¿Por qué una organización benéfica debe conocer las normas sobre devolución de donaciones? Aunque el propósito principal de una donación es entregar fondos o bienes de forma permanente, en ocasiones esto no aplica. A continuación, exploramos este tema con detalle.
Acerca de la devolución de donaciones benéficas
Al realizar una donación a una iglesia, fundación u otra entidad benéfica, rara vez se piensa en su posible devolución. Sin embargo, sucede cuando los fondos o bienes donados no pertenecían legalmente al donante.
Por ejemplo, si alguien desvía dinero de su empresa y lo dona, esa contribución debe ser devuelta. Aunque parezca que la donación pasa a ser propiedad exclusiva de la organización, solo lo es si el donante era el legítimo propietario.
El asunto se complica con bienes conyugales. Los esposos comparten activos conjuntos e individuales, pero ninguno puede disponer de los bienes del otro sin consentimiento. Si un cónyuge dona ingresos o propiedades del otro, se requiere la devolución.
Mantenimiento de registros y recibos
Las organizaciones benéficas deben emitir recibos por todas las donaciones a solicitud del donante. Además, es esencial mantener registros detallados sobre las donaciones: origen, forma de recepción y ubicación.
Para bienes como vehículos, se transfiere el título de propiedad, lo que verifica al donante como legítimo propietario. En donaciones en efectivo, especialmente grandes sumas, la trazabilidad puede ser más compleja.
Por ejemplo, si un donante habitual aporta el 5% de sus ingresos brutos a una iglesia y luego declara bancarrota, los tribunales pueden ordenar la devolución de esas donaciones, incluso a entidades religiosas.
En 1998, el Congreso de EE.UU. enmendó el Código de Quiebras para limitar la recuperación a donaciones recibidas en el año previo a la declaración de quiebra.
Otras donaciones que pueden devolverse
Se exige devolución cuando el donante impone cláusulas o condiciones, como en una dotación para becas exclusivas a hijos de veteranos. Si los fondos se usan en contra de esos términos, la donación puede revocarse.
Solicitar una devolución es un proceso serio que puede derivar en demandas judiciales. Para la organización, implica desafíos financieros si los fondos ya se gastaron, como en la venta de un vehículo donado.
Busque asesoramiento legal
Ya sea para solicitar o gestionar la devolución de una donación benéfica, consulte siempre a un abogado especializado. Las leyes varían por estado en temas de propiedad y acuerdos conyugales.