La Dra. Katherine van Wormer es autora de varios libros, incluidos Mujeres y el sistema de justicia penal (2007, en coautoría con C. Bartollas) y libros sobre adicción y comportamiento humano. El Dr. van Wormer enseña trabajo social en la Universidad del Norte de Iowa en Cedar Falls.
Recientemente, la Dra. van Wormer se tomó un tiempo de su apretada agenda para responder las preguntas de LoveToKnow sobre la violencia doméstica y el divorcio:
¿Puedes dar a los lectores de LTK una idea de cuán común es la violencia doméstica en la sociedad norteamericana?
La violencia doméstica es lamentablemente común en los Estados Unidos y Canadá. Al extraer estadísticas de la Encuesta Nacional sobre la Violencia contra la Mujer (NVAW) y Estadísticas de Canadá, descubrimos que las mujeres experimentan mucha más violencia de pareja que los hombres:22 % en comparación con 7,4 % en EE. UU. y 21 % en comparación con 17 % en Canadá. La Encuesta Nacional de Victimización por Delitos de EE. UU. cita una tasa más alta, que el 85 % de los delitos de violencia doméstica son contra mujeres.
Las mujeres son mucho más propensas a lesionarse que los hombres. El acecho y la violación conyugal son en gran parte ataques de hombre a mujer. Hago hincapié en estos hechos, ya que los titulares de los medios que han aparecido en los últimos años afirman que las mujeres son tan violentas como los hombres. Pueden ser tan malos, pero no tan violentos. Las mujeres confían más en el abuso verbal y la manipulación. La reacción antifeminista está haciendo algunas afirmaciones que son inconsistentes con los hechos.
¿Con qué frecuencia la violencia doméstica es un factor en la ruptura de un matrimonio?
Es difícil obtener datos sobre esto, pero encontré un estudio de Oklahoma que encontró que el 30% de los divorcios en ese estado involucraron violencia doméstica. Y un estudio de base empírica realizado por Paul de Graaf encontró que el 54 % de los divorcios en los Países Bajos involucraron violencia en los 30 años posteriores a la Segunda Guerra Mundial y que solo el 21 % lo hace en la actualidad. La razón de la caída es que hoy en día se necesita menos para que la gente se separe; el divorcio es más aceptable por razones de incompatibilidad.
Una encuesta canadiense de CanadianDivorceMagazine.com mostró que aproximadamente una de cada cinco mujeres dijo que el abuso emocional o físico fue la causa de su divorcio. Revertiría esta pregunta, basándome en mi investigación de asesinato-suicidio, y diría que la ruptura es una de las principales causas de violencia doméstica, el punto de peligro para la mujer.
Cuando pensamos en el abuso doméstico, la mayoría de nosotros nos enfocamos solo en la violencia física. ¿Estaría de acuerdo en que el abuso emocional es igualmente perjudicial para la víctima?
No sé si es tan dañino considerando que en los EE. UU. más de 1,000 mujeres son asesinadas por cónyuges y parejas cada año (en comparación con alrededor de 400 hombres). Pero es extremadamente dañino y está involucrado en todos los casos de abuso físico. Hay abuso económico, amenazas contra los niños, tortura de las mascotas de la mujer e insultos a las mujeres por subir de peso. Algunas personas nunca se recuperan de las cosas horribles dichas, tanto por mujeres como por hombres.
¿Qué porcentaje de víctimas son hombres?
Respondido arriba. Se dice que en su mayoría está encubierto, ya que los hombres se avergüenzan de que sus esposas y parejas les den bofetadas. Pero menos mujeres recurren a la violencia de este tipo. Los hombres homosexuales usan más violencia contra sus parejas que las lesbianas, por ejemplo. Y casi todos los asesinatos-suicidios son cometidos por hombres.
¿Existe un perfil "típico" de persona propensa a abusar de su pareja de hecho?
