El lado de la familia de mamá en un extremo de la cuerda. El lado de papá en el otro. ¡Ahora, tira! ¿Quién ganará el premio de tener hijos y nietos para Navidad? Si eres padre o abuelo, probablemente estés familiarizado con el tira y afloja de las fiestas, y es posible que sientas que siempre eres el perdedor.
El método consagrado para resolver este problema es que las familias jóvenes vayan a un hogar para el Día de Acción de Gracias y al otro para Navidad. El próximo año, ¡cambia! Otra solución común es que pasen la Nochebuena con un lado y el día de Navidad con el otro, lo cual es factible si ambos lados de la familia viven cerca. Aun así, son unas vacaciones bastante ajetreadas.
Sin embargo, estos arreglos no funcionan para todas las familias. Cuando hay divorcios en la familia, los jóvenes pueden verse obligados a elegir entre la mamá de mamá, el papá de mamá, la mamá de papá y el papá de papá. Esos dilemas pueden quitarle el ho-ho a las vacaciones con seguridad.
Sin embargo, los padres y los abuelos no son más que inventivos y han encontrado varias formas de negociar las festividades de temporada.
1. Celebra temprano o tarde.
Algunas familias celebran con sus familias extendidas temprano o tarde para que los padres puedan estar en sus propios hogares con sus hijos para la visita de Santa. Los dos fines de semana inmediatamente antes de Navidad son opciones populares. Aún así, la programación puede ser un dolor de cabeza, y celebrar temprano significa decorar temprano y tener menos tiempo para comprar. Esta opción probablemente funcione mejor para aquellos que la han convertido en una tradición continua.
2. Quédate en casa.
Cada vez más, los padres jóvenes eligen celebrar las fiestas con sus familias nucleares en sus propios hogares. Esa es la solución elegida por Amy Weatherly, una mamá bloguera cuyos hijos tienen tres pares de abuelos.
“Hubo demasiados años de estrés, tratando de hacer felices a todos”, dijo. “Y por lo general todavía no lo eran, porque el divorcio funciona de esa manera”.
Amy y su esposo Brandon están abiertos a que los miembros de la familia los visiten en Navidad, pero no tienen planes de volver a unirse a la ronda festiva. “Pasar la Navidad en la comodidad de nuestro propio hogar se ha convertido en nuestra tradición navideña favorita”, dijo Amy.
La mejor parte ha sido estar "tranquilos y sencillos juntos" para Navidad, dijo Amy. “Ha sido mágico”.
3. Hazlo grande.
A veces, una celebración de Navidad se convierte más en una jornada de puertas abiertas navideñas. Esa es una solución para los abuelos que no quieren renunciar al hospedaje. Pueden invitar no solo a sus hijos y a los cónyuges de sus hijos, sino también a los padres de los cónyuges. Esta solución puede no ser viable si los padres de los cónyuges vienen con su propio séquito grande.
A veces es la generación más joven la que tiene una filosofía de come-one, come-all.
“Soy el tipo de persona que tiene suegros y forajidos”, dijo Jodi Goodwin, que vive en el Valle del Río Grande de Texas. En Nochebuena, Jodi y sus hijos visitan a la familia de su exmarido. Los dos se han divorciado durante 12 años, pero Jodi mantiene estrechos vínculos con la familia del ex. El día de Navidad tiene una jornada de puertas abiertas en su casa para "cualquiera que quiera comer, jugar y socializar".
Katie McMullen tiene una práctica similar. Ella perdió a su primer esposo hace años y se ha vuelto a casar, pero incluye a las familias de sus dos esposos en su celebración anual de Navidad. Un intercambio de regalos de elefante blanco proporciona hilaridad. "No puedo imaginar que funcione mejor", dijo Katie.
4. Lidiar con la distancia.
Las familias que viven lejos de al menos un par de padres tienen un conjunto diferente de problemas. Para estar con su familia geográficamente distante, deben viajar durante la época más ocupada y más cara del año. Deben empacar los regalos de sus hijos o dejarlos en casa. Quedarse varado en un aeropuerto también es una posibilidad real. No es de extrañar que algunos opten por una celebración familiar nuclear o por una celebración con el lado de la familia que vive cerca.
5. Esquiva el problema.
¿Es de extrañar que algunas personas, tanto jóvenes como mayores, tiendan a evitar las reuniones familiares por completo? Los cruceros con temas navideños son populares entre los abuelos, y los principales parques temáticos ven hordas de familias jóvenes durante las vacaciones de Navidad. Los centros turísticos, los cruceros y los parques temáticos son atractivos porque hacen todo lo posible durante diciembre y brindan una Navidad mayormente libre de conflictos. Sin embargo, más de una familia ha descubierto que la ostentación no reemplaza unas vacaciones más hogareñas.
6. Háblalo.
Las familias pueden encontrar soluciones a sus problemas de vacaciones si todo se pone sobre la mesa para una discusión abierta y honesta. Pruebe estas reglas para tales negociaciones:Nadie puede retirarse de la discusión porque su solución es rechazada. Todo el mundo tiene que estar dispuesto a probar la solución de consenso. A nadie se le permite jugar la carta del pobre de mí. Todos deben recordar que las tradiciones solo son beneficiosas mientras sean viables. Y "nueva tradición" no es un oxímoron.
Si todos cooperan, podría significar el fin del tira y afloja de las fiestas. Y eso sería bueno, porque hay mejores juegos para jugar. ¿Alguien le pone la cola a Rudolph?
Este ensayo fue escrito por Susan Adcox, una escritora especializada en temas de crianza. Es autora de Historias de mi abuelo:un diario de herencia para su nieto.