Aproximadamente el 16 por ciento de los niños en los EE. UU. viven en una familia mixta que puede incluir un hermanastro o un medio hermano. Muchas familias ya no tienen una composición nuclear y la estructura familiar está en constante evolución. Aprender qué son los hermanastros y medios hermanos es útil para comprender la dinámica familiar moderna presente en la sociedad actual.
Tipos de relaciones entre hermanos
Muchos niños estadounidenses viven en familias mixtas con un hermanastro o medio hermano. La composición familiar es tan común que cada día se crean la asombrosa cifra de 1300 familias combinadas. Si bien estos son dos tipos de hermanos, es posible que se pregunte:"¿Cuáles son los diferentes tipos de relaciones entre hermanos?"
¿Qué son las hermanastras y los hermanastros?
Los hermanastros no tienen relación de sangre, pero están relacionados a través del matrimonio de uno de sus padres. Por ejemplo, Jane es la madre divorciada de Alexis y Joe es el padre divorciado de Brandon. Si Jane y Joe se casan, Alexis y Brandon serían hermanastro y hermanastra.
- Los hermanastros no comparten una relación biológica, por lo que no están relacionados con la sangre.
- Debido a que no comparten a los padres biológicamente, la mayoría de las personas no consideraría a los hermanastros como "hermanos reales".
¿Qué son las medias hermanas y los medios hermanos?
Los medios hermanos están relacionados por sangre a través de uno de los padres, ya sea la madre o el padre. Por ejemplo, en la familia anterior, Jane y Joe ahora están casados y Alexis y Brandon son hermanastros. Jane y Joe tienen un bebé juntos, a quien llaman Sarah. Sarah es la media hermana de Alexis y Brandon. Sarah es media hermana de Alexis ya que comparten la misma madre pero no el mismo padre. Sarah también es media hermana de Brandon ya que comparten el mismo padre pero no la misma madre.
- La mayoría considera que los medio hermanos son "verdaderos hermanos" porque los hermanos comparten alguna relación biológica a través de su padre compartido.
- Los medios hermanos pueden tener la misma madre y diferentes padres o el mismo padre y diferentes madres.
- Los medios hermanos pueden compartir un padre biológico, pero el estado civil de cualquiera de los padres no afecta su relación como medios hermanos.
¿Qué son los hermanos completos?
Los hermanos completos tienen la misma madre biológica y el mismo padre biológico. Jane y Joe tienen un segundo hijo juntos, a quien llaman Todd. Al igual que Sarah, Todd es medio hermano de Alexis y Brandon. Sin embargo, Sarah y Todd son hermanos completos entre sí ya que comparten la misma madre y padre.
- Los hermanos completos suelen ser a los que las personas se refieren como "hermanos reales" porque comparten a ambos padres.
- El estado civil de cualquier padre no cambia el hecho de que dos personas son hermanos completos.
- Por lo general, los hermanos completos se refieren entre sí simplemente como "hermana" o "hermano".
¿Qué son los hermanos adoptados?
Los hermanos adoptados no comparten padres biológicos, pero son legalmente hijos de un padre compartido. Continuando con el mismo ejemplo familiar, si Jane y Joe adoptan juntos a una niña llamada Jen, Jen sería la hermana adoptiva de Alexis, Brandon, Sarah y Todd. Si bien todos comparten legalmente al menos un padre, Jen no comparte ningún padre biológico con sus hermanos.
Relaciones entre hermanos en familias mixtas
Vivir en una familia mixta con un padrastro, un hermanastro o un medio hermano implica algunas diferencias en comparación con vivir en una familia tradicional. Hay algunos desafíos potenciales para obtener nuevos hermanos, pero también hay beneficios definitivos.
Desafíos de las relaciones entre hermanastros y medios hermanos
Los posibles desafíos para los niños que son hermanastros o medios hermanos que viven en una familia mixta pueden incluir desafíos sociales, emocionales y físicos. No todos los hermanastros experimentan pruebas y tribulaciones, y las experiencias de cada niño dependen en gran medida de la composición única de la familia y las personas que la integran.
Desafíos de diferencia de edad
Una gran diferencia de edad entre los hijastros en una familia es un desafío potencial que las familias mezcladas a veces deben enfrentar. Tener diez o más años entre medio hermanos no es raro y puede crear algunos factores estresantes para los niños involucrados. Esta diferencia de edad puede dificultar que los medio hermanos desarrollen el mismo tipo de relación que tienen con los hermanos completos porque sus necesidades, intereses y experiencias de vida pueden no coincidir. Algunos medios hermanos mayores dicen que se sienten más como una tía o un tío para su nuevo hermano o hermana que como un hermano.
