La apnea del sueño en bebés afecta a recién nacidos a término menores de un año y representa un mayor riesgo en prematuros nacidos antes de las 34 semanas de gestación.
Apnea del sueño y síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS)
Durante el sueño, los episodios inexplicables de pausa respiratoria, conocidos como apnea, reducen el oxígeno al cerebro y corazón, pudiendo contribuir al síndrome de muerte súbita del lactante (SIDS), principal causa de mortalidad en bebés de 1 mes a 1 año. Aunque la investigación avanza, el SIDS sigue siendo impredecible. Para minimizar riesgos, se recomienda dormir boca arriba a bebés menores de un año. Si se previene el SIDS, estos bebés suelen desarrollarse normalmente. La mayoría supera el riesgo de SIDS entre los 6 meses y 1 año, aunque el pico de apnea del sueño en niños ocurre entre los 2 y 5 años.
Ronquidos y apnea del sueño
Los ronquidos son un síntoma clave de apnea del sueño en bebés; infórmelo a su pediatra. Pueden indicar apnea obstructiva del sueño, con bloqueos parciales o intermitentes en las vías respiratorias, a menudo por amígdalas o adenoides agrandadas.
Los bebés con apnea duermen mal y reciben oxígeno insuficiente, lo que afecta intelecto y comportamiento, a veces diagnosticado erróneamente como TDAH.
Otros síntomas
Además de ronquidos, incluyen:
- Respiración bucal
- Sueño inquieto
- Dificultad para concentrarse despiertos
- Comportamiento hostil u oposicionista
- Hiperactividad despiertos
Apnea del sueño en bebés prematuros
En prematuros (AOP), el cerebro o sistema respiratorio inmaduro impide regular la respiración. Medidas recomendadas:
- Mantener cabeza y cuello alineados
- Dormir boca arriba
- Medicamentos estimulantes respiratorios
- CPAP
Monitores de respiración
Para bebés en riesgo de apnea o SIDS, use monitores que detectan movimientos torácicos y frecuencia cardíaca. Alarma si pausa >20 segundos o <8 respiraciones/minuto. Consulte a su médico para su uso y aprenda RCP infantil.
Tratamientos
Si amígdalas/adenoides agrandadas, la cirugía restaura la respiración normal. Otras opciones:
- CPAP nasal nocturno
- Oxígeno suplementario
- Esteroides
- Antibióticos
Aspectos positivos
Tras evaluación médica, si no hay causa, se considera apnea infantil normal que desaparece sola. Consulte siempre a un pediatra: la mayoría de casos se tratan con monitoreo, fármacos o cirugía.