Los padres suelen enfrentar diversos problemas para lograr que sus bebés y niños pequeños duerman bien. En LoveToKnow Baby, conversamos recientemente con Kim West, madre de dos hijos y trabajadora social clínica certificada con licencia (LCSW-C). Con más de 17 años de experiencia en trabajo social infantil y familiar, West es mundialmente conocida como The Sleep Lady® por sus clientes.
Acerca de la autora
Ha ayudado a miles de padres exhaustos en todo el mundo a fomentar hábitos de sueño saludables en sus hijos. Enfatiza la importancia de que los padres confíen en su intuición y reconozcan las señales clave de sus pequeños. West ha aparecido en programas como Good Morning America, Dr. Phil, Today Show, NBC Nightly News, TLC's Bringing Home Baby y CNN. Además, ha sido mencionada en publicaciones como The Wall Street Journal, Associated Press, Baby Talk, Parenting, The Baltimore Sun, USA Today, The Telegraph, The Irish Independent y The Washington Post. También presenta la sección de sueño en The Newborn Channel, que se emite en salas de maternidad de hospitales en todo el país.
LoveToKnow (LTK): Cuéntanos sobre ti.
Kim West (KW): Obtuve mi maestría en Trabajo Social Clínico en Simmons College, Boston, Massachusetts, y vivo con mi familia en Annapolis, Maryland. He impartido charlas a grupos de padres en todo el país sobre la importancia del sueño infantil y cómo enseñar suavemente a un niño a dormir toda la noche. Soy autora de Buenas noches, Señora del Sueño: soluciones suaves y probadas para que tu hijo duerma toda la noche y se despierte feliz, coescrito con Joanne Kenen, además de 52 Secretos para el Sueño de Bebés (2008) y Libro de Trabajo: Buenas Noches, Duerme Bien (2010), ambos publicados por Easton Studio Press.
Problemas comunes de sueño en bebés
LTK: ¿Cuáles son los problemas de sueño más frecuentes en bebés?
KW: Los niños suelen tener dificultades para conciliar el sueño y mantenerse dormidos durante la noche o las siestas. Muchos bebés se duermen amamantados, con biberón, mecidos o paseando, y luego necesitan lo mismo al despertar. Dormirse es una habilidad que se aprende, por lo que es clave acostarlos despiertos para que la desarrollen. Podemos quedarnos con ellos para tranquilizarlos mientras lo aprenden.
Consejos prácticos para mejorar el sueño del bebé
LTK: ¿Qué consejos das a los padres para que sus pequeños duerman mejor?
KW: Identifica la ventana de sueño óptima de tu bebé, ese momento natural en que su cuerpo está listo para dormir y quedarse dormido, ¡antes del segundo aliento! Asegúrate de que tome siestas de calidad suficientes. Descartar problemas médicos como reflujo, apnea del sueño o alergias. Acuéstalo despierto a la hora de dormir para que aprenda a dormirse solo. No hace falta dejarlo llorar: quédate, ofrece consuelo físico y verbal, y retírate gradualmente en una semana.
LTK: ¿Qué productos para el sueño realmente funcionan?
KW: Depende de la edad. Recomiendo la Oveja Dormilona de CloudB para bebés, la Tortuga Crepuscular y el Mono Mimético (para niños mayores) también de CloudB. Otros favoritos: GoodNiteLite (mayores de 18 meses), Marpac Sleepmate 980 (máquina de ruido blanco para todas las edades), mantas para envolver (0-4 meses) y MagicSleepSuit.com (4-12 meses).
LTK: ¿Otros consejos que quieras compartir?
KW: Aquí van algunos clave:
- No saltes siestas ni retrases la hora de dormir: provoca despertares tempranos y sueño de mala calidad.
- Respeta la ventana de sueño natural; si la pierdes, tu hijo se sobreexcitara y dormirá peor.
- Acuéstalo somnoliento pero despierto. Quédate y tranquilízalo hasta que se duerma.
- Inicia técnicas suaves de sueño desde bebé para evitar años de insomnio.
- A partir de los 6 meses, fomenta un objeto de transición como un peluche o manta para seguridad.
- La transición de 2 a 1 siesta ocurre entre 15-18 meses; espera a que duerma toda la noche.
- No pases de cuna a cama antes de los 2 años: agrava problemas.
- Usa persianas blackout, ruido blanco o ventilador si hay ruido o luz temprana.
- Con nuevo bebé, mueve al mayor de cuna a cama 2 meses antes o 4 después; o pide cuna prestada.
- Sé consistente en rutinas y da tiempo: el sueño se aprende gradualmente.
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