Mi investigación me dice que el modelo de Duluth, que es el modelo en el que se confía más comúnmente, tiene una base más ideológica que científica. Según este modelo, toda violencia doméstica se deriva de la cultura patriarcal. Pero hay muchos otros factores, como el consumo de alcohol y otras drogas que eliminan las inhibiciones, el estrés relacionado con la competencia global que se refleja en el empleo y los factores psicológicos, que pueden ser el factor más crucial de todos. El retrato psicológico del abusador masculino es el de un hombre inseguro, posesivo con su mujer/pareja y que la aísla para poder controlarla. Por lo general, ha sido abusado en la infancia. Este hombre no sabe cómo amar y confiar.
¿Diría usted que este patrón de comportamiento es hereditario? es decir, si un niño crece en un hogar donde hay violencia doméstica, ¿es más probable que él mismo se convierta en abusador o víctima?
Si, absolutamente. Hay culturas donde la violencia doméstica es omnipresente; la violencia se transmite de generación en generación.
Algunas personas pueden pensar que la única solución a una situación en la que ha habido un historial de abuso es irse (y divorciarse). ¿Es esta la mejor opción?
La terapia para el agresor puede ayudarlo a cambiar su vida al ponerse en contacto con su propia victimización y los sentimientos reprimidos de la infancia para que pueda sentir empatía por su víctima y comprender y controlar sus propios sentimientos. Jacobson y Gottman han realizado investigaciones científicas y han encontrado dos tipos de hombres abusivos y peligrosos. El tipo "pitbull" tiene conciencia y puede cambiar; sus sentimientos son profundos y tiende a ser un acosador porque está obsesionado con una mujer. La "cobra" es absolutamente fría y pertenece a la prisión. Irá de mujer en mujer. Las pruebas psicológicas pueden determinar con qué tipo se está tratando. Ambos son tipos extremos.
Para la mujer, la mejor opción es salir de la relación. Para la sociedad, el tratamiento es (o prisión de larga duración) es crucial, porque de lo contrario el maltratador encontrará otra víctima, y otra, y otra.
¿Se puede ayudar a través del tratamiento a alguien con un historial de violencia hacia su cónyuge o pareja? Si es así, ¿qué forma toma el tratamiento? ¿Cuánto tiempo tomaría el proceso?
A veces, después de un largo período de separación, las conferencias de justicia restaurativa pueden brindar apoyo comunitario a la víctima y ayudar con la comunicación y las disculpas. Los planes de seguridad son cruciales para una mujer que decide quedarse.
Se ha descubierto que las intervenciones de tratamiento que ofrece el modelo de Duluth para los maltratadores son muy ineficaces. Los hombres no creen que estén usando tácticas de poder y control; se creen víctimas. La mayoría abandona.
¿El sistema de justicia hace lo suficiente para proteger a las víctimas que denuncian abusos?
No, en los EE. UU. la policía se ha dedicado a arrestar a ambas partes cuando hay una denuncia. El temor de esto y de tener que colocar a los niños en una situación de cuidado de crianza impide que las mujeres se quejen. Esta situación se ha producido como una respuesta antifeminista a la política de detenciones obligatorias. Los albergues de violencia doméstica y el asesoramiento para las víctimas son cruciales para salvar vidas y prevenir la violencia familiar. Sin embargo, ha habido recortes presupuestarios aquí. Se necesita poner mucho más dinero en refugios y programas de tratamiento para maltratadores.
¿Qué consejo le daría a una persona que es abusadora? ¿A una víctima de violencia doméstica?
Para un abusador, busque ayuda en un centro de salud mental que ofrezca psicoterapia para llegar a las causas subyacentes de la violencia. Si se trata de abuso de sustancias, el tratamiento para esto es imprescindible. Saca todas las armas de la casa.
Para la víctima, obtendría ayuda de los servicios de violencia doméstica y desarrollaría un plan de seguridad que incluye una forma de escapar y obtener documentos cruciales y dinero con poca antelación. Y saca todas las pistolas y armas de la casa.
.