"Quiero suicidarme". Estas son las palabras más aterradoras que un padre puede escuchar de un hijo a cualquier edad. Aunque estas palabras siempre significan que alguien está angustiado, la magnitud varía ampliamente. A veces las palabras suenan peor de lo que son, pero siempre deben tomarse en serio. Permítanme explicar.
No hace mucho recibí una llamada telefónica de los padres de una niña de cuatro años. En la guardería, les había dicho a los maestros: "quiero suicidarme". Los profesores y el director estaban, por supuesto, muy alarmados. Pidieron a los padres una evaluación psicológica inmediata de la niña y los padres se dirigieron a mí.
Cuando me reuní con los padres, supe que había un nuevo bebé en la casa y se hizo evidente que tener un hermano menor le estaba causando mucha angustia a esta pequeña de cuatro años. Antes de este evento, ella era en general una niña tranquila y afable. Ahora golpeaba y mordía y nunca escuchaba nada de lo que decían sus padres.
Me reuní con la niña a solas y le pregunté qué quería decir cuando dijo: "quiero suicidarme". Estaba claro que en realidad no sabía lo que significaban las palabras. (Quizás había escuchado a alguien usar esta frase en casa o en la televisión). Pero el sentimiento era el mismo; de hecho, estaba muy angustiada por la vida familiar.
Le pregunté si había algo que la molestara en la familia. "Mis padres nunca tienen tiempo para mí. El bebé llora todo el día. Yo me siento en mi habitación esperando a mamá y papá, pero nunca vienen", se lamentó. Claramente estaba molesta por tener que compartir la atención de sus padres con su hermano. "Ellos ya no me aman", susurró en mi oído. Le aseguré que sus padres todavía la amaban.
Hablamos sobre los sentimientos de tristeza y enojo que los niños mayores tienen naturalmente cuando llega un nuevo bebé, y la ayudé a hablar sobre sus sentimientos. Pudo decirme que estaba muy enojada. Lograr que esta niña hablara sobre su enojo fue crucial. A cualquier edad, cuando un niño dice: "quiero suicidarme", generalmente es porque siente que no puede controlar la situación ni a los adultos, por lo que vuelve la ira contra sí mismo. (Principalmente con palabras, generalmente, no con acciones).
En realidad, esta es la causa subyacente de las autolesiones, que se han convertido en una vía de escape muy popular para que los niños se expresen. El niño se corta a sí mismo porque le da una sensación de poder y control. Una vez que un niño comienza a verbalizar sus emociones, es menos probable que exprese sus sentimientos lastimándose a sí mismo. Por eso es esencial buscar ayuda profesional cuando un hijo esté deprimido, se hunda o hable de ideas suicidas.
Le pregunté a esta niña si le gustaría contarles a sus padres cómo se sentía. La coloqué entre sus padres en el sofá. La ayudé a contarle a sus padres sobre su enfado, sus miedos y su tristeza, y ayudé a los padres a asegurarle su amor. Cuando un niño le dice a un padre lo que le molesta y recibe apoyo, el niño se siente amado y ya no está tan solo.
Hablamos sobre cómo esta niña podía hacer saber a sus padres cuando no estaba contenta en casa y qué podía decir. Ella podría decirles: "estoy enojada", "me siento excluida" o "necesito atención", y ellos la ayudarían.
Identificar el problema, ayudar a la niña a expresar sus emociones y establecer la comunicación entre padres e hijos fue muy útil en este caso, como lo es para todas las familias. Todos salieron de mi oficina sonriendo.
Aquí hay algunos consejos adicionales para lidiar con un hijo aue dice: "quiero suicidarme".
Si tu hijo hace esta afirmación, tómalo siempre en serio, especialmente con los niños mayores que saben lo que están diciendo y pueden encontrar formas de lastimarse a sí mismos. Estas palabras son un grito de ayuda.
Responde siempre positivamente. Dile a tu hijo: “te amo mucho y nunca quisiera que te pasara nada. Hablemos de lo que sea que te moleste y te ayudaré”. Incluso si te preocupa que te esté manipulando para conseguir un videojuego cuando dijiste que no, nunca digas: "está bien, adelante".
Determinar la razón puede ser difícil. A menudo, esta frase está relacionada con la palabra no. Cuando tu adolescente se siente frustrado porque le dijiste que no podía ir a un concierto con sus amigos, es posible que se sienta devastado y consumido por la rabia. Sintiéndose impotente para conseguir lo que quiere, podría decir: "me voy a suicidar". Después de todo, para los niños que sienten que sus necesidades son urgentes, puede parecerles de vida o muerte.
Si sabes que tu hijo está molesto porque rechazaste una solicitud, por ejemplo, para dejarlo conducir tu automóvil, respalda su decepción. Dile “sé que estás molesto”. Luego, reconoce su deseo. Podrías decirle: "veo que tienes muchas ganas de conducir" y explicarle por qué no puede. Podría ser con algo como: "tengo mucha prisa, está lloviendo y tú acabas de obtener tu licencia". Proponer una solución de compromiso que alivie la situación, por ejemplo, "te dejaré conducir mañana si hace buen tiempo", puede calmar la situación.
Habla sobre su elección de palabras. Cuando amenace con suicidarse, pregúntale: "¿De verdad piensas en hacerte daño o simplemente estás enojado porque no te dejé ir a la fiesta? Es mejor que me digas que te sientes muy enojado, de lo contrario, me preocupo que te harás daño. Si alguna vez tienes ganas de hacerte daño, dímelo de inmediato. Te amo y no quiero que te pase nada". Si está terriblemente angustiado, pregúntale por qué está tan molesto. Tal vez tenga miedo de que si no va, perderá a sus nuevos amigos. O tal vez sienta que nunca le permites ir a ningún lado. Siempre vale la pena evaluar la situación y escuchar su punto de vista, para apoyarlo o ver si hace falta hacer algún ajuste en la familia.
Si no conoces la fuente del problema, puedes preguntar: "¿sucedió algo que te molesta? ¿Alguien hirió tus sentimientos? ¿Hice algo que te hizo enojar?" Hacer que tu hijo hable sobre su ira es fundamental. Si puede hablar sobre sus emociones y recibir apoyo, sentirá menos necesidad de actuar.
Pregúntale a tu hijo si tiene un plan. Los niños que están considerando seriamente el suicidio a menudo fantasean con una forma de hacerlo. Si dicen: "me tomaré las pastillas del botiquín", es una alarma grave. Requiere una visita a un profesional de la salud mental, lo antes posible. Si tu hijo está muy deprimido o crees que podría actuar, deberías considerar llevarlo a una sala de emergencias.
Ten en cuenta que los adultos a menudo dicen: "me voy a suicidar", sin ninguna intención de dar seguimiento a esto. El adulto está extremadamente molesto por no obtener un ascenso, perder una relación o no conseguir el trabajo que tanto deseaba. Sin embargo, con los niños debemos ser muy proactivos, porque tienden a sentirse abrumados por sus emociones, carecen de una perspectiva suficiente de la vida y tienen menos control de los impulsos.
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