Inquietudes sobre la vinculación entre hermanos y padres
Puede ser difícil establecer vínculos entre hermanos cuando los medios hermanos viven con diferentes padres. Esta situación ocurre con mayor frecuencia cuando la relación de medios hermanos es a través del padre. Los niños pueden tener dificultades para desarrollar la misma cercanía que tienen con sus nuevos miembros de la familia debido a la situación de vida única en la que se encuentran.
Preocupaciones sobre la vinculación entre hermanos
Hay una relación forzada antes de que se hayan formado los lazos afectivos. A menudo, los hermanastros se ven obligados a tener una relación antes de que los lazos emocionales se hayan formado por completo. Un niño mayor puede tener un nuevo medio hermano bebé, pero es posible que no esté emocionalmente preparado para la nueva incorporación. Los medio hermanos a veces pueden sentir que se les ha impuesto una nueva hermana o hermano a través del matrimonio antes de que los niños pudieran establecer una amistad, confianza o relación independiente fuera de lo que se ha construido para ellos a través de la unión de sus padres.
Sentimientos de pérdida
Muchos medios hermanos experimentan sentimientos de nueva pérdida cuando entran en una situación familiar mixta. Cuando los padres se separan o se divorcian, los niños pueden sentir una gran pérdida, lamentando a su familia anterior. Cuando nace un nuevo medio hermano, los niños pueden volver a experimentar la pérdida mientras se enfrentan a compartir un padre con otro niño. Si los niños experimentan estas emociones, es fundamental reconocerlas, validar sus sentimientos y ayudarlos a sentirse amados, importantes e incluidos.
Sentimientos de celos entre hermanos
Los celos pueden ocurrir cuando un hermanastro se muda a una casa donde un niño ya vive con su padre biológico. Los niños pueden sentir que la incorporación del nuevo hermano les quita parte de la atención del padre con el que vive el niño. Los sentimientos de celos pueden ser aún más profundos si el hermanastro vive con el padre con el que el niño ya no puede vivir.
Sentimientos de no tener hogar
Algunos medios e hijastros sienten que ningún lugar es realmente su hogar. Mientras que muchos niños de padres separados tienen la sensación de que realmente no tienen un hogar, los niños que tienen hermanos en el hogar de ambos padres pueden sentir esto más profundamente. Cuando tiene seres queridos que viven bajo diferentes techos, ¿cuál techo es el hogar? Los niños a veces sienten que la presión de identificarse con un hogar es demasiado grande y, por lo tanto, emocionalmente viven en un término medio.
Cambios en el orden de hermanos
La pérdida de "lugar" en la familia puede ser un desafío para todos los hermanos cuando la adición de nuevos hijos confunde el orden de nacimiento existente. El hijo mayor puede descubrir de repente que ya no es el mayor, y el bebé puede convertirse en el hijo del medio. Esta pérdida de "lugar" en la familia puede ser confusa y causar resentimiento hacia el niño entrante.
Beneficios de las relaciones entre hermanastros y medios hermanos
Los beneficios potenciales para medio hermanos y hermanastros que comparten un hogar pueden ser extensos. En algunos casos, los niños crecen en una situación familiar mixta y son mejores para ello. Si bien a menudo se asume que hay más aspectos negativos que positivos en la experiencia familiar combinada, no subestime el peso de los beneficios.
El foco está en la diversión
Muchos medio hermanos y hermanastros notan que poder tener una relación más divertida con un nuevo hermano es un gran beneficio para una familia mixta. Los niños no solo se convierten en familia, también se convierten en amigos. Pueden tener una edad cercana y compartir amigos, gustos e intereses, o tener una edad diferente y poder concentrarse en la diversión en lugar de la rivalidad entre hermanos y la competencia.
Competencia de hermanos menores
Los medios hermanos y los hermanastros tienden a no mostrar tanta competencia por la individualidad entre sí, ya que no hay necesidad de diferenciarse entre ellos. Vinieron a la familia como ellos mismos y tienen una identidad establecida. Cuando esto sucede, no sienten el deseo de crear competencia entre ellos.
Nuevos modelos a seguir
Algunas familias mixtas pueden desarrollar relaciones que beneficien a todos. Los niños pueden descubrir que a través del matrimonio de sus padres, han obtenido un nuevo modelo a seguir femenino o masculino y personas que realmente se convierten en sus hermanos. Al igual que cualquier otra relación familiar, estas relaciones duran toda la vida y son una gran fuente de consuelo y apoyo a lo largo de los años.
Mejoras en el Comportamiento
Muchas familias mixtas ven mejoras en el comportamiento de los niños. Contrariamente a la creencia popular, mudarse a una familia mixta no significa automáticamente que los niños tengan más problemas de comportamiento que los niños cuyos padres nunca se divorciaron. La forma en que un niño responde a los cambios en la familia tiene más que ver con la calidad de la crianza y las personas en la familia que con la transición en sí.
