro de la comunidad pediátrica es que los bebés entre las edades de cero a seis meses deben consumir exclusivamente leche materna o fórmula embotellada. Después de seis meses, las frutas y verduras en puré se pueden introducir lentamente a medida que el niño hace la transición a una taza con boquilla. Después de los nueve meses de edad, la textura de los alimentos en puré debería volverse más espesa. De hecho, su bebé puede disfrutar de bocadillos con sólidos completos como el cereal Cheerios. A los doce meses, es probable que su hijo experimente con todo tipo de texturas y tipos de alimentos. Este es el momento en que los productos lácteos de vaca se introducen junto con más sustancias alergénicas.
Ideas cambiantes
Los tiempos han cambiado con respecto a la tabla actual de alimentación sólida para bebés. Durante la década de 1940, se alentó a muchas madres a amamantar solo durante seis semanas, y luego se introdujeron los sólidos y la fórmula. Este pensamiento marcó una era de bebés más grandes y regordetes, que en ese momento se consideraba más saludable. De hecho, casi se desaconsejaba amamantar, ya que muchos profesionales médicos pensaban que era una torpeza.
No menos de unas pocas décadas más tarde, la lactancia materna volvió con fuerza, y la introducción de alimentos sólidos se retrasó hasta aproximadamente los cuatro meses, cuando se introdujo a los bebés su primer puré de plátanos y cereal de arroz. Aunque algunos pediatras actuales todavía mantienen la marca de los cuatro meses, la introducción de alimentos sólidos durante los últimos tiempos generalmente se recomienda a los seis meses.
El tracto digestivo de un bebé no está completamente desarrollado en ciertas formas hasta alrededor de los doce meses; posiblemente más largo. Durante los primeros meses de vida de un bebé, el equilibrio bacteriano de los intestinos aún se está desarrollando, ya que algunas cepas bacterianas dominan y colonizan junto con otras cepas. Las investigaciones han indicado que existe una diferencia bacteriana entre los bebés alimentados con fórmula y los lactantes amamantados. Este equilibrio bacteriano es crucial para el desarrollo y la inmunidad de su hijo.
Algunas investigaciones médicas han indicado que hay una ventaja en retrasar los sólidos. Al hacerlo, se cree que un bebé experimentará menos alergias alimentarias a medida que se desarrolle. Esta investigación es controvertida, aunque algunos estudios han demostrado que los bebés que fueron introducidos a alimentos alergénicos como huevos y productos lácteos de vaca más adelante en sus vidas tienen menos probabilidades de albergar una alergia alimentaria a estas sustancias. Una vez más, otros estudios indican resultados contradictorios que no muestran diferencias entre los bebés que consumen sólidos a los seis meses y los que comienzan a comer sólidos a los cuatro. Aún así, la recomendación general y posiblemente más segura es retrasar los sólidos hasta los seis meses de edad.
Los alimentos altamente alergénicos, como los huevos, las nueces, la mantequilla de maní y los productos lácteos de vaca, generalmente están contraindicados hasta que el niño tenga alrededor de doce meses de edad. Esto se debe simplemente a que la inmunidad y el cuerpo de un niño están más desarrollados al año. La miel está prohibida hasta que el niño cumpla dos años debido al riesgo de botulismo infantil.
Otros métodos de introducción
Algunos trenes de pensamiento europeos más antiguos retrasan los sólidos hasta nueve meses o incluso un año. Durante este tiempo el niño es amamantado exclusivamente. Este método puede ser un desafío para las madres que sienten que su hijo tiene demasiada hambre a medida que crece, y que los líquidos por sí solos no pueden satisfacer esta hambre. Además, alrededor de los tres o cuatro meses, un niño experimentará un crecimiento acelerado y aumentará el hambre. Los estirones de crecimiento no son una excusa para introducir alimentos sólidos. Los brotes de crecimiento temprano pueden simplemente requerir una mayor ingesta de leche.
Debido al aumento de la obesidad infantil dentro de la sociedad estadounidense moderna, los padres deben ejercer un buen juicio cuando se trata de la ingesta de alimentos de sus hijos. Es fácil sobrealimentar a un niño en un esfuerzo por pacificar su comportamiento. Es por eso que siempre es útil que los padres trabajen junto con un pediatra calificado para determinar las necesidades dietéticas precisas de su hijo.