No es raro que los niños beban café o té de vez en cuando. A los niños les encantan especialmente las populares bebidas de café con crema batida y jarabes de chocolate y caramelo que son tan comunes en estos días. Pero es el contenido de cafeína el mayor problema de salud cuando se trata de niños.
Peligros potenciales del café y el té para los niños
El café y el té contienen cafeína, una droga que puede ser adictiva. Es un estimulante, por lo que aunque el consumo moderado por parte de adultos se considera seguro según los estándares de la FDA, puede afectar el sistema nervioso, el cerebro y otros órganos.
Síntomas de demasiada cafeína
Demasiada cafeína puede causar:
- Hiperactividad
- Insomnio
- nerviosismo/nerviosismo
- Ansiedad
- malestar estomacal
- Dolor de cabeza
- Cambios de humor
- Cavidades
- Dificultades para concentrarse
- Pobre apetito
- Aumento del ritmo cardíaco
Tenga en cuenta que, en los niños más pequeños, los síntomas de la cafeína ocurrirán con solo una pequeña cantidad de café o té.
Efectos del uso extremo de cafeína
Una mayor ingesta de cafeína puede causar síntomas más graves que incluyen:
- Náuseas y vómitos
- Diarrea
- Cara sonrojada
- Inquietud extrema
- Micción frecuente
- Retiros
Los niños también pueden experimentar toxicidad por cafeína (sobredosis) que puede provocar convulsiones y paro cardíaco.
Directrices de consumo adecuadas a la edad
No hay respuestas claras sobre cuál es la edad adecuada para que los niños puedan tomar café o té.
Cafeína para niños mayores de 12 años
Las Pautas dietéticas para estadounidenses establecen que de tres a cinco tazas de café que contienen aproximadamente 400 mg de cafeína son seguras para los adultos. Pero no existen tales pautas para los niños. La Academia Estadounidense de Pediatría se mantiene firme en la posición de que los niños menores de 12 años no deben tomar bebidas con cafeína. Mientras que los niños mayores de 12 años pueden beber de 85 a 100 mg de cafeína al día, lo que equivale a aproximadamente una taza de ocho onzas de café o té.
¿Qué pasa con las bebidas descafeinadas?
Lo más probable es que no haya problemas de salud reales para los niños (de cualquier edad) por tomar una bebida descafeinada ocasionalmente. En comparación, ocho onzas de café descafeinado tienen alrededor de 3 mg de cafeína, mientras que una barra Hershey de 1,6 onzas tiene 9 mg de cafeína. Una lata de Coca-Cola de 12 onzas tiene 34 mg. Entonces, si su hijo pide un Frappuccino de moca, opte por el descafeinado.
Recomendaciones de edad
Si a sus hijos les gustaría comenzar a tomar café o té, se sugiere que el mejor momento para comenzar sería al final de su adolescencia, alrededor de los 18 años. Es entonces cuando el crecimiento y el desarrollo se están desacelerando. Para los niños que beben té, los tés de hierbas que no contienen cafeína se pueden administrar a niños de cuatro a diez años de edad. Los tés negro y verde solo se deben dar a niños mayores de 12 años. Cuando dé tés con cafeína a los niños, prepare un té suave. Se recomienda diluir el té.
Contenido de cafeína del café y el té
Los diversos contenidos de cafeína son:
- Una taza de café de ocho onzas contiene aproximadamente entre 95 y 200 mg de cafeína, según el método de preparación y el tiempo de preparación.
- El té verde y el té negro contienen alrededor de 30 mg de cafeína.
- El café descafeinado en realidad contiene una pequeña cantidad de cafeína, contrariamente a la creencia popular. Contiene 2-3 mg de cafeína.
- Los tés de hierbas no contienen cafeína.
Algunos aspectos positivos del té
Hay propiedades curativas del té que incluyen:
- El té puede ayudar a relajar el sistema nervioso, lo que puede aliviar el estrés y la tensión.
- Los mejores tés para tratar la ansiedad en los niños incluyen paja de avena, flor de la pasión y manzanilla.
- Los tés tibios pueden ayudar con los cólicos en los bebés. Los mejores tés para los cólicos son el hinojo y la manzanilla, que no contienen cafeína.
- Los tés también pueden ayudar con la tos, las náuseas y el estreñimiento.
- Aunque contiene cafeína, el té verde para niños mayores de 12 años puede ser beneficioso. El té verde contiene catequinas que ayudan a matar gérmenes, mejora la concentración, ayuda con la higiene bucal y también ayuda con la salud del corazón. También contiene antioxidantes que luchan contra las células cancerosas.
A diferencia del té, no hay beneficios reales, aspectos positivos o propiedades curativas cuando los niños toman café.
Café, Té y Niños
En general, los efectos de la cafeína en los niños son negativos y no se recomiendan. Es mejor evitar darles cafeína a sus hijos o al menos controlar su consumo de cafeína según su edad. Para empezar, los niños suelen tener mucha energía natural; por lo tanto, agregar cafeína sería completamente innecesario.