Divorciarse no es una experiencia fácil, especialmente cuando hay niños involucrados. Una cosa que me dije después de mi propio divorcio fue que no saldría con nadie que tuviera niños pequeños. Mis hijos eran adolescentes y no quería sentir que estaba empezando de nuevo.
Soy una persona que disfruta estar en una relación y sabía que había una buena posibilidad de que me casara de nuevo. Pasé dos años saliendo después del divorcio, pero esas relaciones no se sentían bien. A menudo consideraba cómo se fusionarían nuestras familias y cuál sería mi papel como futuro padrastro.
Hace cinco años, las estrellas se alinearon cuando una amistad de mucho tiempo se convirtió en algo más para mi ahora esposa y para mí. Salimos, conocimos y conocimos a los hijos de cada uno (mi esposa tiene dos hijos, yo tengo tres) y decidimos crear nuestra versión de Brady Bunch mientras nos casamos y mezclamos familias.
Me convertí en padrastro de dos hermosas hijas, un yerno y, un año después del matrimonio, padrastro. Asumir este nuevo rol ha sido un desafío, pero también ha sido una oportunidad increíblemente gratificante.
Tuve que aprender a ser padre sin tratar de tomar el lugar de sus otros padres. He sentido las emociones de mis hijos extra procesando sus sentimientos acerca de que yo sea el esposo de su madre. Pasé por un período en el que mis hijos no me querían mientras se adaptaban a que me mudara a otro estado y luego viajara a tiempo completo.
Ser padrastro ha sido un delicado equilibrio entre comprender la transición por la que están pasando todos mis hijos y al mismo tiempo poder ser yo, auténticamente. Ahora, al otro lado de este crecimiento, sé lo que debo hacer para ser el mejor padrastro posible. Así es como me ajusté:
Recibe terapia.
Recibir terapia regularmente es una de las mejores cosas que he hecho para crecer como persona, abordar mis problemas de salud mental y ser un mejor padre. Es especialmente importante como padrastro.
Estarás lidiando con muchas emociones y situaciones que están fuera de tu control, muchas veces te sentirás impotente. Tener una salida para abordar lo que está pasando ayudará.
La terapia puede ser un espacio seguro para trabajar con lo que sientes mientras navegas por las complejidades de ser un padre extra. También puede ayudarte a recuperarte de viejas heridas y no traerlas a tus nuevas relaciones.
"Convertirse en padrastro en una familia mixta puede ser bastante desafiante para todos los miembros de la familia. Los adultos de esta nueva familia están navegando en su relación entre ellos, así como en sus relaciones con los hijos de su pareja", dice la Dra. Samantha Madhosingh. , psicóloga que lleva 17 años trabajando con niños, adolescentes y familias.
Ella dice estar abierta a recibir ayuda adicional. La terapia individual es útil pero, como miembro de una familia mixta, es posible que deba hacer más. "La terapia de pareja también puede ser útil para ayudarlos a usted y a su pareja a navegar juntos por el atolladero y tomar decisiones importantes en conjunto", dice el Dr. Madhosingh. "Además, si hay niños pequeños o adolescentes involucrados, la terapia familiar ayudará a todos a superar todos los cambios en la cultura y la dinámica familiar y brindará a los niños un tercero objetivo para ayudarlos a articular sus necesidades y preocupaciones".
Comprenda que su papel es mantener el espacio.
Como padre, hay una inclinación natural a querer resolver problemas, al menos esa ha sido mi experiencia. En los primeros días de convertirme en padrastro, aprendí que no estoy destinado a resolver todos los problemas que pueda heredar:mi función es escuchar y mantener el espacio.
A veces la gente quiere sentirse escuchada. Se le presentarán oportunidades para ser el espacio seguro al que acuden sus hijastros en busca de apoyo. Tu papel no es resolver sus problemas; es para escuchar y ofrecer consejos, si se solicitan.
Tener espacio significa que no menosprecia a los padres biológicos y no trata de imponer sus puntos de vista a sus hijastros. Un niño es un ser humano cuyos puntos de vista sobre la vida y otras personas están determinados por lo que aprenden, especialmente de sus padres. Sea consciente de lo que está contribuyendo a la educación para la vida de sus hijastros.
Mostrar, no contar.
Las palabras son un gran comienzo, pero los niños quieren ver acción. Demuestra que eres constante y que no irás a ninguna parte cuando las cosas se pongan difíciles. Lo haces quedándote y abordando el conflicto de frente.
Demuestra que eres una buena persona siendo una buena persona. Muestre que ama a sus hijastros demostrándoles amor manteniendo el espacio, actos de servicio y haciendo todo lo que esté a su alcance para ayudar.
Desarrolle su propio papel.
Comunicarse con más que palabras es crucial para establecer la confianza como padrastro.
"Personalmente, mis hijas adicionales me llaman por mi nombre de pila y mis hijos llaman a mi esposa por su nombre de pila. Quedó claro que ninguno de nosotros estaba tratando de tomar el lugar del padre/madre, aunque ambos nos hemos ganado el respeto y el amor que acompañan a esos títulos", dice el Dr. Wayne Pernell, quien tiene un Ph.D. en psicología clínica.
A partir de su experiencia personal en la unión de una familia, dice comunicar algunas reglas básicas o acuerdos de trabajo, pero no de manera dura. "Hágales saber que, para usted, son una ventaja y no están a un paso de distancia".
Señala que ser diferente a sus padres biológicos significa tener reglas y expectativas diferentes, que deben comunicarse claramente.
Estar presente y consciente.
Uno de los mayores regalos que puedo dar a mis hijos y nietos adicionales es estar completamente presente en sus vidas. Sé lo que está pasando, escucho, sin distracciones, cuando están hablando y trato de estar presente en tantos eventos de la vida como sea posible.
Tu presencia, conciencia y capacidad para prestar atención a las señales verbales y no verbales es la forma en que te adaptarás y serás un padrastro bienvenido. En un mundo lleno de distracciones, tu presencia constante se destaca.
La experiencia de convertirse en padrastro será diferente para cada persona que lea esto, pero el camino de todos requerirá navegar por una potencial mina terrestre de emociones. La terapia, la comunicación clara y el compromiso de superar los momentos difíciles son la forma en que se ganará la confianza y el amor de sus niños adicionales.
El amor se siente y se ve cuando se demuestra a través de la acción. Tendrás esa oportunidad como padrastro.