Más personas para amar y amarte
¡Una familia mezclada significa nuevos abuelos! Una vez que los niños tienen nuevos hermanastros, también tienen nuevos abuelos que los amarán, los consentirán y les permitirán hacer todas las cosas que sus padres no les permiten hacer. Uno realmente nunca puede tener suficientes abuelos enriquecedores en su vida. ¡Cuantos más, mejor!
Ayudar a los hermanos a adaptarse y vincularse
Hay varias cosas que usted, como padre, puede hacer para ayudar a todos los hermanos de su familia a adaptarse a su nueva familia y vincularse entre sí. Comprende, sin embargo, que no puedes hacer todo, y no puedes forzar nada. Algunas relaciones crecerán naturalmente, mientras que otras pueden tomar más tiempo. Haga lo que pueda para fomentar el amor y la bondad entre los niños de su estructura familiar y ayúdelos a sentirse cómodos, seguros y conectados.
Fomentar conversaciones abiertas y honestas
Habla de todo y no ignores nada. Deje que todos sus hijos hablen con usted y su cónyuge sobre cualquier cosa que les moleste. Desde cómo quieren llamar a su nuevo padrastro hasta lo que les preocupa, estos temas son importantes para sus hijos, incluso si a usted le parecen tontos. Sea paciente y trate de guiarlos lo mejor que pueda para que puedan manejar mejor las ansiedades personales y los factores estresantes que pueden servir como obstáculos para una mejor vinculación.
Ignorar títulos de relación entre hermanos
No los fuerce, pero anímelos a no usar términos como "paso" y "medio". Las familias mixtas más cercanas y exitosas no diferencian entre estas relaciones. Esto ayuda a todos los miembros a no pensar en los demás de manera diferente o como menos. Si no quieren llamar hermano a un hermanastro, pueden referirse a él por su nombre.
Crear un entorno de igualdad
Tratar a todos los niños por igual. Dado que su historia con sus hijos será más larga que su historia con los hijos de su cónyuge, tratar a los niños por igual puede parecer un desafío. De hecho, es posible que ni siquiera te des cuenta de que lo estás haciendo. Sin embargo, el amor es amor, las reglas de la casa son las reglas de la casa y todos deben ser tratados por igual. Reflexione sobre su propio comportamiento y actitudes con frecuencia y asegúrese de que está ayudando a crear un entorno de igualdad y respeto.
Disciplina a tus propios hijos
Facilite su camino hacia un rol disciplinario. Disciplinar a los hijastros demasiado pronto causará resentimiento e interferirá con la vinculación. Deje que los padres del niño disciplinen al principio y luego comiencen a disciplinar lentamente. Siempre discuta este proceso primero con la pareja biológica del niño para que ambos permanezcan en la misma página. Comience por corregir verbalmente el comportamiento inapropiado, por ejemplo, mucho antes de intentar eliminar los privilegios.
Haga que el tiempo uno a uno sea una prioridad
Asegúrese de que usted y su cónyuge pasen tiempo con cada niño de la familia tanto individualmente como juntos. Es importante que construyas una relación con tus hijastros, pero no querrás descuidar a tus hijos en el proceso. Salgan con hermanastros que tengan intereses comunes o tengan edades similares. Deje que cada niño construya una relación con los otros niños de la familia.
Respeta las viejas tradiciones y crea otras nuevas
Hagan nuevas tradiciones juntos, pero no abandonen las viejas tradiciones. Presente el nuevo lado de la familia a las tradiciones existentes y anímelos a que le presenten a usted y a sus hijos las suyas. Trate de construir nuevas tradiciones que sean únicas para su familia mixta.
Mantenga relaciones positivas con los adultos
Haga todo lo posible para desarrollar una relación con el otro padre de sus hijastros. Al formar una relación positiva con la mamá de sus hijastros, por ejemplo, sus hijastros no sentirán la necesidad de elegir una "mamá favorita". Tener una buena relación con el otro padre de sus hijastros hará que el entorno familiar sea más positivo en general.
Considere su terminología
Las personas generalmente están familiarizadas con los términos "familias ensambladas", "medios hermanos", "familias rotas", "familias mezcladas", "familias intactas", "familias tradicionales" y "familias no tradicionales". Sin embargo, debe pensar en lo que implican estos términos y si realmente son los términos que desea utilizar. Si dos niños se aman, se apoyan y crecen con una relación diferente a la que tiene la mayoría de las personas, ¿son simplemente "hermanastros"? Si dos hijos comparten la sangre de un solo padre, ¿deberían denominarse "medio hermanos"? Si te vuelves a casar, ¿tu familia se "mezcla" automáticamente? Cuando considere el mensaje que desea enviar a sus hijos, es posible que desee eliminar estos términos por completo y elegir algo nuevo para su familia.