No tuve que pensar en el término "familia reconstituida" antes de tener una propia. Se hizo oficial cuando me casé con mi esposo en mayo de 2018. Juntos compartimos cuatro hijos y una hija; también hemos añadido otro niño, una niña de 3 meses, creada por los dos.
La verdad es que nos habíamos llamado familia mucho antes de que los siete (más el feto de 12 semanas que crecía en mi útero, en ese momento nuestro pequeño secreto) se unieran a familiares y amigos cercanos en una tarde soleada. para celebrar la dirección emocionante e inesperada que nos había llevado la vida. Éramos una familia, solo un tipo de muchos que conforman el mundo, ninguno de ellos más auténtico, inspirador o "normal" que el siguiente.
Pero a los niños les gustan las etiquetas. Y les encanta hacer preguntas. Ahora que se habían intercambiado los anillos y habíamos cometido el pecado supremo de irnos de luna de miel sin nuestros hijos, siguieron muchas discusiones sobre nuestro nuevo estatus. Los niños querían saber cómo estábamos todos conectados, cómo deberían llamarse unos a otros y cómo su hermanita por nacer encajaba en el rompecabezas.
Inicialmente, volvimos a lo familiar:padrastro, madrastra, hijastra, hijastro, hermanastro, hermanastra. Pero la hermanita no nacida no obtendría la etiqueta de "paso"; ella era nuestra hija y su hermana. Sin embargo, cuanto más hablábamos al respecto, más odiaba el término "familia reconstituida". Cuando descubrí que la parte del "paso" en realidad proviene de un antiguo término anglosajón que significa "niño afligido o huérfano", lo odié aún más.
"Las familias ensambladas a menudo se han asociado con connotaciones negativas en la sociedad, en parte derivadas de puntos de vista negativos sobre el divorcio", dice la psicoterapeuta Shauna K. Zotalis. "La investigación inicial asoció resultados negativos para los hijos del divorcio, lo que ayudó a propagar la narrativa negativa sobre ser de un 'hogar roto'. Esa línea de pensamiento hace que se piense que las familias reconstituidas no son familias completas".
Monique Honaman, autora de The High Road Has Less Traffic:consejos honestos sobre el camino a través del amor y el divorcio , dice que las personas a menudo "imponen instintivamente un sesgo hacia 'paso cualquier cosa' y asignan un manto de negatividad a esa tarea". Eso podría tener un poco que ver con las narrativas que aprendimos a través de los cuentos de hadas mientras crecíamos, que, como ella señala, presentaban a esa "madrastra malvada".
Es por eso que las palabras que usamos cuando describimos familias como la mía son realmente importantes. "El lenguaje sobre sistemas familiares complejos puede afectar la narrativa familiar para bien o para mal", dice Zotalis. "La terminología positiva puede ayudar a crear una narrativa familiar positiva, lo cual es importante para la pareja que fusiona a las familias, ya que enfrentan muchos desafíos únicos".
Conozco algunas de estas luchas de primera mano. Hemos tenido que lidiar con la animosidad constante de la primera esposa de mi esposo y su familia extendida, lo que ha tenido un efecto perjudicial en todos nuestros hijos. La presión financiera de tener una familia tan numerosa también pasa factura. Y no nos olvidemos de los horarios:tenemos que estar súper organizados para saber dónde tiene que estar cada niño todos los días de la semana. Piense en prácticas de fútbol, lecciones de natación, citas médicas y reuniones de padres y maestros.
Así que decidí que era hora de que "paso" se hiciera a un lado. Inicialmente, experimenté con la "familia mezclada", mejor, pero todavía no del todo bien (¿demasiado como una bebida con cafeína, tal vez?). Luego vi, y me encantó, una comedia dramática sueca en Netflix llamada "Bonus Family" y toqué la fibra sensible. Eso es lo que somos.
"Por definición, la bonificación implica extra, mejor o más, que son todas las cosas que normalmente asociamos como positivas", dice Honaman, también coautor de BONUS Dad! ¡BONIFICACIÓN mamá! Una guía para niños para comprender el papel de un padrastro .
Mis hijos ya tienen papá, y los hijos de mi esposo ya tienen mamá. Un padre adicional significa más cuidado, más amor y más apoyo. Y mi esposo y yo también nos beneficiamos de más cosas geniales:más alegría, más risas, más recordatorios diarios para ser lo mejor de nosotros mismos para las personas pequeñas que estamos tratando de criar bien. (Sí, también hay más desorden y estrés, pero no cambiaríamos nada).
Y en cuanto a nuestra última incorporación, no hay nada "a medias" en ella. Tiene una hermana mayor y cuatro hermanos mayores. Esa fue una decisión de idioma que mi esposo y yo ni siquiera tuvimos que discutir. Cuando la madre biológica de mis hijos extra les dijo en términos claros que "tenían" que llamar al bebé su media hermana, tuvimos todas las pruebas que necesitábamos de que el término "medio hermano" tiene el potencial de ser perjudicial para los hermanos. relaciones Como dijo perfectamente Honaman:"No existe la mitad de un hermano; puede haber la mitad de una coincidencia de ADN o la mitad de un acervo genético, pero cuando obtienes un hermano, obtienes el 100 por ciento de esa persona". /P>
A decir verdad, solo cuando nos preguntan por nuestros hijos:"¿Son todos tuyos?" muchas personas quieren saber, sus expresiones son una mezcla de asombro, conmoción y simpatía, que tenemos que ponerle una etiqueta. En casa, nuestros hijos son simplemente hermanos y hermanas. Ya sea que estemos relacionados por sangre o por matrimonio, el amor que atraviesa cada eslabón de nuestra desordenada, ruidosa y compleja cadena es más fuerte que cualquier etiqueta.
Pero sigo hablando de nuestra familia adicional porque la malvada madrastra no tiene lugar fuera de los antiguos cuentos de hadas y "medio hermano" es un nombre completamente inapropiado para un niño que, en muchos casos, hace que una familia adicional se sienta aún más completa que nunca.